Avec une riche couleur rouge et un goût poivré distinct, l’annatto est utilisé depuis des siècles pour améliorer la palatabilité et faire des plats qui sautent dans l’assiette.
Bien que les colorants alimentaires aient acquis une mauvaise réputation pour leurs effets néfastes potentiels sur la santé, l’annatto se distingue comme un moyen naturel de donner de la couleur et de la saveur aux aliments sans la longue liste de produits chimiques ajoutés et d’ingrédients dangereux. De plus, ce colorant naturel peut même offrir quelques avantages supplémentaires pour la santé. Bourré de caroténoïdes et d’autres composés bénéfiques, il a été démontré qu’il tue les bactéries, renforce les os et accélère même la guérison des blessures.
Bien que certaines personnes puissent vouloir éviter le rocou, il peut être un ajout nutritif, sain et coloré au régime alimentaire pour la plupart.
Qu’est-ce que le rocou ?
L’annatto est connu sous de nombreux noms différents dans le monde entier. Vous pouvez le connaître sous le nom d’achiote, d’onoto, d’atsuete ou d’urucum selon l’endroit d’où vous venez.
Dérivé des graines de l’achiote, il a une couleur vibrante qui le rend parfait pour être utilisé comme colorant et condiment. Semblable au paprika, au safran et au curcuma, il peut conférer aux aliments une couleur vive qui va du jaune à l’orange foncé.
La couleur audacieuse provient des caroténoïdes, qui sont des pigments végétaux présents dans l’enrobage de la graine. Elle est le plus souvent broyée sous forme de poudre ou de pâte pour être utilisée. Sa couleur peut également être extraite de la graine, puis ajoutée aux aliments comme colorant.
Certains utilisent également le rocou pour renforcer la saveur de certains plats. Il a une saveur douce et poivrée lorsqu’il est utilisé en grande quantité, ainsi qu’un parfum de noix et de fleurs.
L’annatto est originaire des régions tropicales des Amériques. Historiquement, il était utilisé comme peinture corporelle, écran solaire et même comme insectifuge naturel.
Aujourd’hui, il est utilisé dans le monde entier, aussi bien dans les cuisines domestiques que dans les usines industrielles, et est cultivé jusqu’en Afrique et en Asie. Pourtant, il reste particulièrement présent dans les cuisines latino-américaines, caribéennes et philippines comme ingrédient de base.
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Est-il sans danger ?
Vous avez probablement entendu parler des dangers des colorants alimentaires, certains rapports liant même la consommation de colorants alimentaires au cancer. Cependant, gardez à l’esprit que ces effets secondaires négatifs sont généralement associés aux colorants alimentaires artificiels qui sont gonflés de produits chimiques et d’ingrédients douteux.
L’annatto est dérivé d’une graine et est un colorant alimentaire naturel qui est généralement considéré comme sûr. Cependant, il peut s’accompagner de certains effets secondaires, et certaines personnes peuvent avoir besoin de limiter leur consommation pour éviter des symptômes indésirables.
Dangers de l’annatto:
Bien que peu fréquents, certaines personnes peuvent avoir une allergie ou une intolérance à l’annatto. Une étude de cas publiée dans les Annals of Allergy a rapporté le cas d’un patient qui a souffert de symptômes tels que l’urticaire, l’enflure et l’hypotension artérielle juste 20 minutes après avoir mangé un type de céréales qui contenait du colorant annatto. (1)
D’autres personnes souffrant d’une intolérance ont rapporté qu’elle avait déclenché des symptômes du syndrome du côlon irritable, un trouble courant qui peut provoquer toute une série de symptômes digestifs. Une femme, par exemple, a souffert de symptômes tels que diarrhée, douleurs abdominales et ballonnements pendant trois ans avant de découvrir que c’était le rocou présent dans sa crème à café qui déclenchait ses symptômes. (2)
Si vous remarquez des symptômes négatifs après avoir consommé un produit qui contient du rocou, vous devez cesser de l’utiliser et consulter votre médecin. Pour la plupart des gens, cependant, il peut être consommé en toute sécurité sans effets secondaires indésirables.
Bienfaits
1. Combat les bactéries
L’annatto possède de puissantes propriétés antimicrobiennes qui peuvent aider à tuer certaines des bactéries nocives qui causent des infections et des maladies. Une étude menée par le département des sciences animales et aviaires de l’Université du Maryland College Park a mesuré les effets de l’extrait de rocou contre plusieurs types de bactéries et a constaté qu’il était particulièrement efficace contre quelques types spécifiques de bactéries qui causent des infections à staphylocoques et des maladies d’origine alimentaire. (3)
Une autre étude publiée dans l’International Journal of Pharmacognosy a trouvé des résultats similaires, montrant que l’extrait était capable de lutter contre certaines souches de bactéries grâce à ses propriétés antimicrobiennes. (4)
Grâce à ses effets antimicrobiens, le rocou pourrait être en mesure d’aider à éviter les infections bactériennes et à promouvoir une meilleure santé.
