Avez-vous déjà dormi paisiblement, profitant d’un rêve si bon que vous avez souhaité pouvoir continuer à dormir plus longtemps ? Ou avez-vous déjà fait un rêve si bizarre ou effrayant que vous avez été soulagé en vous réveillant ?
Les rêves arrivent tout le temps. Parfois, ils sont charmants et d’autres fois, ils peuvent être tout simplement bizarres ! Ils sont un mystère que personne ne peut vraiment expliquer.
Certains rêves – comme celui de la mouffette qui surfe sur le flanc du Mont Everest, pour ensuite redescendre en deltaplane dans la jungle amazonienne tout en tricotant une écharpe – sont tout simplement fous ! D’autres rêves – appelés cauchemars – peuvent être effrayants car ils contiennent des monstres ou des situations dangereuses.
Les cauchemars arrivent à tout le monde, même aux adultes, de temps en temps. Ils peuvent vous rendre anxieux, effrayé ou simplement déstabilisé. Ne vous inquiétez pas, cependant. Ils ne sont pas réels et ne peuvent pas vous faire de mal.
Les cauchemars – et d’autres types de rêves – surviennent pendant une période du sommeil qui se produit plusieurs fois par nuit. C’est ce qu’on appelle le sommeil paradoxal, qui signifie sommeil à mouvements oculaires rapides. Lorsque vous dormez, votre cerveau ne s’éteint jamais. Toutes les 90 minutes environ, votre cerveau effectue un cycle de sommeil REM, au cours duquel vos yeux se déplacent rapidement d’avant en arrière derrière vos paupières fermées.
Pendant le sommeil REM, vous faites souvent des rêves, dont certains peuvent être fous ou effrayants. Les rêves fous ou effrayants peuvent être la façon dont le corps traite les choses stressantes que vous avez vécues pendant la journée. Les cauchemars peuvent aussi parfois être provoqués par le visionnage de films ou la lecture de livres effrayants juste avant le coucher, car vous emportez ces images et ces souvenirs récents dans le sommeil avec vous.
Les rêves fous ne sont pas tous des phénomènes purement mentaux, cependant, et ils ne se produisent pas toujours lorsque vous dormez. Parfois, les rêveries folles sont des hallucinations causées par des changements physiques dans votre corps. Par exemple, si vous êtes malade, une forte fièvre peut parfois provoquer des hallucinations, qui ne sont que des rêves extrêmement vifs – et souvent fous – qui se produisent lorsque vous êtes éveillé et que vous voyez des choses qui ne se produisent pas vraiment.