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Vous aurez sans doute entendu dire qu’on ne peut pas garder deux betta mâles ensemble dans le même bac. C’est vrai. Les bettas mâles se battront s’ils sont gardés ensemble, souvent jusqu’à la mort. Mais qu’en est-il des poissons betta femelles ?
Vous avez peut-être entendu le terme « sororité de betta ». Une sororité de betta est simplement un nom populaire pour un groupe de poissons betta femelles, vivant ensemble dans un réservoir. Alors, peut-on garder ensemble un groupe de poissons betta femelles en toute sécurité, et que se passera-t-il si vous introduisez un betta mâle dans le même environnement ?
Dans cet article, nous examinons les avantages et les inconvénients de l’entretien d’une sororité de bettas, et nous répondons également à certaines des questions les plus fréquemment posées sur l’entretien des bettas femelles en groupe.
Pour commencer, comment faire la différence entre un betta femelle et un betta mâle ?
Spot the difference!
Les bettas mâles et femelles se ressemblent beaucoup quand ils sont jeunes. C’est parce que le corps du poisson ne s’est pas assez développé pour laisser apparaître les caractéristiques sexuelles des bettas.
Il faut généralement environ deux mois pour que le sexe d’un betta devienne clair. Les bettas mâles ont généralement de longues nageoires dorsales, ventrales et caudales, la nageoire caudale (queue) s’étendant jusqu’à deux ou trois fois la hauteur du corps du poisson. Les bettas femelles ont généralement des nageoires beaucoup plus courtes, et la nageoire ventrale ressemble souvent à un peigne à cheveux.
Bien que la longueur des nageoires soit un indicateur fiable du sexe chez les bettas plus âgés, vous devez la combiner avec ces autres caractéristiques avant de pouvoir être sûr du sexe de votre poisson :
Coloration
Les bettas mâles sont généralement beaucoup plus colorés que les femelles. Les bettas femelles ont tendance à avoir une couleur assez terne, surtout sur leur corps. Si le poisson a des nageoires vertes, rouges et bleues vives, il y a de bonnes chances que votre poisson soit un mâle.
Notez que les bettas femelles deviennent plus intensément colorées lorsqu’elles sont stressées.
Marquages
Les bettas femelles ont une minuscule tache blanche sur leur face inférieure, près de la nageoire ventrale, près de la tête du poisson. Cette tache est l’ovipositeur du poisson et est utilisée pendant le processus de ponte. L’ovipositeur peut être difficile à repérer chez les très jeunes poissons, mais à mesure que le poisson vieillit, la tache blanche devient plus grande et plus facile à reconnaître.
Cependant, vous devez noter que certains très jeunes bettas mâles peuvent développer une « fausse tache d’œuf » qui est utilisée comme une forme de protection contre d’autres mâles plus agressifs. La fausse tache d’œuf et finira par disparaître à mesure que le poisson mûrit.
Forme du corps
Si vous comparez les formes du corps des bettas mâles et femelles, vous remarquerez des différences subtiles. Les bettas femelles ont tendance à avoir un corps court et épais, alors que les mâles ont tendance à être plus longs et plus minces.
Agression
Essayez de placer un miroir à côté du réservoir et observez le comportement de votre betta. Un betta mâle va déployer ses branchies s’il voit ce qu’il perçoit comme un autre mâle dans l’aquarium avec lui. Un betta mâle deviendra obsédé par un autre mâle et continuera à l’attaquer. Une fois que vous avez observé le comportement de votre betta, retirez le miroir pour ne pas stresser votre poisson.
Les femelles peuvent aussi être agressives mais généralement pas au même degré que les mâles. Ainsi, bien qu’une femelle betta s’enflamme souvent pour montrer sa dominance, ce comportement est moins déterminé et les choses se calment rapidement.
La « barbe » branchiale
Les bettas mâles et femelles ont une membrane sous les branchies qui est d’une couleur différente de celle du corps du poisson. La barbe est généralement de couleur noire ou brune, les mâles ayant une barbe plus grande que les femelles. La barbe de la femelle betta n’est souvent visible que lorsque ses branchies sont fermées, alors que la barbe du mâle est plus évidente, même lorsque ses branchies sont ouvertes.