2. Contient des antioxydants
Le rocou est riche en antioxydants, ou composés qui aident à neutraliser les effets des radicaux libres nocifs qui peuvent s’accumuler et causer des dommages aux cellules. Les antioxydants ont été associés à une diminution du risque de plusieurs problèmes de santé chroniques, notamment le cancer et les maladies cardiaques. (5, 6)
L’ajout de graines d’annatto aux aliments peut également contribuer à fournir des antioxydants naturels. Dans une étude publiée dans le Korean Journal for Food Science of Animal Resources, on a constaté que les graines de rocou ajoutées aux galettes de porc provoquaient une augmentation de l’activité antioxydante. (7)
L’annatto est également riche en caroténoïdes, ou pigments naturels des plantes qui fonctionnent comme des antioxydants pour promouvoir une meilleure santé. Il est particulièrement riche en bixine, un caroténoïde qui a été largement étudié pour ses puissantes propriétés antioxydantes. (8)
3. prévient les maladies osseuses
L’ostéoporose est une maladie incroyablement courante qui fait que les os deviennent poreux, faibles et fragiles. Chaque année, environ 1,5 million d’Américains souffrent de fractures causées par une maladie osseuse. (9)
L’annatto est riche en tocotrienol, une forme de vitamine E qui, selon certaines études, pourrait aider à garder des os forts et sains. Dans une étude animale réalisée en Malaisie, traiter des rats avec du tocotriénol de rocou a permis de prévenir certains des symptômes de l’ostéoporose, comme la perte osseuse et la diminution de la formation osseuse. (10)
Bien que d’autres recherches soient nécessaires pour examiner les effets sur la santé osseuse humaine, le rocou peut être un traitement complémentaire prometteur de l’ostéoporose lorsqu’il est associé à une alimentation équilibrée, à une activité physique régulière et à une quantité adéquate de vitamine D.
4. Maintient votre cœur en bonne santé
La santé cardiaque est une composante intégrale de la santé globale. Votre cœur pompe le sang dans tout votre corps pour fournir des nutriments à vos tissus et maintenir votre corps en fonctionnement. Certaines recherches ont révélé que la bixine, le principal caroténoïde présent dans le rocou, pourrait aider à protéger la santé de votre cœur en réduisant plusieurs facteurs de risque de maladie cardiaque.
Dans une étude animale de 2015, des lapins ont été nourris avec un régime riche en cholestérol qui a été complété par de la bixine. La bixine a permis de réduire de 55 % l’accumulation de plaques dans les artères. Elle a également diminué plusieurs marqueurs inflammatoires, fait chuter les triglycérides de 41 pour cent et augmenté le bon cholestérol HDL d’un impressionnant 160 pour cent. (11)
En combinaison avec une alimentation nutritive pleine de fruits et légumes riches en antioxydants et un mode de vie sain, le rocou pourrait être bénéfique pour optimiser votre santé cardiaque.
5. Aide à la cicatrisation des plaies
En plus de stimuler la saveur et l’arôme des aliments, les graines de rocou sont parfois également broyées et appliquées par voie topique pour aider à améliorer la santé de votre peau. La bixine, en particulier, est un caroténoïde qui a été montré pour aider à accélérer le processus de guérison des plaies dans certaines études.
Dans une étude animale, la bixine a été trouvé efficacement réduire l’inflammation, stimuler la régénération des cellules de la peau et améliorer la guérison des ulcères dans la bouche des rats. (12) Une autre étude en éprouvette menée au College of Pharmacy & Arizona Cancer Center de l’Université d’Arizona a montré que l’application de bixine sur les cellules de la peau prévenait les dommages causés par les rayons UV. (13)
Bien qu’il se trouve principalement dans les aliments, le rocou est également ajouté à de nombreux produits de soins de la peau et masques faciaux pour aider à nourrir et à améliorer la peau.
6. Favorise la santé des yeux
Le rocou est riche en caroténoïdes, des composés végétaux qui peuvent bénéficier de nombreux aspects de la santé. Mais en particulier, les caroténoïdes sont connus pour leur capacité à aider à protéger contre les troubles liés aux yeux.
La norbixine est un autre type de caroténoïde que l’on trouve dans le rocou et qui a été liée à une meilleure santé oculaire.
