- Vladislav Rogozov, anesthésiste consultant12,
- Neil Bermel, professeur d’études russes et slaves3
- 1Département d’anesthésie, Sheffield Teaching Hospitals, Sheffield S10 2JF
- 2Département d’anesthésiologie et de réanimation, Centre cardiaque, Institut de médecine clinique et expérimentale, Prague, 140 21, République tchèque
- 3Département d’études russes et slaves, Université de Sheffield, Sheffield S37RA
- Correspondance à : V Rogozov v.rogozov{at}sheffield.ac.uk
L’auto-opération du chirurgien russe Leonid Rogozov, entreprise sans aucun autre professionnel de la santé à proximité, est un témoignage de détermination et de volonté de vivre
« Un travail comme un autre, une vie comme une autre »
-Leonid Rogozov
Le navire Ob, avec à son bord la sixième expédition antarctique soviétique, a quitté Leningrad le 5 novembre 1960. Après 36 jours de mer, il décante une partie de l’expédition sur la plate-forme de glace de la côte Princesse Astrid. Leur mission était de construire une nouvelle base polaire antarctique à l’intérieur des terres, à l’oasis de Schirmacher, et d’y passer l’hiver. Après neuf semaines, le 18 février 1961, la nouvelle base, appelée Novolazarevskaya, a été ouverte.
Ils ont terminé juste à temps. L’hiver polaire descendait déjà, apportant des mois d’obscurité, de tempêtes de neige et de gelées extrêmes. La mer était gelée. Le navire avait pris la mer et ne reviendrait pas avant un an. Le contact avec le monde extérieur n’est plus possible. Pendant le long hiver, les 12 habitants de Novolazarevskaya ne pourraient compter que sur eux-mêmes.
L’un des membres de l’expédition était le chirurgien de Leningrad Leonid Ivanovich Rogozov, âgé de 27 ans. Il avait interrompu une carrière universitaire prometteuse et était parti dans l’expédition peu avant de devoir défendre sa thèse sur les nouvelles méthodes d’opération du cancer de l’œsophage. En Antarctique, il était avant tout le médecin de l’équipe, bien qu’il ait également servi de météorologue et de conducteur de leur véhicule de terrain.
29 avril 1961
Après plusieurs semaines, Rogozov tomba malade. Il a remarqué des symptômes de faiblesse, de malaise, de nausée et, plus tard, une douleur dans la partie supérieure de son abdomen, qui s’est déplacée vers le quadrant inférieur droit. Sa température corporelle s’élève à 37,5°C.1 2 Rogozov écrit dans son journal:
« Il semble que j’ai une appendicite. Je me tais à ce sujet, je souris même. Pourquoi effrayer mes amis ? Qui pourrait être …