Le Bridge Designer vous fournira une introduction réaliste à l’ingénierie à travers une expérience de conception authentique et pratique. Ce logiciel vous fournit les outils nécessaires pour modéliser, tester et optimiser un pont autoroutier en acier, en fonction de spécifications, de contraintes et de critères de performance réalistes.
Le Bridge Designer est gratuit et dans le domaine public. Il est fourni et destiné à un usage éducatif uniquement.
Comment ça marche
| Lorsque vous démarrez le Bridge Designer, on vous présente l’exigence du projet : concevoir un pont à treillis en acier pour porter une autoroute à deux voies à travers une vallée fluviale profonde. À l’aide de l’assistant de configuration du projet de conception, choisissez parmi une variété d’élévations de tablier et de configurations d’appui différentes pour votre pont. Chacune d’entre elles fera que la structure supportera la charge d’une manière différente, et chacune a un coût différent. |  |
| Après avoir défini l’élévation du pont et la configuration des appuis, créez un modèle structurel en dessinant les joints et les éléments sur l’écran de l’ordinateur avec votre souris. Chaque élément possède ses propres propriétés uniques : matériau, forme de la section transversale et taille. Vous pouvez définir ces propriétés au fur et à mesure que vous concevez la structure – ou simplement accepter les valeurs par défaut et les modifier plus tard. |  |
| Une fois le modèle structurel terminé, cliquez sur le bouton Test de charge pour exécuter un test de charge simulé de votre pont. Ce test déterminera si votre conception est suffisamment solide pour supporter ses charges spécifiées, qui comprennent le poids du pont lui-même plus le poids d’un chargement de camion standard. |  |
| Cette simulation comprend une animation de votre pont alors qu’il est chargé, d’abord par son propre poids, puis par le camion qui le traverse. Si votre conception est suffisamment solide, le camion pourra le traverser avec succès ; sinon, la structure s’effondrera. Notez que, pendant l’animation, les éléments structurels changent de couleur pour indiquer comment ils sont chargés – bleu pour la tension et rouge pour la compression. |  |
| Si votre pont s’effondre, renforcez-le en modifiant les propriétés des éléments qui ont cédé – c’est-à-dire en modifiant le matériau, la forme de la section transversale ou la taille des éléments. Continuez à faire ces ajustements jusqu’à ce que la structure puisse réussir à porter le camion sans s’effondrer. |  |
| Vous avez maintenant une conception de pont réussie, mais elle coûte probablement beaucoup plus que nécessaire. Pour obtenir une solution optimale, affinez votre conception afin de minimiser son coût tout en vous assurant que la structure reste suffisamment solide pour supporter la charge des camions. Ce processus d’optimisation peut impliquer de changer les propriétés des éléments ou de modifier la configuration globale de la structure. C’est l’occasion pour vous de faire preuve de créativité. Amusez-vous ! |  |
Le concepteur de pont vous donne la flexibilité de créer des conceptions en utilisant à peu près n’importe quelle forme ou configuration que vous voulez. La création de la conception est rapide et facile, de sorte que vous pouvez expérimenter de nombreuses configurations alternatives différentes tout en travaillant vers une solution optimale. Le processus que vous utiliserez est assez similaire à celui utilisé par les ingénieurs civils en exercice pour concevoir des structures réelles. En effet, le Bridge Designer lui-même est assez similaire au logiciel de conception assistée par ordinateur (CAO) utilisé par les ingénieurs en exercice, et il vous aidera de la même manière que le logiciel de CAO aide les professionnels – en effectuant tous les calculs mathématiques requis, afin que vous puissiez vous concentrer sur le côté créatif du processus de conception.
Histoire
Auparavant connu sous le nom de West Point Bridge Designer, ce logiciel a été développé en 1998 par Stephen Ressler pour le concours national de conception de ponts de West Point, qui a été mené chaque année de 2001 à 2016. Écrit à l’origine dans le langage de programmation Visual Basic pour Windows, la première édition du Bridge Designer a connu un bon parcours, mais en 2012, il était devenu essentiellement obsolète. C’est alors que Gene Ressler, le frère de Steve, informaticien hors pair, est intervenu et a réécrit le programme en tant qu’application Java. Cette 2e édition basée sur Java est plus robuste que l’édition précédente en Visual Basic et peut être utilisée avec les systèmes d’exploitation Windows et Mac.
The Bridge Designer a été sélectionné pour la médaille nationale EDUCOM en 1998 et le Premier Award for Excellence in Engineering Education Courseware en 2000. Plus de 2 millions de copies ont été téléchargées depuis 1998.