L’Association sud-asiatique pour la coopération régionale (SAARC) a été créée avec la signature de la charte de la SAARC à Dhaka le 8 décembre 1985. La SAARC comprend huit États membres : Afghanistan, Bangladesh, Bhoutan, Inde, Maldives, Népal, Pakistan et Sri Lanka. Le secrétariat de l’Association a été installé à Katmandou le 17 janvier 1987.Les objectifs de l’Association, tels que décrits dans la Charte de la SAARC, sont les suivants : promouvoir le bien-être des peuples d’Asie du Sud et améliorer leur qualité de vie ; accélérer la croissance économique, le progrès social et le développement culturel dans la région et offrir à tous les individus la possibilité de vivre dans la dignité et de réaliser pleinement leur potentiel ; promouvoir et renforcer l’autonomie collective des pays d’Asie du Sud ; contribuer à la confiance mutuelle, à la compréhension et à l’appréciation des problèmes de chacun ; promouvoir une collaboration active et une assistance mutuelle dans les domaines économique, social, culturel, technique et scientifique ; renforcer la coopération avec les autres pays en développement ; renforcer la coopération entre eux dans les forums internationaux sur les questions d’intérêt commun ; et coopérer avec les organisations internationales et régionales ayant des buts et objectifs similaires. Les décisions à tous les niveaux doivent être prises à l’unanimité ; et les questions bilatérales et litigieuses sont exclues des délibérations de l’Association.
