Le sexe ne s’arrête pas à 50 ans (ou 60, ou 80 ans d’ailleurs). Mais la reconnaissance que les adultes plus âgés sont des êtres sexuels le fait souvent.
Une enquête menée auprès d’adultes âgés de 57 à 85 ans aux États-Unis a révélé que la majorité des adultes plus âgés étaient impliqués dans des relations intimes et considéraient la sexualité comme une partie importante de la vie. Si l’étude a révélé que l’activité sexuelle diminue avec l’âge, elle a également montré qu’un grand nombre d’hommes et de femmes pratiquent le sexe vaginal et oral, ainsi que la masturbation bien après 60, 70 et 80 ans.
Les adultes plus âgés sont donc toujours sexuellement actifs, même lorsqu’ils sont confrontés à d’autres problèmes de santé ou à des difficultés sexuelles qui peuvent venir avec l’âge. Une chose qui fait obstacle est l’absence de partenaire sexuel. Mais pour les femmes et les hommes ayant un partenaire, lorsque l’âge influe sur l’inactivité sexuelle, c’est plus souvent en raison d’un problème physique ou d’un souci de santé – qu’il s’agisse du sien ou de celui d’un partenaire – plutôt que d’un manque d’intérêt.
Besoins de santé sexuelle
Malgré le fait que les adultes de plus de 50 ans ont des rapports sexuels, de nombreux prestataires ne parlent pas de santé sexuelle à leurs patients âgés. Les recherches montrent que la plupart des prestataires de soins de santé n’abordent pas le sujet de la santé sexuelle avec leurs patients plus âgés, soit par manque de formation, soit parce qu’ils sont mal à l’aise avec le sujet. Les patients évoquent également une certaine gêne, surtout si le prestataire est nettement plus jeune et/ou du sexe opposé.
Compte tenu du nombre d’affections chroniques – et de médicaments pour les traiter – qui peuvent avoir un impact sur la fonction sexuelle, une évaluation de la santé sexuelle devrait faire partie de la routine de toute visite du prestataire. Encourager les patients et les prestataires à discuter de la santé sexuelle pourrait conduire à un diagnostic de conditions de santé sous-jacentes qui ne sont pas directement liées à la sexualité.
Vieillir est une partie naturelle et excitante de la vie. Tout comme les gens vieillissent, le corps aussi. Être attentif aux changements naturels que subit votre corps est une partie importante pour apprendre à promouvoir votre santé sexuelle et celle de votre partenaire.
Les changements naturels dans le corps peuvent signifier différentes choses pour la façon de se protéger. Comprendre les changements que subit votre corps peut vous aider à avoir une vie sexuelle saine en vieillissant. Gardez à l’esprit que le corps de chacun est différent et peut vieillir différemment :
Hommes
- Erection retardée
- Moins de sperme
- Orgasme plus court
Femmes
- La diminution des œstrogènes peut entraîner une sécheresse vaginale, ce qui peut rendre les rapports sexuels inconfortables ou douloureux.
- Peut être moins facilement excitée, et peut être moins sensible au toucher et aux caresses, ce qui peut entraîner une diminution de l’intérêt pour le sexe.
Alors que les femmes quittent leurs années de reproduction une fois qu’elles connaissent la ménopause, les années de reproduction des hommes ne se terminent jamais. Les hommes continuent de produire des spermatozoïdes (en moins grande quantité) à mesure qu’ils vieillissent. Ainsi, les hommes avec des partenaires plus jeunes qui n’ont pas encore connu la ménopause doivent toujours parler de grossesse et de contraception.
Mais qu’en est-il après la ménopause (ou après une vasectomie ou une procédure de stérilisation) ? Une fois que la grossesse n’est plus une préoccupation ? Pourquoi les femmes et les hommes devraient-ils continuer à utiliser des préservatifs pendant les rapports sexuels même s’ils n’ont pas à s’inquiéter de la grossesse ? Parce qu’ils sont toujours susceptibles de contracter des maladies ou des infections sexuellement transmissibles (MST/IST). Le risque de contracter des MST/IST est une possibilité à tout moment de votre vie pendant laquelle vous êtes sexuellement actif, et ce risque ne diminue pas avec l’âge.
Selon le CDC, les personnes âgées de 50 ans et plus ont représenté :
- 15% des nouveaux diagnostics de VIH/sida (Les personnes de 50 ans ou plus contractent le VIH plus rapidement que les personnes de moins de 40 ans)
- 24% des personnes vivant avec le VIH/sida (augmentation par rapport à 17% en 2001)
- En outre, la chlamydia, l’herpès génital, les verrues génitales, la gonorrhée et la syphilis chez les personnes âgées ont presque doublé de 1996 à 2003.
Vous pouvez réduire votre risque de contracter le VIH et d’autres MST/IST :
- Limitez le nombre de vos partenaires sexuels. Plus vous avez de partenaires, plus vous êtes susceptible de contracter une MST/IST.
- Pratiquez la monogamie. Cela signifie avoir des relations sexuelles avec une seule personne. Cette personne doit également n’avoir des rapports sexuels qu’avec vous pour réduire votre risque.
- Veillez à ce que vous et votre partenaire passiez un test de dépistage (avant de commencer à avoir des rapports sexuels).
- Utilisez un préservatif et un lubrifiant chaque fois que vous avez des rapports sexuels.
- Si vous pensez avoir été exposé à une MST/IST, faites-vous soigner.
- Ne faites pas l’amour lorsque vous prenez des drogues ou buvez de l’alcool, car le fait d’être défoncé peut vous rendre plus susceptible de prendre des risques.