Ce que vous devez savoir
Dans le passé, les accords de non-concurrence étaient réservés aux cadres et professionnels de haut niveau qui avaient accès à des secrets commerciaux et à des formations spécialisées, souvent coûteuses. De plus en plus, cependant, les entreprises demandent aux employés de tous les niveaux de signer des contrats qui restreignent leur emploi futur.
Les coiffeurs, les tatoueurs, les représentants commerciaux de niveau intermédiaire et les techniciens informatiques acceptent maintenant régulièrement de renoncer à des opportunités futures comme condition de leur emploi actuel et beaucoup sont surpris lorsqu’ils réalisent qu’ils ne peuvent pas accepter un emploi après avoir quitté leur poste actuel.
De l’autre côté, les entreprises doivent comprendre la nature et l’étendue des restrictions qu’elles sont autorisées à imposer, car un accord de non-concurrence trop large est inapplicable.
Un accord de non-concurrence exécutoire en vertu des lois de Floride
Un accord de non-concurrence ne vise pas à contrecarrer la concurrence, mais plutôt à préserver l’avantage concurrentiel de l’entreprise. Un contrat de non-concurrence exécutoire protège l’investissement d’une entreprise dans ses employés et garde les informations cruciales hors des mains de ses concurrents.
La loi de Floride §542.335 exige qu’un contrat de non-concurrence valide soit raisonnable dans le temps, le domaine et la ligne d’activité ; par écrit et signé par l’employé, et ; justifié par un intérêt commercial légitime. La loi fournit même quelques exemples de ce qui constitue un intérêt commercial légitime :
Secrets commerciaux tels que définis par le Florida Statute §688.002(4)
Autres informations confidentielles de valeur qui ne sont pas qualifiées de secret commercial
Relations potentielles ou existantes avec des clients, des patients ou des clients
Bonus associé à une marque, un nom commercial, marque de service ou habillage commercial
Valeur commerciale associée à l’emplacement géographique ou à la zone de marketing ou de commerce
Formation extraordinaire ou spécialisée de l’employé
Termes de non-concurrence excessivement larges
Si l’on répond aux critères de base établis dans les lois de Floride §542.335, la question suivante est de savoir si les termes du contrat ont une portée suffisamment étroite. La plupart des accords de non-concurrence restent en vigueur pendant deux ans ou moins. Sauf dans des circonstances inhabituelles, la plupart des tribunaux jugeraient que plus de deux ans, c’est trop long.
L’étendue de la zone géographique et du secteur d’activité dépend de la nature et de la taille de l’entreprise et du poste faisant l’objet de la restriction. Une entreprise avec un seul emplacement à Fort Myers ne pourrait probablement pas justifier une non-concurrence qui couvre tout l’État, alors qu’une grande entreprise pourrait être en mesure de prouver qu’une restriction à l’échelle de l’État est justifiée.
Un secteur d’activité raisonnable est celui qui se rapporte aux tâches que l’employé effectuait dans son emploi actuel. Par exemple, une restriction contre tous les types d’emplois technologiques serait probablement inapplicable contre un programmeur informatique qui travaillait avec un type spécifique de code.
Lorsqu’il examine le caractère exécutoire, le tribunal considère l’accord de non-concurrence dans le contexte des circonstances de l’entreprise, du poste actuel et de l’emploi que l’entreprise prétend être en violation de l’accord.
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