CTomografiöveranvändning är ett problem
Radiologiprofessor G. Donald Frey, MD, vid Medical University of South Carolina, säger till WebMD att radiologin har arbetat hårt för att identifiera områden där datortomografier överanvänds.
Han påpekar att användningen av helkropps-CT-scanning för att upptäcka sjukdomar hos friska människor nästan helt har försvunnit under de senaste åren.
Kroppsskanningskliniker, som var populära i början av årtiondet, erbjöd ett löfte om att man skulle kunna upptäcka cancer, hjärtsjukdomar och många andra sjukdomar i deras begynnande stadier, till en kostnad av cirka 1 000 dollar per skanning. Men påståendena visade sig inte hålla och de flesta kliniker stängde snart.
Fokus ligger nu på användningen av datortomografi vid mindre besvär och i akutmedicinska sammanhang, säger Frey.
”Det är uppenbart att datortomografi överutnyttjas, men det är inte så lätt att säga var detta sker”, säger han. ”Jag skulle uppmuntra patienterna att inte sätta press på läkarna att beställa datortomografi, och jag skulle uppmuntra läkarna att vara medvetna om de lämpliga indikationerna för att beställa dem.”
En studie som publicerades tidigare i år i Journal of the American Medical Association visade att det fanns en stor variation i strålning från klinik till klinik för datortomografi som utfördes för att identifiera kardiovaskulära sjukdomar.
Forskarna rapporterade att exponeringen från en enda datortomografi var så mycket som sex gånger högre på vissa kliniker än på andra.
Som svar på studien utfärdade American Heart Association ett råd till läkare som varnar för användning av datortomografi för att undersöka asymtomatiska patienter.
Det faktum att läkare ofta inte har någon aning om hur många tidigare skanningar en patient har fått har försvårat ansträngningarna att minska exponeringen hos patienterna.
Databaser som håller reda på tidigare datortomografi, som den som användes i Harvardstudien, är inte vanliga, men Sodickson menar att de borde vara det.
Han och hans kollegor håller på att utveckla ett datoriserat program som håller reda på det totala antalet skanningar som en patient har genomgått och även kvantifierar risken.
Under tiden kan patienterna förespråka sig själva genom att veta hur många datortomografier de har genomgått och dela med sig av den informationen varje gång en ytterligare skanning beställs, säger han.