Machu Picchu sur un budget
Machu Picchu, Pérou Machu Picchu est un site d’anciennes ruines incas situé à environ 50 miles (80 km) au nord-ouest de Cuzco, au Pérou, dans la Cordillère de Vilcabamba de la Cordillère des Andes. Il est perché au-dessus de la vallée de la rivière Urubamba dans une selle étroite entre deux pics aigus, Machu Picchu (« Vieux pic ») et Huayna Picchu (« Nouveau pic »), à une altitude de 2 350 mètres. L’une des rares grandes ruines précolombiennes retrouvées presque intactes, le Machu Picchu a été désigné site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 1983. Ainsi, le Machu Picchu n’est pas seulement un vestige impressionnant de la civilisation inca, c’est aussi l’un des sites archéologiques les plus importants au monde. Un arrêt au Machu Picchu est une partie essentielle de l’itinéraire de tout voyageur au Pérou, car c’est l’une des sept merveilles du monde.
La ville la plus proche du Machu Picchu, Aguas Calientes, figure sur la carte en raison de sa proximité avec les célèbres ruines. La ville, désormais officiellement appelée Machu Picchu Pueblo, se trouve au fond de la vallée et sert de point d’accès principal au célèbre site, car c’est là que se trouvent la gare ferroviaire, la gare routière et diverses options d’hébergement et de restauration. La ville elle-même n’est pas très attrayante, mais selon toute vraisemblance, vous y passerez environ une nuit lors de votre visite du Machu Picchu.
Billets pour le Machu Picchu
Le Machu Picchu est ouvert tous les jours de 6h00 à 17h00, les dernières entrées sur le site étant à 16h00. Vous constaterez que la période la plus chargée se situe entre 10h00 et 14h00.
Il existe différentes options de billets. Toutes comprennent l’accès au site archéologique de Machu Picchu, et certaines comprennent également le trekking dans la montagne Huayna Picchu et d’autres comprennent le trekking dans la montagne Machu Picchu. Le Huayna Picchu, également appelé Wayna Picchu, est la montagne que vous verrez derrière les célèbres photos du site archéologique de Machu Picchu. Son sommet se trouve à 2700m d’altitude, d’où vous aurez une vue panoramique spectaculaire sur le site. En montant, vous passerez devant d’autres sites archéologiques tels que le temple de la lune et les terrasses agricoles construites par les Incas. Sachez que le trek du Huayna Picchu est très populaire et qu’il est conseillé de réserver votre billet à l’avance. Le trekking jusqu’au sommet de la montagne dure 1 heure et nécessite d’être en bonne forme pour monter de nombreux escaliers et emprunter des chemins étroits. Si vous avez le vertige, vous risquez également d’avoir des difficultés à terminer le trek. Le Machu Picchu, souvent confondu avec le site archéologique, est la montagne qui fait face au Huayna Picchu, qui est plus élevé que ce dernier, avec son sommet à 3082m. Elle offre des vues panoramiques différentes, bien que tout aussi spectaculaires, sur le site et ses environs. Le trek du Machu Picchu est moins connu des touristes et vous trouverez donc moins de monde sur votre chemin. S’il vous faudra entre 1h et 1h30 pour gravir le Machu Picchu, le chemin est un peu moins exigeant que celui du Huayna Picchu, qui est une meilleure option pour les enfants et ceux qui ont le vertige.
L’accès aux deux treks peut se faire sur deux créneaux horaires. Vous pouvez choisir d’acheter un billet qui vous donnera accès au trek de montagne Machu Picchu entre 7h et 8h ou entre 9h et 10h. En ce qui concerne le Huayna Picchu, la première option de billet vous permettra de commencer votre trek sur le Huayna Picchu entre 7h et 8h et la deuxième option entre 10h et 11h. Vous devrez également choisir entre deux créneaux horaires pour l’accès au site archéologique. Si vous prévoyez de faire l’ascension du Machu Picchu ou du Huayna Picchu, vous devrez choisir le billet donnant accès au site archéologique de 6h à 12h car, comme expliqué plus haut, les visiteurs ne sont autorisés à commencer le trek que le matin. Si vous prévoyez uniquement de visiter le site archéologique du Machu Picchu et donc d’acheter uniquement un billet vous donnant accès au site, vous pouvez également choisir cette tranche horaire ou celle de 12h à 17h30.
Vous pouvez acheter votre billet en ligne, ou à Cusco ou Aguas Calientes, mais il est impossible d’acheter votre billet à l’entrée du Machu Picchu. Vous pouvez également acheter votre billet par l’intermédiaire de GetYourGuide, qui propose des billets standard ainsi que divers forfaits pratiques comprenant le transport et les guides touristiques. Autre conseil : si vous achetez vos billets en ligne avec la carte de quelqu’un d’autre, veillez à apporter une copie de la carte et du passeport de cette personne pour ne pas vous voir refuser l’accès.
