L’anxiété signifie se sentir mal à l’aise, inquiet ou effrayé par une situation réelle ou possible. Il est important de reconnaître l’anxiété et de prendre des mesures pour la gérer ou empêcher qu’elle ne s’aggrave.
Anxiété générale
En général, l’anxiété est un problème courant chez les patients ayant reçu un diagnostic de cancer. À différents moments du traitement et de la guérison, les patients atteints de cancer, leur famille et leurs soignants peuvent se sentir craintifs et anxieux. La simple découverte d’une grosseur ou de tout autre signe ou symptôme de cancer peut être source d’anxiété et de peur, tout comme le fait d’apprendre qu’ils ont un cancer ou que celui-ci est revenu. La peur du traitement, des visites chez le médecin et des tests pourrait également provoquer une appréhension (le sentiment que quelque chose de mauvais va se produire).
Ce qu’il faut rechercher
Il est normal d’avoir peur quand on est malade. Les gens peuvent avoir peur de la douleur incontrôlée, de la mort, ou de ce qui se passe après la mort, y compris ce qui pourrait arriver aux proches. Et, là encore, ces mêmes sentiments peuvent être ressentis par les membres de la famille et les amis. Les signes et les symptômes de l’anxiété comprennent :
- Expressions faciales anxieuses
- Inquiétude incontrôlée
- Difficile de résoudre des problèmes et de concentrer ses pensées
- Tension musculaire (la personne peut aussi avoir l’air tendue ou crispée)
- Tremblements ou secousses
- Inquiétude, peut se sentir tendue ou sur les nerfs
- Bouche sèche
- Irritabilité ou crises de colère (râleur ou coléreux)
Ce que le patient et l’aidant peuvent faire
Les patients atteints de cancer et les aidants peuvent présenter des signes et des symptômes d’anxiété. Ces signes et symptômes pourraient être plus graves s’ils se produisent la plupart du temps, presque tous les jours, et s’ils interfèrent avec les activités quotidiennes. Dans ce cas, il peut être utile d’orienter le patient vers une évaluation de santé mentale. N’oubliez pas que parfois, malgré tous les symptômes, une personne peut nier avoir ces sentiments. Mais si elle est prête à admettre qu’elle se sent en détresse ou mal à l’aise, la thérapie peut souvent l’aider.
- Encouragez, mais ne forcez pas, l’autre à parler.
- Partagez les sentiments et les craintes que vous ou la personne anxieuse pouvez avoir.
- Écoutez attentivement les sentiments de l’autre. Offrez du soutien, mais ne niez pas ou ne minimisez pas les sentiments.
- Souvenez-vous qu’il est normal de se sentir triste et frustré.
- Obtenez de l’aide par le biais de conseils et/ou de groupes de soutien.
- Une certaine psychoéducation peut aider. La psychoéducation combine l’éducation avec le conseil en groupe ou individuel.
- Des activités de pleine conscience telles que le yoga peuvent aider à se concentrer et sont recommandées pour certains niveaux d’anxiété.
- La méditation, la prière ou d’autres types de soutien spirituel peuvent aider.
- Tentez des exercices de respiration profonde et de relaxation. Fermez les yeux, respirez profondément, concentrez-vous sur chaque partie du corps et détendez-la, commencez par vos orteils et remontez jusqu’à votre tête. Lorsque vous êtes détendu, essayez de penser à un endroit agréable comme une plage le matin ou un champ ensoleillé un jour de printemps.
- L’exercice, de la marche légère à une routine d’entraînement régulière, peut aider à réduire l’anxiété.
- Parlez avec votre équipe de soins de santé de l’utilisation de médicaments anti-anxiété ou antidépresseurs.
Ce qu’il ne faut pas faire
- Gardez les sentiments à l’intérieur.
- Forcer quelqu’un à parler s’il n’est pas prêt à le faire.
- Se blâmer ou blâmer une autre personne pour s’être sentie craintive ou anxieuse.
- Tenter de raisonner une personne dont les peurs et les angoisses sont graves ; parler avec le médecin des médicaments et des autres types d’aide.
Les crises de panique
Les crises de panique peuvent être un symptôme alarmant de l’anxiété. Les crises de panique surviennent très soudainement et atteignent souvent leur paroxysme en une dizaine de minutes. La personne peut sembler aller bien entre les attaques, mais elle a généralement très peur qu’elles se reproduisent.
Ce qu’il faut rechercher
- Essoufflement ou sensation d’étouffement*
- Cœur qui s’emballe*
- Dépression, instabilité, étourdissement, ou de s’évanouir*
- Douleur ou gêne au niveau de la poitrine*
- Sentiment d’étouffement*
- Tremblements ou tremblements
- Sudation
- Crainte de perdre le contrôle ou de « devenir fou »
- Une envie de s’échapper
- Sensations d’ombres ou de picotements
- . sensations
- Sentiment d’être « irréel » ou « détaché » d’eux-mêmes
- Frissons (tremblements ou frissons) ou bouffées de chaleur (pouvant impliquer une transpiration ou un rougissement du visage)
*Si une personne présente l’un des 5 premiers symptômes (marqués par *), cela peut signifier qu’il s’agit d’un état urgent ou d’un danger de mort. Appelez immédiatement le 911 ou le médecin si une personne présente l’un de ces symptômes de manière inattendue. Ces symptômes peuvent également être le signe d’autres problèmes plus graves, tels qu’un choc, une crise cardiaque, un déséquilibre de la chimie du sang, un poumon collapsé, une réaction allergique, etc. Il n’est pas sûr de supposer qu’ils sont liés à la panique tant qu’ils n’ont pas été diagnostiqués par un médecin.
Si la personne a déjà eu des attaques de panique dans le passé, et que cela se reproduit exactement comme avant, elle peut souvent reconnaître qu’il s’agit d’une attaque de panique.
Si la personne se rétablit complètement en quelques minutes et n’a plus de symptômes, il est plus probable qu’il s’agisse d’une attaque de panique. Si les attaques de panique sont diagnostiquées par un médecin, une thérapie brève et des médicaments se sont avérés utiles.
Ce que peut faire un soignant
- Vérifier auprès du médecin que les symptômes sont causés par la panique et non par un autre problème médical.
- Rester calme et parler doucement pendant une attaque de panique.
- S’asseoir avec la personne pendant les attaques de panique jusqu’à ce qu’elle se sente mieux.
- Appeler à l’aide si nécessaire.
- Une fois l’attaque de panique terminée, encourager la personne à se faire traiter pour les attaques de panique.
- Assurer le transport vers le traitement si nécessaire. La personne peut avoir peur qu’une attaque de panique se produise en conduisant.
- Les choses qui aident une personne souffrant d’anxiété (voir ci-dessus) peuvent également être utiles pour une personne ayant une attaque de panique.
Ce qu’il ne faut pas faire
- Minimiser ou prendre à la légère la terreur ou la peur de la personne.
- Juger la personne parce qu’elle a peur et qu’elle agit bizarrement.
- Tenter de parler à la personne pour la sortir de sa peur ou d’autres sentiments.