Plus d’un compositeur revendique l’effet omniprésent utilisé dans les bandes-annonces d’action. Selon un superviseur musical : « C’est un sujet très, très, très sensible. »
On les reconnaît quand on les entend – et si vous avez vu une bande-annonce de film à succès au cours des cinq dernières années, vous les avez souvent entendues. Il s’agit de ces notes graves, cuivrées et tonitruantes – comme une corne de brume sous stéroïdes – destinées à conférer un caractère apocalyptique à tous les films, qu’il s’agisse d’affrontements entre super-héros (Batman v. Superman : Dawn of Justice, ci-dessus) ou de dinosaures en liberté (Jurassic World). Internet leur a même donné un nom onomatopéique : « braaams », souvent épelé en majuscules.
La plupart s’accordent à dire que l’obsession d’Hollywood pour les braaams a commencé avec une série de bandes-annonces pour le film de Christopher Nolan, Inception, en 2010. Mais savoir qui les a inventés est « un sujet très, très, très délicat », selon Bobby Gumm, responsable de la musique pour Trailer Park, la société à l’origine de bandes-annonces remplies de braaams comme Mad Max : Fury Road et Mission : Impossible – Rogue Nation.
« Il y a plusieurs personnes qui prétendent en avoir eu l’idée », poursuit Gumm. « C’est un peu bizarre. »
Les béliers ont fait leur apparition dans les bandes-annonces de films dès le film Transformers de 2007 et ont été utilisés de manière plus définitive dans la bande-annonce de 2009 de District 9 de Neill Blomkamp. Mais même l’équipe créative à l’origine de cette dernière – Carrie Gormley et Michael Trice de Create Advertising Group – reconnaît le rôle d’Inception dans sa popularisation. Carrie Gormley déclare à propos de la musique du spot de District 9 : » C’était frais pour l’époque, mais nous ne pensions pas que cela deviendrait une tendance. «
La bande-annonce de District 9, qui précède les bandes-annonces d’Inception de près d’un an.
Le compositeur d’Inception, Hans Zimmer, a déclaré dans des interviews qu’il était le parrain des braaams – un effet sur lequel il est tombé alors qu’il essayait d’obtenir un son décrit dans le scénario de Nolan comme « des tonalités musicales massives et basses, sonnant comme des cornes lointaines. » En 2013, Zimmer a déclaré à Vulture qu’il avait créé ce son en mettant « un piano au milieu d’une église et j’ai mis un livre sur la pédale, et ces cuivres jouaient essentiellement dans la résonance du piano. Et puis j’ai ajouté un peu de non-sens électronique ». Zimmer a ajouté qu’il trouvait « horrible » d’avoir créé par inadvertance un « modèle pour tous les films d’action ». (Zimmer n’a pas voulu faire de commentaire pour cet article.)
Puis un autre compositeur moins connu, Mike Zarin, a affirmé que Zimmer s’attribuait injustement le mérite de sa propre invention. Zarin avait été engagé en 2009 pour composer la musique du premier teaser d’Inception. N’ayant qu’un seul plan à sa disposition – celui de Leonardo DiCaprio dans un train à grande vitesse – Zarin a expliqué à Indiewire qu’il avait « sauté dans le métro et fait tout un tas d’enregistrements de bruitages, pour capturer cette idée d’être dans un train ». Ce grondement, selon Zarin, a été le début du son braaam, qui a porté dans la première bande-annonce du film.
Mais cela devient encore plus compliqué, car une deuxième bande-annonce, celle-ci présentant une partition d’un compositeur nommé Zack Hemsey, a raffiné les braaams encore plus loin, les plaçant dans un morceau de musique émouvant appelé » Mind Heist. »
La deuxième bande-annonce d’Inception, avec « Mind Heist » de Hemsey. »
Hemsey est un gars à la voix douce avec un épais accent du New Jersey qui vit à environ 70 miles au nord de Manhattan dans la ville de Stormville, New York. Il dit se rendre rarement à Los Angeles et n’a jamais rencontré Nolan ou Zimmer. Contrairement à d’autres bandes-annonces de films qui utilisent ses compositions existantes (Insurgent et Selma, pour citer deux exemples récents), Inception est un cas dans lequel Hemsey a été engagé spécifiquement pour composer la musique de la bande-annonce finale. Pressez-le davantage pour obtenir des détails et Hemsey commence à devenir un peu vague, disant seulement que Warner Bros. lui a fait « signer un NDA ».
Hemsey pense que personne ne devrait s’attribuer le mérite de l’invention des braaams. (« Ils sont un dispositif musical, une technique qui a été utilisée tout au long de l’histoire de la musique »). Mais il est prêt à aller jusqu’à s’attribuer le mérite de la façon dont il les utilise dans « Mind Heist ». Dans le teaser de Zarin, le braaam est une partie d’un design sonore plus large. Dans le trailer de Hemsey, ils sont intégrés à la musique. (J’ai demandé à un ami musicien de décrire le braaam de Hemsey. Sa réponse : « Cela ressemble à des instruments synthétisés, essentiellement des cuivres graves jouant la note C. »)
Quoi qu’il en soit, les braaams de Hemsey semblent plus grands, plus satisfaisants et finalement plus dramatiques – comme le point culminant d’une cantate de Carl Orff – que tous les braaams qui les ont précédés. En conséquence, il existe une faction de fanboys passionnés qui attribuent à Hemsey le mérite d’être le véritable créateur du braaam. (Quelques preuves anecdotiques : Si vous tombez sur l’un des nombreux « boutons braaam » sur Internet, c’est invariablement le braaam de Hemsey que vous entendrez.)
« Cela a certainement fait du bruit pour sûr », se souvient Hemsey à propos de l’excitation qui a accueilli sa bande-annonce d’Inception. « Ça a fini par être parodié par South Park. Je pense qu’à ce moment-là, je me suis dit que c’était assez surréaliste. J’ai l’habitude de faire de la musique dans l’obscurité, alors c’était intéressant de voir que ça décollait vraiment. »
Six ans plus tard, la tendance ne montre aucun signe de ralentissement. Pourtant, les responsables sont réticents à l’idée de demander des braaams. Selon Gumm, de Trailer Park : « Personne ne veut donner l’impression de copier Inception, mais en même temps, tout le monde veut une bande-annonce qui attire l’attention. » Par conséquent, les sociétés de bandes-annonces élaborent des braaams signatures, comme celui fait à partir d’un rugissement de dinosaure personnalisé pour le teaser de Jurassic World.
La pression est forte pour innover. « Tout le monde veut le ‘nouveau’ son d’Inception », déclare Gormley de Create. « Maintenant, nous devons juste résoudre ce que c’est ». Gumm a atterri sur « un son pulsé qui semble vraiment gros, mais ce n’est pas des cornes ». Cet effet, qui ressemble davantage à un riff de guitare et apparaît en bonne place dans la bande-annonce de Rogue Nation, n’a pas encore de nom. Il y a aussi les « power-downs » – un vibrato techno profond qui accompagne les plans au ralenti, un cousin du « drop » qui met les fans de dubstep en émoi.
Mais demandez aux pros de l’industrie, et ils vous diront tous que les braaams sont là pour rester. « Il n’y a littéralement pas un plus gros son là-bas », dit Gumm. « On utilise des cornes depuis des lustres pour avertir les gens. C’est le signifiant, l’appel aux armes. Il transperce tout – et ce n’est qu’une note. »