Il n’y a aucune excuse pour ne pas essayer la nourriture traditionnelle du Nicaragua lors de votre voyage : les repas sont généralement à moins de 5 $ et absolument délicieux. La cuisine du pays est très variée, et chaque région a ses propres spécialités. De la noix de coco et autres saveurs sur la côte caraïbe au vigorón à Grenade, il y a beaucoup à essayer. Lisez la suite, nous vous montrons la nourriture nicaraguayenne que vous devez essayer lors de votre voyage au Nicaragua.
Gallo Pinto (plat national du Nicaragua)
Le riz et les haricots sont un aliment de base de presque tous les régimes d’Amérique centrale, et la nourriture nicaraguayenne ne fait pas exception. Le gallo pinto est l’aliment de base de la plupart des repas. Le riz et les haricots rouges sont cuits séparément, puis frits ensemble pour former un plat d’accompagnement savoureux. Vous le trouverez aux trois repas car il est copieux, délicieux et bon marché.
Petit-déjeuner Nica
Le gallo pinto est l’un des principaux composants du petit-déjeuner typique, un petit-déjeuner nicaraguayen traditionnel qui est chargé d’assez d’énergie pour vous rassasier bien après le déjeuner. La Nica completo est accompagnée d’œufs au plat, ou d’œufs brouillés cuits avec des oignons et des poivrons hachés, de bananes plantains frites, de quelques carrés de fromage frais ou frit, d’un monticule de gallo pinto empilé et d’une tortilla de maïs fraîche.
Les suppléments typiques comprennent le pico de gallo, une sauce vinaigrette de tomates et d’oignons finement hachés, et un petit pot de crème aigre, mais le bacon ou le boudin noir peuvent aussi se retrouver dans l’assiette. Combiné avec un jus tropical comme la pitahaya (fruit du dragon) ou le calala (fruit de la passion), et un café local fort, le petit-déjeuner nica se classe dans le top des meilleurs petits-déjeuners d’Amérique.
Tajadas
Les bananes sont un autre de ces aliments que vous trouverez presque partout au Nicaragua. Voici un aide-mémoire pour les différents types que vous verrez servis :
- Tajadas : Comme les frites, mais à base de plantains. La combinaison de la douceur naturelle avec une légère couche de sel est délicieuse par une journée chaude. Vous les trouverez emballées dans les épiceries, les stations-service ou proposées comme nourriture de rue.
- Maduros : bananes jaunes et sucrées sautées et caramélisées. Personnellement, ce sont mes préférés.
- Tostones : Plantains verts coupés en gros morceaux et frits. Ils sont populaires dans de nombreux pays d’Amérique centrale et le Nicaragua ne fait pas exception.
Vigorón
C’est simple mais délicieux. Le plat est servi sur une assiette de yucca bouilli (un tubercule, comme les pommes de terre), garni de chicharron (peau de porc frite et croustillante), et recouvert de salade de chou. Parfois, tout cela est placé sur une feuille de bananier, parfois c’est simplement un plat. Quoi qu’il en soit, ce repas est un excellent mélange de saveurs de féculents, de croquants et de légumes frais. Cette spécialité se trouve surtout à Grenade.
Nacatamal
Avez-vous déjà mangé des tamales ? Les tamales nicaraguayens, ou nacatamales, sont une excellente variante. Une feuille de banane est remplie de masa et d’autres garnitures comme de la viande, des légumes, du riz, de l’achiote ou d’autres assaisonnements.
Déballez les feuilles de banane et mangez ! Vous avez plus de chances de les trouver dans la rue que sur les menus des restaurants, alors prévoyez un déjeuner décontracté ou une collation en milieu de matinée. Les végétariens doivent noter que beaucoup contiennent du saindoux, même s’ils sont sans viande.
Quesillos
Les quuesillos sont délicieux, cette bombe de cholestérol est originaire de La Paz Centro et Nagarote, dans le département de León, et c’est d’ailleurs là qu’il faut le goûter. Il s’agit d’une tortilla de maïs fraîchement cuite, finement tranchée avec un fromage appelé quesillo et emballée dans un sac en plastique. On ajoute une salade d’oignons marinés, et enfin on verse de la crème fraiche avec un peu de sel.
