Vivre et étudier l’anglais aux États-Unis peut être une grande aventure ; non seulement vous améliorerez vos compétences linguistiques, mais vous aurez également la chance de visiter de nombreux endroits étonnants et variés. Chaque ville des États-Unis a son style et son mode de vie uniques – et vous serez sûr de rencontrer des caractéristiques vraiment excentriques en vous déplaçant de ville en ville et d’une côte à l’autre !
Regardons de plus près la charmante et verdoyante ville de Portland, dans l’Oregon. Portland est située sur la côte nord du Pacifique et est, par tous les moyens, l’une des villes les plus cool et les plus bizarres des États-Unis. Jetez un coup d’œil à quelques faits étranges et amusants qui font de Portland un endroit si aimable et si particulier.
Portland abrite le plus petit parc du monde
Mills End Park, situé près de la rivière Willamette dans le centre-ville, est reconnu par le Livre Guinness des records comme le plus petit parc du monde. La zone herbeuse a un diamètre de 0,6 mètre et une superficie totale de 0,29 mètre carré. À l’origine, le parc devait être l’emplacement d’un poteau d’éclairage, mais comme celui-ci n’apparaissait pas, le chroniqueur de l’Oregon Journal, Dick Fagan, a planté des fleurs dans le trou. Il a été reconnu comme un parc officiel de la ville en 1976.
Le nom de la ville a été décidé à pile ou face
Deux des fondateurs de la ville, Asa Lovejoy et Francis Pettygrove, ne parvenaient pas à se mettre d’accord sur la façon de nommer la parcelle de terrain qu’ils avaient récemment acquise, ils ont donc décidé de tirer à pile ou face. Celui qui gagnerait donnerait à l’endroit le nom de sa ville natale. Pettygrove, originaire de Portland, dans le Maine, a gagné à pile ou face et la future capitale de l’Oregon a été baptisée. Si Lovejoy avait gagné, la ville se serait appelée Boston, comme sa ville natale du Massachusetts.
L’un des slogans de la ville est « Keep Portland Weird »
Vous rencontrerez certainement des autocollants de pare-chocs, des panneaux et même de l’art de rue avec le slogan populaire « Keep Portland Weird. » Ce slogan a été introduit dans la ville en 2003, et s’est inspiré du slogan « Keep Austin Weird », une campagne développée dans la capitale du Texas pour promouvoir les entreprises locales. À Portland, le slogan est devenu une devise officieuse de la ville pour la plupart des résidents qui mettait en avant l’individualité, l’expressionnisme, l’art local et le style de vie inhabituel de la ville.
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Portland abrite la plus grande librairie indépendante du monde
Situé dans le Pearl District, Powell’s City of Books est le siège de Powell’s Books, une chaîne locale de librairies surnommée la plus grande librairie indépendante du monde. Fondée en 1971, la librairie est une institution locale et a été nommée parmi les 10 meilleures librairies du pays.
Powell’s Books possède plus de quatre millions de livres entre les éditions nouvelles, d’occasion, rares et épuisées. La librairie achète également plus de 3 000 livres d’occasion chaque jour. Et le meilleur ? Ce joyau pour les amateurs de littérature est également situé à environ cinq minutes de notre école d’anglais Kaplan à Portland.
Portland a plus de microbrasseries par habitant que toute autre ville dans le monde
Les résidents de Portland sont bien connus pour embrasser l’achat de leurs biens et services localement, et ce n’est pas différent quand il s’agit d’acheter de la bière. Souvent appelée « Beertown » ou « Beervana », la ville compte plus de microbrasseries que toute autre ville au monde. Parmi les endroits incontournables de Portland pour déguster des bières fraîches, citons BridgePort Brewing Co. (qui se trouve à quelques rues de notre école d’anglais), Laurelwood Public House & Brewery et Cascade Brewing Barrel House.
Meet the Unipiper, un monocycliste avec un masque de Dark Vador qui joue d’une pipe enflammée
Connu comme l’un des résidents les plus emblématiques – et les plus bizarres – de la ville, le Unipiper est un artiste de rue, musicien et monocycliste. Il s’est installé à Portland depuis la Caroline du Nord en 2007 et a développé son numéro et son personnage en se basant sur l’amour de la ville pour les personnages excentriques. Il se promène dans les quartiers locaux habillé en Dark Vador et joue de sa cornemuse, qui est littéralement en feu. Il apparaît également déguisé en d’autres icônes des médias grand public, comme les personnages de Game of Thrones et Pokémon. Parce que, pourquoi pas ?
Regardez comment l’Unipiper maintient Portland bizarre :
Portland possède le plus grand parc forestier à l’intérieur des limites de la ville du pays
Si Mills End Park est d’une taille impressionnante pour un parc, attendez de voir Forest Park, juste au nord-ouest du centre-ville. S’étendant sur plus de 13 km et offrant des vues imprenables sur la rivière Willamette, Forest Park est l’une des plus grandes réserves forestières urbaines des États-Unis et la plus grande dans les limites d’une ville. Le parc est une destination de choix pour la randonnée, avec plus de 110 km de sentiers. Il abrite également plus de 100 espèces d’oiseaux et plus de 60 espèces de mammifères.