Le fait d’être off the record – ou on background – représente un accord entre vous en tant que source et un journaliste, selon lequel ce que vous dites ne sera pas cité dans un reportage. Si le journaliste n’est pas d’accord, vous êtes quand même enregistré.
Malgré un accord conclu à l’avance, vous devez toujours vous attendre à ce que tout ce que vous dites à un journaliste puisse se retrouver dans un reportage, que ce soit dans la presse écrite, en ligne ou à la télévision.
Pour vous protéger avant de parler aux médias, assurez-vous que le journaliste et vous-même êtes clairs sur les attentes et qu’ils protégeront votre anonymat si vous le leur demandez. Il existe de multiples termes qui peuvent être utilisés lors d’une discussion avec un journaliste. Avant de parler à un membre de la presse, soyez clair sur la signification de chaque terme et sur le moment où il faut l’utiliser.
Que signifie On the Record ?
Si vous parlez au compte rendu, alors tout ce que vous dites peut être utilisé par le journaliste. Vos mots peuvent être cités directement ou paraphrasés, mais dans tous les cas, ils vous sont attribués.
Lorsque vous parlez à un journaliste, vous ne direz généralement pas que quelque chose est enregistré, à moins que vous n’ayez auparavant parlé de manière officieuse. Évitez de parler et de ne pas parler au compte rendu plusieurs fois au cours d’une conversation, sinon vous et le journaliste risquez de ne plus savoir ce qui a été dit dans quelles conditions.
Que signifie « off the record » ?
Off the record peut signifier différentes choses pour différents journalistes.
Certains journalistes et leurs sujets pensent que off the record signifie qu’ils ne peuvent pas du tout utiliser l’information dans un reportage. D’autres journalistes traiteront les informations partagées off the record comme viables, mais ils ne vous les attribueront pas. La plupart des journalistes utiliseront l’information mais chercheront d’autres moyens de la corroborer ou une autre source qui la confirmera dans le compte rendu.
Si vous êtes tenté de partager des informations off the record, établissez des règles de base avant de commencer en disant que vos mots sont en arrière-plan ou ne sont pas à attribuer. Assurez-vous que le journaliste est d’accord avant que vous ne parliez.
Si vous parlez principalement sur l’enregistrement mais que vous voulez qu’une certaine partie de votre conversation soit hors enregistrement, confirmez si vous êtes sur ou hors enregistrement avant et après avoir commencé à parler. Soyez très clair sur la partie que le journaliste peut et ne peut pas vous attribuer dans l’histoire finale rapportée.
Sur fond vs. hors fond
L’information que vous partagez sur fond peut être utilisée par un journaliste, mais le journaliste ne peut en aucun cas vous identifier comme la source. L’histoire ne peut même pas fournir des indices, comme le poste que vous occupez, sur votre identité.
Les dénonciateurs qui veulent révéler des actes répréhensibles sans exposer leur nom ou leur poste peuvent partager des informations sur le fond. Les reporters chercheront souvent d’autres sources pour vérifier les informations partagées sur le fond.
Que signifie » pas pour l’attribution » quand on parle aux médias ?
Comme pour parler sur le fond, si vous dites que l’information n’est pas pour attribution, vous ne pouvez pas être cité nommément. Le journaliste peut toutefois vous identifier par d’autres moyens, par exemple en indiquant le type d’emploi que vous occupez ou votre relation avec le sujet de l’article.
Avant de partager toute information qui n’est pas à attribuer, vous et le journaliste avec qui vous parlez devez vous mettre d’accord sur la façon dont vous serez identifié dans l’article final. Si vous n’êtes pas à l’aise avec la façon dont le journaliste veut vous identifier, ne partagez pas d’autres informations, ou passez à la parole en arrière-plan.
Considérer les termes avant de parler à un journaliste
La plupart des journalistes préfèrent identifier et citer les sources, ce qui permet de garder leur reportage aussi précis et digne de confiance que possible. Ils travailleront cependant avec des sources qui ne veulent pas être identifiées afin de créer une histoire aussi complète que possible. Avant de parler en arrière-plan, hors micro ou sans attribution, énoncez clairement et complètement vos attentes afin d’éviter toute confusion ou surprise lors de la publication de l’histoire finale.
Préfacez l’information par une déclaration telle que « Je vais vous dire quelque chose, mais je ne veux pas que cela me soit attribué de quelque manière que ce soit. Vous devrez le corroborer avec une autre source. Acceptez-vous ces conditions ? » Attendez la confirmation verbale du journaliste avant de poursuivre.
Si vous n’êtes pas certain de vouloir qu’un membre de la presse dispose d’une information donnée, il vaut mieux ne rien dire.
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