Mangez comme les locaux : votre quesillo sera servi dans un sac en plastique transparent. Bien que vous puissiez le manger comme un burrito par l’ouverture, les locaux font un nœud, puis retournent le sac et font un petit trou dans le coin inférieur. Selon les habitants, le goût est meilleur de cette façon – il suffit de regarder et de goûter.
Güirilas
Légèrement sucrée, légèrement salée – et délicieuse lorsqu’elle est associée à du lait caillé et de la crème faits maison – la güirila (crêpe de maïs) est l’un des délices gastronomiques de la campagne nicaraguayenne. Selon les Nicaraguayens, les meilleurs güirilas se trouvent dans et autour du nord du pays, à Matagalpa et Sebaco, bien que les habitants de Chontales, la région laitière du pays, revendiquent également la couronne.
Elotes (épis de maïs)
Il y a un secret simple au maïs au Nicaragua, qui ajoute un fantastique deuxième niveau de saveur. Tout est dans la seconde cuisson. Le maïs est cuit dans son enveloppe, puis réchauffé sur un gril au moment de servir, ce qui lui permet de conserver une grande partie de sa saveur. On ajoute également du citron et du sel pour plus de saveur.
Soupe mondongo
C’est une spécialité de Masatepe, dans le département de Masaya : la soupe mondongo est faite avec du mondongo (tripes) qui est lavé dans du bicarbonate, de l’orange et du citron, puis haché et cuit avec de l’oignon, des poivrons et de l’ail. Lorsque les tripes sont tendres, on ajoute du riz et des légumes coupés (chayote, qui ressemble à la courgette, poivrons, oignons et maïs). Il est servi avec de l’avocat et du fromage.
Indio Viejo
L’Indio Viejo est une soupe épaisse faite de masa ou de farine de maïs avec de la viande râpée et des oignons. Il contient également de la viande de bœuf, des oignons, du poivron, des tomates, de l’ail, de l’achiote (une épice ou un arôme), de la yerba buena (une menthe d’Amérique latine) et le jus d’une orange acidulée. Il a bon goût, mais sachez que sa texture est assez épaisse et granuleuse.
Histoire du plat : Selon la légende, un groupe de conquistadors espagnols affamés est arrivé dans un village indigène en exigeant de savoir ce que les habitants cuisinaient. Un astucieux membre de la tribu a répondu : « Juste un vieil Indien qui est mort hier ». Cette ruse a fonctionné, les Espagnols choqués par cette histoire de cannibalisme sont partis à l’assaut d’un autre village. Toute la tribu riait en dégustant la farine de maïs qui avait cuit sur le feu.
Rondón
Rondón est un plat (soupe) que l’on trouve non seulement au Nicaragua, mais tout le long de la côte caraïbe. Il est généralement préparé avec du poisson cuit avec des poivrons, du piment, une herbe appelée nargan, de l’oignon, des bananes plantain, du yucca et du nouveau cocoyam. C’est certainement un repas vraiment délicieux et qui vaut la peine d’être essayé.
Baho
Il est généralement consommé le dimanche, mais il prend beaucoup de temps à cuisiner, donc la préparation commence le samedi. Le baho, ou vaho, est préparé avec du bœuf, des plantains et du manioc enveloppés dans des feuilles de bananier et cuits à la vapeur sur de l’eau dans une grande marmite.
Churrasco avec Chimichurri
Le mot churrasco désigne tout type de viande grillée. Le churrasco joue un rôle important dans les cuisines de l’Uruguay, du Brésil, de la Bolivie, de l’Argentine, du Chili, de la Colombie, du Guatemala et du Nicaragua. Il se caractérise par le fait qu’il est souvent servi avec du chimichurri – une sauce simple et savoureuse à base d’ail, d’huile, de vinaigre et d’herbes comme le persil – dont les saveurs vives, acides et herbacées aident à équilibrer le goût fumé de la viande grillée.
