Aegina

Aegina, grec moderne Aíyina, île, l’une des plus grandes du groupe Saronique de Grèce, à environ 16 miles (26 km) au sud-sud-ouest du Pirée. D’une superficie d’environ 83 km², c’est une éparchie (eparkhía) du nomós (département) du Pirée. Les plaines et les collines du nord sont cultivées de vignes et d’oliviers, de figuiers, d’amandiers et de pistachiers, tandis que le long de la côte est s’étend une crête de roche volcanique légère appelée trachyte. Le point culminant est le mont conique Áyios Ilías (ancien mont Pan Hellenion), qui culmine à 532 mètres. Sur la côte ouest, le chef-lieu et le port, Aegina, repose sur une partie de la ville antique du même nom.

Quiz Britannica

Isles et archipels

De quoi sont faites les îles des Maldives ? Quel est le plus grand archipel du monde ? Triez les faits concernant les îles du globe.

Habitée depuis le néolithique (vers 3000 av. J.-C.), l’île devient une puissance maritime de premier plan après le VIIe siècle av. J.-C. en raison de sa position stratégique, et ses pièces d’argent deviennent la monnaie de la plupart des États doriens. La rivalité économique d’Égine avec Athènes a conduit à des guerres et à une collaboration étroite avec la Perse, mais à la bataille de Salamine (480 av. J.-C.), l’île s’est rangée du côté d’Athènes et l’a emporté. La bravoure remarquable du minuscule contingent d’Éginètes (seulement une quarantaine de navires) fut reconnue par un prix de bravoure. L’hostilité avec Athènes reprit plus tard et, au début de la guerre du Péloponnèse, les Athéniens déportèrent toute la population d’Égine et la remplacèrent par des colons athéniens (431 av. J.-C.). Les Spartiates installèrent les réfugiés dans la région de Thyreatis, au nord de la Laconie. Les survivants ont été autorisés à revenir d’exil en 404 avant J.-C. après la défaite d’Athènes, mais Égine ne s’est jamais remise de ce coup. Elle est tombée avec le reste de la Grèce aux mains de Macédoine, puis des Romains en 133 avant Jésus-Christ. Elle a retrouvé une certaine prospérité sous Venise (1451) mais a été éclipsée par un raid de pirates en 1537. À partir de cette date, à l’exception d’un autre interlude vénitien, l’île est restée aux mains des Turcs jusqu’en 1826, date à laquelle elle est redevenue un centre commercial au succès modeste. Elle a été choisie comme capitale temporaire de la Grèce indépendante (1826-28), mais par la suite, la concentration croissante des affaires à Athènes a entraîné un déclin progressif. Aujourd’hui, c’est un lieu de vacances et de week-end pour les Athéniens, et l’ancien commerce de la poterie est toujours pratiqué.

La période de gloire d’Égine était le 5e siècle avant notre ère, comme le reflète l’héritage de la sculpture et la poésie de Pindar. Un temple bien préservé du Ve siècle av. J.-C. à Aphaea, l’ancienne divinité égéenne apparentée à la Britomartis (Artémis) crétoise, est situé sur une crête boisée à l’est de l’île. Sa construction périphérique dorique (ayant des colonnes entourant l’édifice) en calcaire gris local a été partiellement restaurée.

.