L’épine dorsale (Ceratophyllum demursum). C’est ma plante préférée pour les réservoirs de tortues et les habitats aquatiques d’eau douce en général. Elle est également très peu coûteuse. Elle a besoin de beaucoup de lumière, cependant, donc vous aurez besoin d’une sorte de lumière végétale.
Ajouter l’hornwort à votre habitat de tortue est à peu près aussi simple que possible parce qu’il n’a pas besoin du tout de substrat. Vous pouvez l’attacher à une roche ou à une ventouse pour l’ancrer au fond du réservoir, ou vous pouvez simplement la laisser flotter comme je le fais habituellement. Je l’utilise comme une plante flottante parce que les tortues ont tendance à « réarranger » les plantes qui sont enracinées ou attachées au fond, donc elle finit par devenir une plante flottante de toute façon.
L’épine dorsale est la seule plante que j’utilise toujours dans un habitat de tortue d’eau douce parce qu’elle ne nécessite aucun soin, est très résistante et aide à garder l’eau saine en absorbant beaucoup de nitrates. Mieux encore, la plupart des tortues n’aiment pas son goût, mais si elles le mangent, c’est sans danger pour elles. C’est aussi la seule plante que je recommande à tous les amateurs de tortues débutants de garder dans leur habitat. Elle aide à garder l’eau pure et ne nécessite littéralement aucun soin à part une lumière pour plantes d’aquarium.
Fougère de Java (Microsorum pteropus). Cette plante d’aquarium commune et peu coûteuse se comporte très bien dans les habitats des tortues. Dans la nature, elle pousse attachée au bois flotté, aux rochers et à d’autres objets immergés. Elle n’a pas vraiment de racines fortes, donc il ne suffit pas de la planter dans le substrat. Elle va se détacher et dériver dans l’aquarium. Vous devez l’attacher à quelque chose.
Les façons les plus simples d’utiliser la fougère de Java dans un habitat pour tortues sont de la coincer entre deux rochers ou du bois flotté ; de l’attacher à un rocher ou à un morceau de bois flotté avec du fil ; ou de l’attacher à une ventouse et de la coller au fond de l’aquarium et d’empiler un peu de substrat autour de la base de la plante. Vous pouvez utiliser du fil dentaire ou de la ficelle pour l’attacher. Avec un peu de chance, cela durera jusqu’à ce que la plante se fixe à l’objet.
Anubias barteri (Anubias barteri, nombreuses variétés et sous-espèces). Ce sont des plantes à croissance lente et à larges feuilles qui sont d’excellents choix pour un réservoir de tortues. Elles sont l’une des plantes aquatiques les plus faciles à cultiver et à entretenir. C’est pourquoi elles sont les préférées des aquariophiles débutants. Elles sont également peu coûteuses et facilement disponibles dans les animaleries et les magasins de fournitures pour aquariums.
Les plantes anubias sont à peu près aussi sans problème que les plantes. Elles s’accommodent très bien d’une faible luminosité, ne se soucient pas du tout du pH et doivent avoir un goût vraiment, vraiment mauvais pour que les poissons et les tortues les laissent tranquilles. La façon la plus simple de les planter est de les attacher à un rocher pour les lester, puis d’empiler de la Fluorite ou du gravier autour de la base de la plante.
Plante épée amazonienne (Echinodorus amazonicus ; de nombreuses autres espèces). Ces plantes sont assez rustiques et faciles à entretenir, mais elles ont besoin d’une quantité décente de lumière. Ne les plantez pas dans les parties sombres de votre habitat, comme sous le quai des tortues. Les tortues et les poissons peuvent les grignoter, mais ils ne mangent généralement pas la plante entière. Les tortues sont plus susceptibles d’essayer de les arracher par les racines. Elles sont peut-être fâchées que les plantes n’aient pas meilleur goût !