Une étude animale a montré que la supplémentation des rats en norbixine pendant trois mois a réduit l’accumulation d’un composé associé à la dégénérescence maculaire, un type de maladie oculaire qui entraîne une perte de vision. (14)
7. protège le foie
Connu pour sa capacité à détoxifier, à produire des protéines et à métaboliser les médicaments, un foie sain est un élément crucial de la santé globale. Grâce à leurs propriétés antioxydantes, les caroténoïdes présents dans le rocou peuvent avoir un effet protecteur sur le foie.
Dans une étude, on a injecté à des rats un produit chimique qui induisait des dommages au foie ainsi que de la bixine, le principal caroténoïde du rocou. La bixine a été capable de prévenir efficacement les dommages au foie et l’oxydation en neutralisant les radicaux libres nocifs. (15)
Bien que d’autres recherches soient nécessaires, ces résultats suggèrent que l’incorporation de graines de rocou dans une alimentation saine pourrait aider à garder votre foie en pleine forme.
Devriez-vous l’utiliser ?
L’annatto peut être un moyen facile et naturel d’ajouter une dose supplémentaire de couleur et de saveur aux plats tout en emballant quelques antioxydants supplémentaires et des avantages pour la santé. C’est aussi une excellente alternative aux colorants alimentaires artificiels, chargés de produits chimiques, dont on a constaté les effets secondaires négatifs en matière de santé.
Ce n’est peut-être pas pour tout le monde, cependant. Si vous l’essayez, envisagez de commencer avec une petite quantité et d’augmenter progressivement pour vous assurer que vous êtes capable de le tolérer.
Cependant, bien qu’il puisse déclencher des intolérances et des allergies chez certaines personnes, il peut être un ajout sain au régime alimentaire pour la plupart.
Comment utiliser le rocou:
Le rocou se trouve dans de nombreux types d’aliments transformés pour ajouter de la couleur et les égayer. Certaines sources courantes comprennent :
- La crème glacée
- Les céréales
- Le beurre
- Les vinaigrettes
- Les craquelins
- Les fromages jaunes, comme l’américain, cheddar et Velveeta
- Poulet rôti/barbecue prêt à consommer
- Popcorn au micro-ondes
- Bonbons en poudre
Bien sûr, je ne recommande pas de consommer des aliments transformés. Cependant, vous pouvez également utiliser le rocou dans des versions maison et saines de ces collations et aliments courants, en laissant de côté tous les ingrédients artificiels et nocifs.
Il est également un ingrédient conventionnel dans de nombreux cosmétiques et produits de soins de la peau et est même utilisé pour colorer certaines capsules, pilules et vitamines.
L’annatto est également utilisé pour conférer sa couleur, sa saveur et son arôme audacieux dans de nombreux types de cuisines à travers le monde.
Il est responsable des plats de riz aux couleurs vives que l’on trouve dans toute l’Amérique latine et les Caraïbes et utilisé dans de nombreux plats traditionnels comme les hallacas au Venezuela et le cochinita pibil (porc grillé du Yucatan) au Mexique, entre autres.
Recettes
Si vous êtes intéressé à ajouter le rocou à votre garde-manger de cuisine, voici quelques recettes uniques que vous pouvez essayer :
- Pinchos (brochettes)
- Riz jaune à la cubaine
- Kansi
- Tamales philippins
Risques et effets secondaires
L’annatto est sans danger pour la plupart des gens, mais il est toujours préférable d’introduire de nouveaux aliments lentement et d’augmenter progressivement votre consommation pour évaluer la tolérance.
Certaines personnes peuvent présenter une intolérance ou une allergie au rocou. Si vous développez des effets secondaires indésirables comme des démangeaisons, des gonflements, des diarrhées ou des douleurs abdominales après avoir consommé un produit contenant du rocou, vous devez cesser de l’utiliser et en parler à votre médecin. Ceux qui souffrent du syndrome du côlon irritable peuvent vouloir être particulièrement attentifs à leur consommation, car il a été connu pour déclencher des symptômes dans certains cas.
Pour ceux qui ont une sensibilité, assurez-vous de vérifier l’étiquette des produits alimentaires et évitez également les ingrédients comme la bixine, la norbixine, la bixa arellana, l’achiote et les bixacées.
Pensées finales
Si vous cherchez un moyen simple de faire grimper la couleur et le profil de saveur d’un plat tout en ajoutant quelques avantages supplémentaires pour la santé, le rocou pourrait bien être ce que vous recherchez.
Ce colorant alimentaire naturel est fréquemment utilisé comme condiment, assaisonnement et exhausteur de goût dans les cuisines du monde entier.
De l’amélioration de l’activité antioxydante au maintien d’un cœur fort, le rocou peut être un excellent ajout alimentaire pour satisfaire vos papilles, améliorer la palatabilité dans votre assiette et fournir quelques avantages supplémentaires pour votre santé.
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