« Les futurs pères devraient arrêter de fumer », a déclaré l’auteur de l’étude, le Dr Jiabi Qin, de l’École de santé publique de Xiangya, de l’Université centrale du Sud, à Changsha, en Chine. « Les pères sont une grande source de fumée secondaire pour les femmes enceintes, ce qui semble être encore plus nocif pour les enfants à naître que les femmes qui fument elles-mêmes. »
Les malformations cardiaques congénitales sont la principale cause de mortinatalité et touchent 8 bébés sur 1 000 nés dans le monde. Le pronostic et la qualité de vie continuent de s’améliorer grâce à des chirurgies innovantes, mais les effets sont toujours à vie.
« Le tabagisme est tératogène, ce qui signifie qu’il peut provoquer des malformations du développement. L’association entre le tabagisme des parents prospectifs et le risque de malformations cardiaques congénitales a attiré de plus en plus d’attention avec le nombre croissant de fumeurs en âge de procréer », a déclaré le Dr Qin.
Ce fut la première méta-analyse à examiner les relations entre le tabagisme paternel et le tabagisme passif maternel et le risque de malformations cardiaques congénitales dans la progéniture. Les analyses précédentes se sont concentrées sur les femmes fumeuses. Pourtant, comme le souligne le Dr Qin : « En fait, le tabagisme chez les futurs pères et l’exposition au tabagisme passif chez les femmes enceintes sont plus courants que le tabagisme chez les femmes enceintes. »
Les chercheurs ont compilé les meilleures preuves disponibles jusqu’en juin 2018. Cela représentait 125 études impliquant 137 574 bébés atteints de malformations cardiaques congénitales et 8,8 millions de parents potentiels.
Tous les types de tabagisme parental étaient associés au risque de malformations cardiaques congénitales, avec une augmentation de 74% pour les hommes qui fument, de 124% pour le tabagisme passif chez les femmes et de 25% pour les femmes qui fument, par rapport à l’absence d’exposition au tabac.
Ce fut également la première revue à examiner le tabagisme à différents stades de la grossesse et le risque de malformations cardiaques congénitales. L’exposition des femmes au tabagisme passif était risquée pour leur progéniture à tous les stades de la grossesse et même avant de tomber enceinte. Les femmes qui fumaient pendant la grossesse avaient une probabilité accrue de porter un enfant atteint d’une malformation cardiaque congénitale, mais le fait de fumer avant la grossesse n’avait pas d’incidence sur le risque.
« Les femmes devraient arrêter de fumer avant d’essayer de devenir enceintes pour s’assurer qu’elles sont non-fumeuses lorsqu’elles conçoivent », a déclaré le Dr Qin. « Rester à l’écart des personnes qui fument est également important. Les employeurs peuvent aider en veillant à ce que les lieux de travail soient sans fumée. »
« Les médecins et les professionnels des soins de santé primaires doivent faire davantage pour faire connaître et éduquer les futurs parents sur les dangers potentiels du tabagisme pour leur enfant à naître », a ajouté le Dr Qin.
Pour ce qui est des types spécifiques de malformations cardiaques congénitales, l’analyse a montré que le tabagisme maternel était significativement associé à un risque 27 % plus élevé d’anomalie du septum interauriculaire et à un risque 43 % plus élevé d’obstruction de la voie de sortie du ventricule droit par rapport à l’absence de tabagisme. Le risque global de malformations cardiaques congénitales avec tous les types de tabagisme parental était plus élevé lorsque l’analyse était limitée aux populations asiatiques.