Les plantes épées ont des racines et sont plantées dans le substrat. Il peut cependant être utile de les attacher à un rocher au début, jusqu’à ce qu’elles aient une chance de développer des racines solides. Si elles sont déracinées, vous pouvez généralement simplement les replanter. Elles sont assez résistantes. Ils sont également assez faciles à obtenir : N’importe quelle animalerie qui vend des plantes d’aquarium devrait avoir des plantes d’épée d’Amazonie.
Marguerite commune (Egeria densa), également appelée Anacharis.
Je ne sais pas si je dois inclure cette plante ou non. Regardons les bons et les mauvais côtés de cette plante. Du côté positif, E. densa est bon marché, n’a besoin que d’une lumière modérée, pousse comme une mauvaise herbe (ce qui est le cas), est facile à trouver dans la plupart des animaleries, et est assez nutritive pour les tortues.
Du côté négatif, de nombreuses tortues (comme les Sliders et les Painteds adultes) aiment un peu trop E. densa. Elles s’en gavent et font un énorme gâchis. Les tortues de boue et les tortues musquées le laissent généralement tranquille. Les très jeunes glisseurs et les tortues peintes peuvent aussi le laisser tranquille parce qu’ils préfèrent la viande quand ils sont jeunes.
Une dernière chose : E. densa est une « mauvaise herbe envahissante », ce qui signifie qu’elle prend l’habitat d’autres plantes dans la nature. Dans de nombreux endroits, elle est illégale pour cette raison. Là où elle est légale, elle ne doit être cultivée que dans des habitats intérieurs et jamais dans des bassins extérieurs.
Quel est le meilleur substrat pour un réservoir de tortues plantées ?
Cette question a beaucoup de réponses selon la personne à qui vous la posez.
Certains disent que le sable est le meilleur, mais je n’aime pas ça. C’est trop difficile à garder propre, et c’est trop dense pour permettre à l’eau de circuler autour des racines des plantes. Il n’a aucune valeur nutritive pour les plantes, et il peut endommager votre filtre s’il est remué et aspiré dans l’entrée. Mais certaines tortues, comme les tortues souples, aiment creuser dans le sable. Une couche épaisse de silice fine avec une couche d’eau peu profonde est un bon substrat pour elles.
D’autres personnes disent que la terre est la meilleure, mais je n’aime pas la terre. Vous devez d’abord la stériliser avant de la mettre dans le réservoir, et elle rend l’eau du réservoir très boueuse chaque fois que vos tortues creusent dedans (ce qu’elles font beaucoup). Vous ne pouvez pas utiliser un filtre sous le gravier avec de la saleté, non plus.
Certaines personnes disent que le gravier d’aquarium ordinaire est le meilleur, mais je ne l’aime pas beaucoup. Certains graviers d’aquarium peuvent avoir des bords tranchants qui pourraient éventuellement blesser vos tortues, surtout si elles les mangent (ce qu’elles font parfois). Il ne contient également aucune valeur nutritive pour les plantes (ou les tortues), mais de nombreuses plantes aquatiques ne semblent pas s’en préoccuper beaucoup.
Mon substrat préféré pour les réservoirs plantés de tortues — en fait, le seul substrat que j’utilise dans les réservoirs plantés de tortues ou tout autre réservoir aquatique planté — est un produit appelé Flourite qui est fabriqué par SeaChem. C’est un gravier à base d’argile qui vient en sacs de 15 livres et qui est fait spécialement pour les réservoirs aquatiques plantés.
Flourite est un peu cher, mais je pense qu’il en vaut la peine. Voici pourquoi :
- La fluorite est faite pour les aquariums plantés. C’est le meilleur substrat pour la plupart des plantes.
- La fluorine n’est pas toxique, elle est stable et fournit un bon pied et une valeur nutritive élevée pour les plantes enracinées.
- C’est un truc très joli, et ça donne vraiment un bel aspect à l’habitat. J’y ajoute généralement du gravier blanc, arrondi de taille moyenne.
- Pour une raison quelconque, je n’ai jamais vu une tortue manger de la Fluorite. Je suppose que ça a un très mauvais goût.