Nids à bulles
Enfin, les bettas mâles sont ceux qui construisent un nid à bulles dans l’aquarium avant l’accouplement. Donc, si votre poisson construit un nid, c’est certainement un mâle.
Une sororité de bettas peut-elle vraiment fonctionner ?
Il y a des opinions contradictoires sur le fait qu’une sororité de bettas fonctionne vraiment. Certains pisciculteurs affirment que deux bettas ne devraient jamais partager le même réservoir, sauf à des fins de reproduction. Cependant, d’autres ont gardé des communautés qui comprennent un petit groupe de bettas femelles sans aucun problème.
En général, les bettas femelles peuvent vivre ensemble harmonieusement, une fois que la hiérarchie a été réglée. Cependant, vous devez vous assurer que le réservoir que vous utilisez pour vos bettas est assez grand pour leur laisser suffisamment d’espace. Le nombre minimum de poissons dans votre sororité de bettas doit être de quatre ou cinq. Comme leurs homologues masculins, les bettas femelles sont territoriaux, et des querelles mineures peuvent éclater pendant que la hiérarchie se met en place parmi les membres de la sororité.
Lorsque vous choisissez votre sororité, choisissez une gamme de couleurs variées. Certains pisciculteurs ont constaté que les bettas femelles qui se ressemblent beaucoup ont tendance à être plus agressives les unes envers les autres que les poissons de couleur différente.
La clé d’une sororité de betta réussie est de fournir aux poissons les bonnes conditions d’eau et de réservoir et de maintenir le stress au minimum.
Taille du réservoir
Comme mentionné précédemment, vous devez vous assurer que votre réservoir est assez grand pour votre sororité de betta. La taille minimale du réservoir que vous pouvez utiliser pour une installation de betta est de dix gallons. L’idéal est de choisir un réservoir plus grand que cela, de préférence de 20 à 30 gallons. Plus le réservoir est grand, plus les poissons auront de l’espace pour se cacher et rester à l’écart les uns des autres.
Lorsque vous choisissez un réservoir pour vos bettas, optez toujours pour un réservoir long, plutôt que haut. C’est parce que les bettas sont des respirateurs de surface, et qu’ils se nourrissent également à la surface, donc un réservoir long et peu profond constituera un environnement moins stressant pour les poissons.
Environnement du réservoir
Lorsque vous peuplerez votre réservoir de décorations et de plantes, assurez-vous de fournir beaucoup de végétation où les poissons pourront s’abriter. Vous devriez également ajouter quelques grottes et autres cachettes. Chaque fille de la sororité choisira son propre territoire, donc le plus de plantes, de pots, de grottes ou de bois flotté que vous ajouterez aidera à bloquer la vision entre les poissons, donnant à chacun suffisamment d’espace pour se détendre.
Température de l’eau
Les poissons betta ont besoin d’une température de 780 Fahrenheit pour prospérer. Si la température s’éloigne trop de l’idéal, vos poissons seront stressés. Le stress peut compromettre le système immunitaire des bettas, permettant aux bactéries d’attaquer les poissons, ce qui peut causer des conditions telles que la pourriture des nageoires, la tache blanche et l’hydropisie.
Vous aurez besoin d’un thermomètre pour le réservoir afin de pouvoir garder un œil sur la température de l’eau. Mettez toujours le thermomètre à l’extrémité du réservoir qui est la plus éloignée du chauffage. Cela vous permet de vous assurer que l’eau est chauffée uniformément dans tout l’habitat, ce qui réduit la probabilité de fluctuations de température et de points froids qui pourraient choquer vos poissons.
Filtration du réservoir
Les déchets de poissons et la décomposition des matières végétales provoquent l’accumulation de substances nocives, telles que l’ammoniac, les nitrites et les nitrates, dans l’eau. Pour garder l’eau propre, vous devrez installer un système de filtration efficace dans votre réservoir de betta.
