Les patients souffrant de reflux gastro-œsophagien rapportent couramment un mauvais sommeil, se réveillant la nuit à cause du reflux acide. Certaines personnes qui ont des problèmes respiratoires exacerbés par le reflux acide peuvent fréquemment être sans symptômes de brûlures d’estomac. Dans une étude portant sur 81 patients présentant des troubles du sommeil documentés au moins trois nuits par semaine et ayant subi des évaluations polysomnographiques du sommeil, 26 % d’entre eux souffraient de reflux acide. Parmi ceux qui souffraient de reflux, 94 pour cent des événements de reflux enregistrés étaient associés à l’éveil du sommeil ou au réveil.
« Il s’agit de patients sans symptômes significatifs de brûlures d’estomac, qui souffrent de reflux acide pendant le sommeil », a expliqué William C. Orr, Ph.D. du Lynn Health Science Institute à Oklahoma City, OK. » Le ‘reflux silencieux’ peut être la cause des troubles du sommeil chez les patients présentant des troubles du sommeil inexpliqués. »
Dans une autre étude sur le RGO et le sommeil présentée par des chercheurs du Duke University Medical Center lors de la réunion scientifique annuelle de l’ACG, les symptômes du RGO étaient fréquents et fréquemment graves chez 168 patients soumis à des études de sommeil qui ont signalé des symptômes compatibles avec l’apnée du sommeil. Ces patients présentaient de fréquents symptômes de brûlures d’estomac diurnes et nocturnes. Les patients souffrant d’apnée du sommeil ont rapporté une qualité de vie beaucoup plus faible dans un questionnaire auto-administré. Les patients souffrant d’apnée du sommeil qui ont également signalé un RGO nocturne modéré à sévère ont rapporté une qualité de vie encore plus mauvaise.
« Tous les patients souffrant d’apnée du sommeil devraient être évalués pour le reflux gastro-œsophagien », a déclaré J. Barry O’Connor, M.D., du Duke University Medical Center, l’un des enquêteurs.