- C’est un excellent milieu pour les bactéries amies.
Il y a une chose ennuyeuse à propos de l’utilisation de la Fluorite : Peu importe combien vous la rincez, la poussière de Fluorite transforme toujours l’eau en quelque chose qui ressemble à de la boue (ou à de la soupe à la tomate, si vous utilisez la Fluorite rouge) lorsque vous ajoutez de l’eau dans le réservoir pour la première fois. La poussière n’est pas nocive, mais elle obstrue le filtre et semble ennuyer les tortues.
L’étiquette suggère de rincer la Fluorite avant de l’utiliser, mais cela n’aide pas beaucoup. Elle fait toujours de la boue lorsque vous mettez l’eau dans le réservoir. Ne prévoyez donc pas d’introduire vos tortues dans le réservoir avant au moins trois jours — et probablement plus — si vous utilisez la Fluorite. C’est pourquoi je l’ajoute toujours avant d’allumer le filtre ou d’ajouter les tortues au réservoir.
Après avoir ajouté l’eau, je remplis le filtre avec de la soie de filtre bon marché ou de la bourre d’oreiller en poly remplissage, et je le laisse fonctionner pendant un jour ou deux pour faire sortir la poussière de l’eau.
Une fois que l’eau semble assez claire, je ferme le filtre, j’enlève la soie et je mets le média filtrant permanent dans le filtre. Puis je tourne le filtre, laisse l’eau faire son cycle si ce n’est pas déjà fait, et ajoute les tortues une fois que la chimie de l’eau est dans les limites. Je n’ajoute généralement pas de plantes à moins que l’aquarium ne soit en cycle. L’ajout des plantes peut rendre le cycle plus long parce qu’elles entrent en compétition avec les bactéries amies pour les nutriments.
Une fois que le réservoir est cyclé, j’ajoute les plantes et j’espère que les tortues ne les mangent pas ou ne les déracinent pas. Certaines tortues aiment être des paysagistes !
Un sac de Fluorite de 15 livres est à peine suffisant pour un réservoir de 20 gallons si vous le répartissez vraiment bien sur les zones non plantées, vous pouvez donc calculer la quantité dont vous aurez besoin à partir de cela. (Pour mon réservoir de 75 gallons, j’ai utilisé 60 livres.)
Plastique ou autres plantes artificielles dans un réservoir de tortues
Si entretenir de vraies plantes est une trop grande corvée, vous pouvez essayer d’utiliser des plantes artificielles.
La plupart des plantes artificielles d’aquarium fonctionneront bien dans la plupart des habitats des tortues, mais celles qui sont moulées en une seule pièce ont tendance à mieux tenir le coup que celles dont les feuilles sont détachables des tiges des plantes. Les tortues sont beaucoup plus fortes que les poissons et arracheront les plantes en plastique fragile.
Les plantes artificielles n’apporteront rien de bon à la qualité de l’eau (sauf si des algues poussent dessus). Elles rendront juste votre réservoir plus attrayant pour les gens qui le regardent et moins ennuyeux pour les tortues. Elles fourniront également un endroit où les poissons ou les crevettes pourront se cacher si vous en avez dans le réservoir.
Personnellement, je pense que les plantes artificielles sont mieux que pas de plantes du tout. Elles rendent la vie de votre tortue moins ennuyeuse, comme vous pouvez le constater dans cette vidéo :
Tortue explorant une plante artificielle
(Filmée sous l’eau à l’aide de la GoPro Hero 5 Black.)
Une chose à laquelle il faut faire attention est que les tortues essaient souvent de « goûter » les feuilles des plantes en plastique, et quelques tortues ne comprennent jamais tout à fait qu’elles ne sont pas réelles et continueront à essayer de les manger. Si cela se produit pendant plus de quelques jours après avoir placé les plantes dans l’aquarium, vous devez les retirer. Le plastique n’est pas bon pour les tortues. Il peut provoquer une impaction du système digestif.