Après 12 semaines de traitement avec le médicament losartan, 88 % des hommes hypertendus souffrant de dysfonctionnement sexuel ont signalé une amélioration dans au moins un domaine de la sexualité, a déclaré Carlos Ferrario, M.D., du Wake Forest University Baptist Medical Center (WFUBMC). Le pourcentage d’hommes signalant une impuissance a chuté de 75,3 à 11,8.
« Ces résultats suggèrent une solution possible pour les personnes qui ont cessé de prendre des médicaments contre l’hypertension artérielle parce qu’ils interfèrent avec la fonction sexuelle », a déclaré Ferrario, directeur du centre d’hypertension et de maladies vasculaires du WFUBMC. « En plus de contrôler la pression artérielle aussi bien ou mieux que les autres médicaments, le losartan semble avoir un effet positif sur la sexualité. »
C’est le premier rapport publié de ces résultats, qui ont été présentés oralement lors d’une session satellite de la réunion annuelle de l’American Heart Association l’automne dernier.
L’étude a été menée en Espagne par Ferrario et ses collègues de la faculté de médecine de l’université de Valence et de l’hôpital Marina Alta. Elle a utilisé un questionnaire auto-administré pour dépister les dysfonctionnements sexuels chez 323 hommes et femmes souffrant d’hypertension, ce qui inclut une baisse de la libido, l’impuissance et une faible satisfaction sexuelle. La dysfonction sexuelle a été diagnostiquée chez 82 hommes, soit une prévalence de 42 %.
Ces 82 hommes ont été comparés à un nombre égal d’hommes hypertendus sans dysfonctionnement sexuel. Les deux groupes ont pris 50 à 100 milligrammes de losartan (vendu sous le nom de marque Cozaar) par jour pendant 12 semaines. Ils ont rempli le questionnaire au début et à la fin de la période de traitement.
Chez les hommes souffrant de dysfonctionnement sexuel, 88 % ont signalé une amélioration dans au moins un domaine de la fonction sexuelle après le traitement par le losartan. Le nombre rapportant une satisfaction sexuelle globale est passé de 7,3 % à 58,5 %. Le nombre de personnes rapportant une fréquence élevée (au moins une fois par semaine) d’activité sexuelle est passé de 40,5 % à 62,3 %. Une meilleure qualité de vie a été signalée par 73,7 pour cent des hommes souffrant de dysfonctionnement sexuel.
Des résultats similaires ont été rapportés dans un petit groupe de femmes traitées par le losartan. La taille de l’échantillon était toutefois trop faible pour que les résultats puissent être validés statistiquement.
Dans le groupe d’hommes sans dysfonctionnement sexuel, le traitement médicamenteux n’a produit aucun changement dans la fonction ou la satisfaction sexuelle.
Ferrario a déclaré que les résultats sont prometteurs et soulignent la nécessité de recherches supplémentaires. « Cette étude a été réalisée sur un échantillon non aléatoire, nous devons donc être prudents en extrapolant les résultats à la population hypertendue générale », a déclaré Ferrario. « Cependant, la nature cohérente des résultats souligne la nécessité de mener des essais cliniques plus importants sur ce sujet. »
Dans l’étude, le losartan était égal ou supérieur aux autres médicaments pour contrôler la pression artérielle. Le losartan agit en bloquant l’angiotensine, une hormone qui provoque l’hypertension artérielle, et en l’empêchant de se lier aux tissus de l’organisme.
« Notre constatation que l’impuissance s’est améliorée chez les hommes prenant du losartan soutient la théorie selon laquelle l’angiotensine contribue au dysfonctionnement sexuel », a déclaré Ferrario. « Cela permet de déboulonner le mythe selon lequel l’impuissance est causée par les médicaments contre l’hypertension. En fait, il semble que la dysfonction sexuelle fasse partie du processus pathologique de l’hypertension. Certains médicaments, comme les bêtabloquants et les diurétiques, peuvent aggraver les dysfonctionnements sexuels, mais nous ne pensons pas qu’ils en soient la cause. »
Ferrario a déclaré que le losartan peut améliorer la fonction et la satisfaction sexuelles de deux façons : en agissant sur les vaisseaux sanguins du pénis qui ont été endommagés par l’hypertension artérielle et en agissant dans le cerveau pour améliorer le bien-être.
« En dehors de ses effets vasculaires, le losartan peut affecter le système nerveux central », a déclaré Ferrario. « Cette suggestion vient des constatations selon lesquelles la satisfaction sexuelle s’est améliorée même chez les hommes qui avaient déclaré avoir des rapports sexuels une fois par jour. »
La recherche a été financée par une subvention éducative sans restriction de Merck Sharp & Dohme Espagne aux enquêteurs espagnols.