Plus connue pour son histoire colorée de boucaniers, baleiniers, bagnards et premiers colons, c’est l’une des premières îles à avoir été habitée. Elle porte le nom de Juan Jose Flores, le premier président de l’Équateur, sous l’administration duquel le gouvernement équatorien a pris possession de l’archipel. Il a une superficie de 1087 miles carrés et une altitude maximale de 2,100 pieds. Floreana est également l’une des plus anciennes îles de l’archipel. Contrairement aux îles occidentales plus jeunes, le volcan de Floreana est éteint depuis longtemps et se trouve à un stade avancé d’érosion. Ce processus d’érosion donne à l’île les nutriments et les sols nécessaires à la vie végétale, ce qui explique pourquoi les hautes terres de Floreana présentent un paysage diversifié de faune indigène et introduite. L’île est peuplée ; Puerto Velasco Ibarra est la principale agglomération avec quelques centaines d’habitants.
L’île possède un certain nombre de sites de visite :
Punta Cormorant
À Punta Cormorant, vous vous promènerez sur une plage d’olivine (un minéral connu pour sa qualité vert olive, que l’on trouve dans les météorites, sur la lune et sur Mars ainsi que sur terre), vous visiterez une grande lagune où nichent parfois des flamants roses, et vous vous rendrez à Flour Beach, une belle plage de sable blanc pour rechercher les nids de tortues de mer vertes.
Activités : Randonnée (0,7 mi / 1,2km)
Difficulté : Facile
Type d’atterrissage : Atterrissage humide
Les points forts &Les animaux : Une promenade facile le long d’une lagune côtière où l’on trouve souvent des flamants roses, ainsi que des échasses et des canards. Plage de sable blanc.
Asilo de la Paz
Un peu d’histoire humaine fascinante de l’île à voir ici ainsi que de grandes vues ! Vous monterez en voiture depuis la petite ville de Puerto Velasco Ibarra, jusqu’au site qui est une source d’eau douce et l’emplacement de l’une des grottes de pirates qui abritait également certains des premiers colons dans les îles, y compris le Dr Ritter et plus tard la famille Wittmer. En chemin, vous vous arrêterez pour gravir le Cerro Alieri, où un bon nombre de marches vous mèneront vers une vue à couper le souffle et un paysage fantastique.
Activités : Randonnée (montée de marches) (1.2 mi / 2km)
Difficulté : Modéré/Difficile
Type d’atterrissage : Atterrissage à sec
Les points forts& Animaux : Vues étonnantes et paysage fantastique, histoire humaine fascinante
La Loberia
Une grande colonie d’otaries des Galápagos, le long du littoral, vous aurez également la chance de voir des iguanes marins, des raies, des tortues de mer et parfois des requins peuvent être aperçus et si vous êtes chanceux, il peut également y avoir la chance de voir des pingouins des Galápagos.
Activités : Snorkeling, promenade en canot pneumatique
Difficulté : Facile/Modéré
Type d’atterrissage : Pas d’atterrissage
Les faits marquants& Animaux : Les otaries des Galápagos, les iguanes marins, les raies et les tortues de mer.
L’îlot Champion
Une promenade en canot pneumatique autour de ce petit îlot vierge vous donne l’occasion de voir l’insaisissable oiseau moqueur de Floreana. Excellent snorkeling.
Activités : Snorkeling & promenade en canot pneumatique & randonnée (1,2 mi/2km)
Difficulté : Facile
Type d’atterrissage : Pas d’atterrissage
Les points forts &Les animaux : L’un des meilleurs sites de snorkeling des Galápagos, avec des lions de mer, des requins de récif, des raies, des formations rocheuses et beaucoup de poissons tropicaux.
Floreana – Couronne du diable
L’un des points forts de cette zone est la plongée en apnée à la Couronne du diable, un cratère partiellement submergé regorgeant de poissons perroquets, de labres, de poissons-chirurgiens et de poissons-demoiselles parmi de nombreuses autres variétés de poissons tropicaux.
Activités : Snorkel
Difficulté : Modérée. Fort courant
Type d’atterrissage : Pas d’atterrissage
Les points forts &Les animaux : L’un des meilleurs sites de snorkeling des îles, mais un fort courant peut représenter un défi pour les plongeurs très inexpérimentés. Lions de mer, requins de récif, tortues de mer, requins-marteaux, raies, nombreux poissons.
Post Office Bay
La célèbre Post Office Bay est l’endroit où les gens laissent leur courrier pour qu’il soit ramassé et distribué par d’autres dans le tonneau de la « poste » – une tradition ancestrale commencée par les baleiniers il y a plus de deux cents ans.
Activités : Courte randonnée (moins de 0,2 mi / 0,3km), tunnel de lave & plongée libre
Difficulté : Facile
Type d’atterrissage : Atterrissage humide
Les points forts& Animaux : Poste de barils, tunnel de lave à l’intérieur des terres (accès difficile), belle plage de sable
Puerto Velasco Ibarra
Puerto Velasco Ibarra est une petite ville. D’ici, vous voyagez vers les hautes terres de Floreana où vous verrez le contraste de la végétation luxuriante, avec de belles forêts de Scalesia (asters géants). Près de la seule source d’eau douce de Floreana (qui a été utilisée pendant des siècles par les pirates, les baleiniers et les voyageurs), il y a un corral où une collection de tortues géantes est maintenue dans des conditions quasi naturelles. C’est aussi l’endroit où l’on peut voir le pinson des arbres moyen et la possibilité d’explorer quelques grottes qui ont été creusées par les pirates.
Activités : Trajet en bus vers les hautes terres et randonnée (moins de 0,6 mi / 1km), vers une source d’eau douce et un corral de tortues
Difficulté : Facile
Type d’atterrissage : Atterrissage à sec
Les faits marquants& Animaux : Végétation luxuriante des hautes terres, tortues terrestres, pinson des arbres moyen
Baroness Viewpoint
Baroness Viewpoint est un endroit fantastique pour absorber l’environnement des Galápagos. Autrefois habitée par une baronne indulgente et ses trois amants, l’histoire de cette île est intrigante. Les légendes sur cette baronne sont associées à un fascinant mystère de meurtre. Il y a des sentiers faciles dans cette zone jusqu’à une perspective pour voir de merveilleux points de vue sur Punta Cormorant, Post Office Bay et le Loberia.
Activités : Petite randonnée (0,2 mi / 0,3 km)
Difficulté : Facile
Type d’atterrissage : Atterrissage humide
Les points forts& Animaux : Superbe vue, tortues de mer, histoire mystérieuse des premiers habitants des îles
.