Pour acheter votre billet à Cusco, avec votre carte de crédit ou en espèces, vous pouvez vous rendre au Palacio Inka de Kusicancha, Calle Maruri 340, ou à la Casa Garcilaso en face de la Plaza Regocijo. (Les deux sont ouverts de 7h à 19h30 du lundi au samedi.) Vous pouvez également acheter votre billet pour le Machu Picchu lorsque vous achetez votre billet de train pour Aguas Caliente chez Inca Rail et Peru Rail ou au bureau de l’association de l’office du tourisme, calle Nueva Baja, 424. À Aguas Caliente, vous pouvez acheter votre billet en espèces au Centro Cultural sur l’Avenida Pachacutec, cuadra 1, tous les jours de 5h20 à 20h45. Un billet officiel pour le site de Machu Picchu coûte 60 $ (USD) et un billet qui vous donne également accès au Machu Picchu ou à la montagne Huayna Picchu pendant l’une des deux plages horaires coûte 80 $. Les prix en ligne sont généralement plus élevés, mais ils proposent également des ventes et des promotions à différentes périodes de l’année. L’entrée au Machu Picchu est gratuite pour les enfants de moins de 8 ans. Les enfants âgés de 8 à 17 ans ainsi que les étudiants munis d’une carte ISIC bénéficient d’une réduction de 50 %. Il est rare que les 5 000 billets d’entrée au site du Machu Picchu disponibles par jour soient tous réservés, même en haute saison, vous n’avez donc pas à vous inquiéter de réserver trop longtemps à l’avance. Il en va de même pour la montagne du Machu Picchu, car peu de gens connaissent ce trek et 800 personnes sont autorisées par jour. Cependant, comme le trek du Huayna Picchu est très populaire et qu’il n’y a que 400 billets par jour, réserver quelques mois à l’avance est une bonne idée.
Transport vers le Machu Picchu
Pour vous rendre au Machu Picchu, vous devrez d’abord vous rendre à Aguas Calientes, un petit village touristique, qui est également appelé le Pueblo Machu Picchu et où vous trouverez de nombreux restaurants, auberges et hôtels généralement assez chers pour ce qu’ils offrent.
La plupart des gens se rendent à Aguas Calientes en train, soit depuis Cusco, soit depuis Ollantaytambo. Un billet de train peut coûter 60 USD et plus selon votre trajet, l’heure, l’option de siège et la saison. Vous pouvez acheter votre billet de train auprès de l’une des compagnies suivantes, Inca Rail et Peru Rail, directement dans leurs bureaux à Cusco ou en ligne. Veillez à vous présenter à la gare 30 minutes avant le départ avec votre billet imprimé et votre passeport.
Depuis Aguas Calientes, vous avez deux options pour vous rendre » en haut de la colline » jusqu’aux ruines. La première option est de marcher jusqu’au Machu Picchu, parfait pour les routards qui veulent économiser de l’argent. Si vous prévoyez de faire l’ascension du Machu Picchu ou du Huayna Picchu après, sachez qu’il s’agit d’un trek d’une heure, principalement par des escaliers, qui vous demandera beaucoup d’énergie ! Vous pouvez aussi prendre un bus de 20 minutes d’où vous aurez une vue magnifique sur la rivière Vilcanota et l’immense vallée. Cette option n’est pas gratuite, mais elle est peut-être préférable pour ceux qui veulent économiser leurs forces. Le premier bus part à 5h30 mais essayez d’être là 15 minutes à l’avance si vous voulez être le premier dans la file d’attente. Il y a des bus qui partent toutes les 10 minutes. Le dernier bus qui monte au Machu Picchu est à 15h30 et le dernier bus qui rentre à Agua Calientes est à 17h30. Si vous avez un budget serré, un bon compromis est de prendre le bus pour monter au Machu Picchu et de redescendre à pied. Un billet aller simple coûte 12 USD$ pour les adultes, 7 USD$ pour les enfants et est gratuit pour les moins de 5 ans. Vous pouvez acheter votre billet de bus sur place ou dans un guichet à Cusco (Wanchaq à l’Avenida Infancia 433 ou Interbank à l’Avenida el Sol 380) et à Aguas Calientes (Avenida Hermanos Ayar) pour éviter de faire de longues files d’attente le jour même.
Une autre façon de se rendre au Machu Picchu, généralement appréciée des routards, est d’y faire du trekking ou de combiner bus locaux et marche.