Pebre
Pour les courageux voyageurs, le pebre est un plat composé de tête de porc et d’autres parties de porc que le cuisinier a à portée de main, comme le foie, les oreilles, la langue, le visage, la viande, la peau et les pieds. Ajoutez un peu d’oignon, d’ail et d’achiote, mélangez un peu de riz dans la soupe, et vous aurez non seulement un repas pour satisfaire un ours noir sans scrupules, mais aussi une bonne anecdote à raconter.
Boissons typiques du Nicaragua
Pinolillo
La nourriture nicaraguayenne est délicieuse, mais ses boissons méritent également d’être mentionnées. Le pinolillo est fabriqué à partir de maïs grillé et de poudre de cacao mélangés à du lait ou de l’eau. Il est généralement sucré et peut également contenir une pincée de cannelle ou de clous de girofle. C’est granuleux à cause de la farine de maïs, mais c’est étrangement satisfaisant. C’est une boisson populaire, alors cherchez-la au marché et rapportez un sac du mélange en poudre à la maison pour le partager avec vos amis.
Cela semble aussi être le bon moment pour mentionner l’habitude nicaraguayenne de servir les boissons dans un sac. Lorsque vous achetez une boisson dans la rue, dans le bus ou au marché, il y a de fortes chances que vous n’obteniez pas une tasse ou une bouteille. Au lieu de cela, ils verseront ou serviront votre boisson dans un sac en plastique avec une paille. Ils l’attachent solidement (ne le détachez JAMAIS, sauf si vous voulez un gros dégât). Cela fonctionne mieux que vous ne pouvez l’imaginer et vous trouverez tout, de l’eau et des jus de fruits au lait chocolaté et aux boissons gazeuses, dans ces sacs.
Shakes
Chacun d’entre eux est composé de fruits frais, de glace, et parfois mélangé à du lait, du yaourt ou même de la crème glacée. Les fruits étant ultra-frais, ils seront plus délicieux (et plus sucrés) que ceux auxquels vous êtes habitué chez vous.
Flor de Caña
Le rhum local, Flor de Caña, est vraiment excellent et incroyablement bon marché. Vous pouvez acheter une bouteille de rhum vieux à l’épicerie pour environ 6 $ ou acheter des cocktails dans n’importe quel bar. Les boissons les plus populaires ? Rhum puro (c’est plus doux que vous ne le pensez), mojitos, nica libre (rhum, coca et un généreux coup de citron vert), ou encore la boisson nationale : la macua est un mélange de rhum, de jus de goyave, de citron vert et de sucre.
Desserts typiques du Nicaragua
Atolillo
Les pays hispanophones ont souvent adopté l’amour de l’ancienne puissance coloniale pour la crème pâtissière comme dessert. Ici au Nicaragua, l’atolillo est la variété locale, où les œufs, le lait et le sucre sont combinés avec de la fécule de maïs, puis aromatisés avec de la cannelle et de la vanille pour un dessert simple et délicieux.
Tres Leches
C’est un dessert que l’on trouve dans de nombreuses régions d’Amérique latine. La version nicaraguayenne est une recette traditionnelle, similaire au flan de Cuba. Fabriqué avec du lait condensé, du lait évaporé et de la crème fouettée. Cet aliment nicaraguayen est idéal pour les amateurs de produits laitiers, et donne un gâteau très sucré et humide.
Perrereque
Le maïs est l’un des ingrédients clés de la nourriture nicaraguayenne. Ce pain de maïs est doux et humide. Il a souvent une touche de cannelle incluse dans la pâte.
Cajeta de Coco
Un dessert traditionnel nicaraguayen qui est le préféré des enfants et des adultes. Il est fait à base de noix de coco et de yucca sucrés et épaissi avec du sucre. Il est formé en boules et cuit au four, puis garni de noix de coco râpée ou de miettes de gaufrettes sucrées.