« Ces trois choses vont ensemble : les enfants, les collines et le temps enneigé. » – Bobbi Katz
Cette ligne pittoresque l’exprime à peu près correctement. Ajoutez les chambres à air à la liste et vous obtenez un bonheur hivernal pur et simple pour les enfants de tous âges.
Les chambres à air ont gagné en popularité ces dernières années, à tel point que de nombreuses stations de ski ont construit des parcs de chambres à air séparés dans leurs locaux. L’une des principales raisons de ce regain d’intérêt est l’accessibilité.
« C’est génial parce que le tubing ne nécessite pas de compétences particulières comme le snowboard ou le ski ; tout le monde peut le faire », explique Ed Meyer, directeur général du parc de sports d’hiver Snowstar.
Si vous y allez, habillez-vous en couches et portez des bottes d’hiver ordinaires (les bottes de ski ne sont pas autorisées). Les vitesses sur les tubes recouverts de tissu peuvent atteindre 40 mph ou plus, donc comme pour tout sport d’hiver, il est bon de faire preuve de prudence.
Meyer dit que la plupart des accidents ont tendance à se produire au bas de la colline. Son conseil : « Allez en bas et sortez du chemin ! »
Que vous cherchiez à passer quelques heures, une journée ou même une nuit, nous connaissons six bons endroits où aller.
Snowstar Winter Sports Park
Distance de Chicago : 3 heures
9500 126th Street W.
Andalusia, Ill.
(309) 798-2666
Ouvert pour la saison le 26 décembre. Stargazer Tube Hill a six couloirs avec une chute verticale de 68 pieds et un ascenseur à tapis roulant Magic Carpet. Le tubing est disponible tous les jours du 26 décembre au 4 janvier, ainsi que les week-ends et les jours fériés par la suite. Les tarifs commencent à 20 $ pour deux heures, avec des réductions en soirée. Les enfants de moins de 6 ans doivent être accompagnés d’un adulte. Son site Web propose une liste d’hôtels de la région avec des offres forfaitaires.
Sunburst Winter Sports Park
Distance de Chicago : 2¼ heures
8355 Prospect Drive
Kewaskum, Wis.
(262) 626-8404
Il prétend être le plus grand parc de tubing du monde, et avec 45 voies, ce n’est pas difficile à croire. Récemment agrandies, les voies font un quart de mile de long avec une chute verticale de près de 100 pieds. Il propose des descentes en chambre à air du mardi au jeudi soir (18 $ en illimité). Le prix est de 18 $ pour deux heures du vendredi au lundi et les jours fériés. Une taille minimale de 42 pouces est recommandée. Appelez pour connaître les conditions actuelles.
Timber Ridge
Distance de Chicago : 2¼ heures
7500 23½ St.
Gobles, Mich.
(800) 285-6525
Tubez sur trois couloirs de 800 pieds les week-ends et les jours fériés. Le coût est de 20 $ pour deux heures. Les riders doivent avoir au moins 5 et 42 pouces de hauteur. Appelez le téléphone à neige pour obtenir des informations à jour sur les conditions.
Wilmot Mountain
Distance de Chicago : 1¼ heure
11931 Fox River Road
Wilmot, Wis.
(262) 862-2301
Offre 22 voies de 1 000 pieds de long et deux téléskis à tapis roulant. Les pistes sont idéales pour les 5 ans et plus ; une colline spéciale pour les enfants est disponible pour les plus jeunes. Ouvert sept jours sur sept. Le tubing coûte 25 $ en illimité, du lundi au jeudi ; 30 $ pour deux heures le week-end et les jours fériés.
Villa Olivia
Distance de Chicago : 45 minutes
1401 W. Lake St.
Bartlett, Ill.
(630) 540-4199
La station offre deux voies de tubing et un tapis roulant magique. Elle espère ajouter un ou deux couloirs supplémentaires cette saison. Les enfants de 4 à 6 ans doivent être accompagnés d’un adulte ; les enfants de moins de 4 ans ne sont pas admis. Ouvert les week-ends. Le coût est de 20 $ pour deux heures dans la journée, 17 $ le soir. Appelez le téléphone à neige pour connaître les conditions.
Blackwell Forest Preserve/Mt. Hoy
Distance de Chicago : 45 minutes
Blackwell Forest Preserve Mount Hoy
Warrenville, Ill.
(630) 871-6422
Dégagez le Mt Hoy de 800 pieds sur des tubes loués à la base de la colline pour 5 $ (argent comptant seulement). Ouvert de 9 h à 16 h les week-ends et les vacances scolaires, de décembre à février, lorsqu’il y a au moins 3 pouces de neige. Seuls les tubes de la réserve forestière sont autorisés. Il n’y a pas de chaufferie, mais un feu de camp extérieur est souvent allumé. Les riders reviennent à pied jusqu’au sommet de la colline ; c’est du tubing à l’ancienne. Apportez un thermos de chocolat chaud et profitez de la meilleure affaire du coin. Appelez pour connaître les heures d’ouverture et les conditions de neige.