Med en sådan otrolig mängd plastavfall som tar över våra hav bevittnar vi en föroreningskris runt om i världen. Skräp äts upp av det marina livet och har kommit in på alla nivåer i näringskedjan – till och med hamnat i fisk och skaldjur på våra tallrikar.
Globala fiskbestånd – en viktig källa till mat för miljontals människor – riskerar att kollapsa på grund av utbredda och destruktiva fiskemetoder. Den globala industrin är översvämmad av kränkningar av mänskliga rättigheter – från människohandel och tvångsarbete till skuldslaveri och omänskliga arbetsförhållanden
För närvarande finns det mycket lite skydd för vårt hotade marina liv och våra minskande fiskbestånd – med mindre än två procent av våra hav avsatta som marina reservat har det blivit alltför lätt för våra naturresurser att exploateras på grund av bristen på skydd.
Det är dags att agera nu. Hoten som plastföroreningar och överfiske utgör för våra oceaners hälsa är tydliga – utan tillräckliga skyddsåtgärder och företagens ansvarstagande riskerar vi att skapa oåterkalleliga skador och kollapsen av några av de viktigaste livsmedelskällorna i världen.
Plastikföroreningar
Plast för engångsbruk finns överallt: läskflaskor, påsar, livsmedelsförpackningar, kaffekoppar, lock, sugrör – du kan nämna det. Vi har i årtionden fått höra att återvinning är lösningen för dessa engångsprodukter, men ändå återvinns inte hela 90 procent av den globala plasten – och en enorm mängd av den hamnar i våra hav. Utan betydande och brådskande förändringar riskerar vi att ge nästa generation en soptipp i stället för ett hav som är olämpligt för marint liv.
Skydda havsreservat
I år har vi möjlighet att skapa det största skyddade området på jorden – ett reservat i Antarktis som är större än Kalifornien, Florida, New York och Texas tillsammans. Det skulle garantera ett säkert hem för framtida generationer av djur och skydda vattnen från industriella fiskefartyg, som för närvarande suger upp den lilla räkliknande krill som allt liv i Antarktis är beroende av.
Det antarktiska havet hyser ett överflöd av otroligt havsliv – pingviner, valar, fiskar, sälar och kolossala bläckfiskar. Men ett varmare klimat och ett växande industriellt fiske hotar detta livsviktiga hav och dess ikoniska varelser.
Under tiden trycker vi på det internationella samfundet för att det ska infria sitt åtagande att skapa ett nytt fördrag om biologisk mångfald på öppet hav. Med mindre än 2 procent av världens hav starkt skyddade måste kommissionen för bevarande av marina levande resurser i Antarktis skapa ett mandat och en process genom vilken vi kan gå mycket snabbare mot målet att skydda 30 procent av havet till 2030.
Övergödning & Destruktivt fiske
Övergödning hotar livsmedelssäkerheten för hundratals miljoner människor och förstör havets ekosystem över hela världen.
Vi har redan avlägsnat minst två tredjedelar av de stora fiskarna i havet, och en av tre fiskpopulationer har kollapsat sedan 1950. Enkelt uttryckt finns det för många båtar som jagar för få fiskar.
Mänskliga rättigheter på land & till sjöss
Att ändra vårt sätt att behandla våra hav handlar inte bara om de varelser som lever i dem, utan också om de människor som är beroende av dem. Globalt sett är mer än tre miljarder människor beroende av våra hav och kustekosystem för sin försörjning.
I takt med att vi har utarmat fiskbestånden har det blivit svårare för många fiskekaptener och företag att gå med vinst. Allt oftare skär skrupellösa aktörer ner på kostnaderna genom att förvägra de fiskare och kvinnor som arbetar på deras båtar en lön som går att leva på. Vissa får ingen lön alls, till och med efter månader eller år av långvarigt arbete utan att sätta sin fot på land. Genom en rad intervjuer med fiskare och kvinnor avslöjade vi oroväckande historier där människor arbetades till utmattning och misshandlades om de vågade klaga. Många nekades tillgång till tillräckligt med mat eller vatten, och vissa tvingades äta bete för att överleva.
Mänskliga rättigheter och miljöhänsyn är oupplösligt sammankopplade. När företag nekar fiskare en lön som går att leva på har de råd att ha fler båtar på vattnet. Detta driver ytterligare på överfisket och skapar en spiral som hotar både våra hav och våra fiskare.
Kommersiell valfångst
Det är svårt att tro att kommersiell valfångst fortfarande förekommer, eller hur?
Den var utbredd under så lång tid att många valarter drevs till randen av utrotning. I USA är den nordatlantiska rätvalen nere på cirka 350 kvarvarande individer. Blåvalarna i Antarktis har mindre än en procent av sin ursprungliga population. Gråvalspopulationerna i västra Stilla havet är den mest hotade av världens stora valar och svävar på gränsen till utrotning med endast något mer än 100 kvarvarande individer. De goda nyheterna är att det moratorium för kommersiell valfångst som Greenpeace och allierade vann 1986 – och som alla utom Japan, Island och Norge respekterar – långsamt hjälper de flesta av de stora valpopulationerna att återhämta sig.