Selon une étude présentée à la convention nationale de l’American Massage Therapy Association en 2007, « les traitements de massage thérapeutique, tout en étant capables d’obtenir un relâchement musculaire qualitatif dans une région articulaire affectée, peuvent également affecter positivement les systèmes physiologiques d’un patient atteint de PR et contribuer à atténuer et à prolonger les effets détériorants de la maladie. » Une étude de 2013 a également montré que les patients atteints de PR dans les membres supérieurs bénéficiaient d’une massothérapie à pression modérée.
« J’ai l’impression que le massage a contribué à soulager certains de mes symptômes. J’ai eu un massage d’une heure toutes les semaines à toutes les deux semaines pendant environ six mois. Je crois qu’en faisant travailler mes muscles, cela les a détendus, et a eu moins de traction sur mes articulations. De plus, cela m’a détendu, et a aidé à la perception générale de la douleur », a déclaré Robin Spector Edds, un patient atteint de PR de Flat Rock, Michigan.
De nombreux médecins sont d’accord. L’Institut national de l’arthrite et des maladies musculo-squelettiques et cutanées affirme que, lorsqu’elles sont pratiquées par un professionnel qualifié, des méthodes comme le massage peuvent aider à contrôler la douleur, à augmenter le mouvement des articulations et à améliorer la souplesse des muscles et des tendons. Des événements tels que Healing Hands for Arthritis sensibilisent davantage à l’idée d’utiliser le massage comme traitement de la PR et d’autres types d’arthrite inflammatoire.
« Le massage peut être bénéfique pour soulager temporairement les patients atteints de PR. Le massage suédois est le type le plus courant que les patients atteints de PR demandent « , a déclaré Kindle Fisher, physiologiste de l’exercice et massothérapeute chez Greentree Chiropractic à Pittsburgh, en Pennsylvanie. « Chaque personne a des niveaux de douleur et des tolérances à la douleur différents, donc c’est au massothérapeute de communiquer avec le patient, et au patient de fournir une rétroaction appropriée.
« Un avantage du massage pour les patients arthritiques est qu’il augmente le flux sanguin dans certaines zones de douleur, ce qui favorise la guérison et procure un soulagement temporaire », a-t-elle ajouté. « Cependant, je crois que le massage des tissus profonds peut être un plan de traitement négatif pour certains patients atteints de PR. La pression exercée pendant le massage peut être intense et peut provoquer davantage de douleur et de raideur chez certains patients. »
Massage thérapeutique : Quel type vous convient le mieux ? «
La Fondation pour l’arthrite suggère de faire des recherches sur différents types de massages, car chaque patient atteint de PR est différent. Robyn Alexander, de Tuscaloosa, en Alabama, a déclaré : » J’adore un massage des tissus profonds. Je me fais masser toutes les deux semaines pendant 30 minutes, puis toutes les 4 à 6 semaines, pendant une heure pour tout le corps. Cela a fait une différence dans ma mobilité, mon niveau de stress et mon sommeil. Je peux toujours voir une différence quand j’en manque un et mon thérapeute est sensible aux endroits où je pourrais avoir mal ou être enflé. »