Lorsque vous choisissez un système de filtration pour votre réservoir, optez pour un système qui produit un débit doux. Les bêtas ne sont pas les plus forts des nageurs, et un débit trop puissant peut leur causer des problèmes.
Quel que soit le système de filtration que vous décidez d’utiliser, vous devez être prêt à effectuer des changements d’eau de 25% chaque semaine pour aider à garder les niveaux d’ammoniac sous contrôle.
Introduire les bêtas femelles dans une sororité
Une fois que vous avez perfectionné la configuration de votre aquarium, il est temps d’introduire votre sororité de bêtas. La meilleure façon de procéder est d’introduire toutes les femelles bettas en même temps, ce qui permet de réduire les disputes territoriales.
Si vous avez déjà d’autres poissons dans votre aquarium, laissez les sacs à bulles des femelles bettas flotter les uns à côté des autres afin qu’elles puissent voir leurs nouveaux compagnons d’aquarium. Cela réduit également la probabilité d’un choc thermique en permettant à l’eau du sac à bulles de s’égaliser avec celle du réservoir.
Après une dizaine de minutes, relâchez chaque betta dans le réservoir. Surveillez attentivement la sororité pour détecter tout signe d’agression. Avec un peu de chance, les poissons vont tous se calmer en peu de temps. Cependant, si une femelle faible est victime de l’intimidation d’un poisson plus fort, vous devrez peut-être retirer l’agresseur pour éviter que les autres ne soient stressés. Essayez de présenter le betta à la sororité une heure ou deux plus tard. Si elle persiste à attaquer ses compagnons d’aquarium, il faudra peut-être garder le betta agressif dans un aquarium séparé.
Quand il faut en finir…
Bien qu’une sororité de betta puisse fonctionner très bien, certaines ne fonctionnent tout simplement pas. Si, après une semaine, vos bettas femelles font toujours preuve d’agressivité, vous devrez concéder la défaite et démanteler la sororité.
Vous pouvez le faire en séparant les filles à travers vos autres réservoirs ou en les passant à des amis pisciculteurs dans votre réseau.
Que nourrir votre sororité de bettas
Les poissons bettas sont principalement carnivores, bien qu’une partie de leur régime alimentaire comprenne des matières végétales et certaines formes d’algues. Ainsi, vos bettas doivent être nourris avec un régime riche en protéines, ainsi que des larves d’insectes lyophilisées et congelées.
Vous pouvez également inclure des aliments vivants dans le régime alimentaire des bettas, comme des vers de sang et des crevettes saumurées, mais vous devez vous assurer d’acheter des aliments vivants auprès d’un fournisseur réputé. Ne vous approvisionnez jamais en nourriture vivante dans la nature. Vous pourriez introduire par inadvertance des maladies ou des parasites dans votre aquarium.
Les nouveaux arrivants dans l’aquarium sont forcément stressés au début et peuvent ne pas avoir beaucoup d’appétit. Veillez à ne pas suralimenter votre sororité de betta. Les déchets alimentaires tomberont au fond de l’aquarium, où ils se décomposeront, polluant l’eau au passage.
De plus, l’estomac des betta n’a que la même taille que leurs yeux. La suralimentation de votre betta peut provoquer une condition appelée « ballonnement » qui pourrait tuer votre poisson.
Pour lire un article approfondi sur la façon de choisir le meilleur régime alimentaire pour votre betta, consultez ce lien.
Pourquoi vous ne devriez pas avoir une sororité de betta
Plus tôt dans cet article, nous avons mentionné que certains aquariophiles mettent en garde contre le maintien d’une sororité de betta. Alors, pourquoi ne devriez-vous pas garder les bettas femelles ensemble dans une communauté ?
Stress accru
Bien que votre sororité de betta puisse ne jamais s’attaquer ouvertement les uns aux autres ou s’enflammer, la soumission est une autre forme de stress excessif.
Des rayures horizontales proéminentes sur le côté de votre betta sont des signes que le poisson est stressé. Cependant, les rayures de stress peuvent être très difficiles à voir chez certains bettas, en fonction de leur couleur. Par exemple, les rayures de stress sont généralement clairement visibles sur les bettas rouges et noirs, mais elles sont presque impossibles à voir sur les poissons jaunes ou blancs.
Les autres signes de stress auxquels vous devez faire attention comprennent une respiration rapide, le fait de se cacher pendant de longues périodes, le fait de s’élancer dans l’aquarium, un manque d’appétit et des nageoires serrées.
La propagation rapide des maladies et des affections
Lorsqu’une espèce de poisson est maintenue dans des conditions très stressantes, son système immunitaire est compromis. Dans une sororité de betta, les maladies peuvent se propager extrêmement rapidement et peuvent emporter une communauté entière de l’aquarium dans des cas extrêmes.
Q&A
Voici quelques-unes des questions les plus fréquemment posées par les gens qui envisagent de mettre en place une sororité de betta.
Si vous ne trouvez pas les informations dont vous avez besoin, envoyez-nous une question dans la boîte de commentaires ci-dessous, et nous ferons de notre mieux pour vous aider.
Q : Combien de bettas composent une sororité ?
A : Idéalement, une sororité de bettas devrait compter quatre à cinq poissons mais pas plus de dix si votre réservoir est assez grand.
Q : Un bêta mâle peut-il vivre avec une sororité de bêta femelles ?
A : Oui, en théorie, vous pouvez garder un bêta mâle avec une sororité de femelles. Cependant, vous devez surveiller de près la communauté pour vous assurer que le mâle ne devient pas agressif avec l’une de ses amies féminines. C’est aussi une bonne idée d’avoir un réservoir de quarantaine en attente, juste au cas où les choses tourneraient mal et que vous deviez retirer le mâle.
Q : Une femelle betta pourrait-elle tuer un mâle ?
A : Une femelle betta n’attaquera et ne tuera généralement pas un mâle. Habituellement, les deux vont s’entendre pacifiquement, bien que vous puissiez voir un peu de comportement agressif de la part du mâle si l’accouplement a lieu.
Q : Les bettas femelles sont-elles aussi agressives que les mâles ?
A : Habituellement, les bettas femelles sont loin d’être aussi agressives que le mâle de l’espèce. Les femelles ont tendance à se contenter de chasser les autres poissons qui s’égarent dans leur territoire, plutôt que de mordre les nageoires.
Q : Une femelle betta peut-elle flamber ?
A : Flamber ses branchies est un geste agressif que vous verrez le plus souvent chez les bettas mâles. Cependant, les bettas femelles s’évasent occasionnellement pour montrer leur dominance, généralement lorsqu’elles établissent une hiérarchie dans la sororité.
Autres compagnons de bassin appropriés pour votre poisson betta
Si une sororité de betta ne vous a pas convenu, vous pourriez essayer d’introduire quelques autres espèces dans la communauté pour fournir un peu de compagnie à votre betta mâle.
Des poissons communautaires pacifiques, comme les crevettes, les poissons-chats Corydoras, les guppys, les grenouilles naines africaines et les petites variétés de tétras font tous des compagnons de réservoir appropriés pour les poissons betta mâles et femelles et peuvent aider à garder l’environnement propre en mangeant les restes de nourriture et les matières végétales. Cependant, pour l’équipe de nettoyage ultime du réservoir, vous devrez introduire quelques crevettes Amano dans le réservoir.
Toutes les espèces nommées ci-dessus sont connues pour bien s’entendre avec les bettas mâles, et toutes font des ajouts divertissants et intéressants à votre réservoir d’exposition.
En conclusion
Bien qu’il soit possible d’avoir une sororité de bettas relativement paisible, et que vos femelles puissent partager un aquarium avec un betta mâle, vous pouvez rencontrer des problèmes si vous avez une femelle particulièrement agressive parmi la sororité.
N’oubliez pas, alors que vous pouvez garder quatre ou cinq bettas femelles ensemble, vous ne devez jamais garder plus d’un mâle dans le même réservoir, car ils se battront certainement, souvent jusqu’à la mort.
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