Vous pouvez prendre un bus local (colectivo) de 5h de la gare routière de Cusco, Santiago, à Santa Maria pour 4,50 USD$. De Santa Maria, prenez un autre colectivo de 2h de son terminal de bus également appelé Santiago à Santa Teresa pour 1,85 USD$. Vous pouvez également prendre un taxi collectif pour 3 USD$. Vous devrez ensuite prendre un taxi pour un trajet de 20 minutes de Santa Teresa à Hydroelectrica pour 1,85 USD$. De Hydroelectrica à Aguas Calientes, vous pouvez soit prendre le train pour 15 USD$, soit marcher de 2h à 2h30 jusqu’à la ville touristique en suivant la voie ferrée. La marche est plutôt facile et vaut la peine d’être faite car elle est très belle. Si vous choisissez cette option, le voyage de Cusco à Aguas Calientes vous prendra environ 8 à 10h. Donc si vous n’êtes pas parti tôt le matin et que vous voyez la nuit se rapprocher, n’hésitez pas à passer une nuit à Santa Teresa et à continuer votre voyage le lendemain. Il existe également des bus ou des camionnettes privées qui vont directement de Cusco à Hydroelectrica ou à Ollantaytambo, où vous pourrez facilement prendre un transport pour Hydroelectrica ou même prendre le train.
Le Chemin Inca est le trek le plus célèbre du Pérou et donc le plus touristique et le plus cher. Il n’y a que 500 personnes autorisées chaque jour, alors assurez-vous de le réserver bien à l’avance. Vous pouvez faire le Chemin Inca en 4 jours et 3 nuits (camping) ou dans une version plus courte, 2 jours et 1 nuit dans un hôtel à Aguas Calientes. C’est le seul trek qui arrive directement sur le Machu Picchu le matin, sans descendre à Aguas Calientes et il passe par le site d’Inti Punku. Le Chemin Inca est fermé pendant tout le mois de février.
Le Salkantay Trek est une excellente alternative au Chemin Inca. Il a été élu par le National Geographic comme l’un des meilleurs treks du monde ! Il dure généralement 5 jours et 4 nuits avec une marche dans la cordillère de Vilcanota, quelques sites archéologiques, des cascades et de nombreuses espèces d’orchidées. Vous serez témoin de l’incroyable biodiversité de notre planète, des montagnes de haute altitude aux forêts humides. Un seul trek, deux mondes.
Le Trek de Lares est moins connu et donc moins fréquenté. Ce trek est basé sur la rencontre avec les communautés locales et ne comprend pas de visite de sites archéologiques. Les paysages sont magnifiques et le trek est plus court que ceux du Chemin de l’Inca ou du Trek de Salkantay. Un transport vous emmènera d’Ollantaytambo à Aguas Calientes, où vous passerez une nuit. C’est un compromis intéressant pour ceux qui ne souhaitent pas faire trop de trekking.
Le Trek de Huchuy Qosqo vous emmènera, comme son nom l’indique, au Huchuy Qosqo, le site inca le plus important de la Vallée Sacrée après Ollantaytambo et Pisac. Il ne peut être atteint qu’à pied ou à cheval (il n’y a pas de route), ce qui a grandement contribué à sa préservation. Le Trek de Huchuy Qosqo est considéré comme le plus facile des treks vers le Machu Picchu, avec seulement 1 jour de trekking (12km) pour visiter Huchuy Qosqo, avant de passer une nuit à Aguas Calientes pour ensuite visiter le Machu Picchu le jour suivant. Il existe également d’autres versions de ce trek qui durent 4 jours et 3 nuits (camping) et incluent la visite d’autres sites en chemin.
Enfin, le sentier de la jungle inca vous laissera avec la plus grande montée d’adrénaline. Bien qu’il s’agisse de l’option la plus facile en termes de trekking, elle combine différentes activités, notamment le VTT de descente, la tyrolienne, le rafting. L’Inca Jungle Trail comprend également le transport entre certaines activités et des nuits dans des auberges.
Les curiosités
Machu Picchu est la curiosité évidente de la région. Pour la plupart des visiteurs, c’est le seul but de leur venue en ville. Il y a également plusieurs bains chauds naturels dans la région, pour lesquels la ville est nommée. Les bains ont été détruits par des inondations mais ont été reconstruits. Vous pouvez trouver les bains en montant la colline de la ville. Ils ont l’atmosphère d’une piscine publique et ils peuvent être assez bondés, mais ils valent quand même la peine pour ceux qui sont fatigués de la randonnée.
Autres curiosités
Putucusi, qui signifie « Montagne heureuse » est du même côté de la rivière que la ville. Vous pouvez prendre un sentier jusqu’au sommet, qui se trouve à environ 2370 mètres au-dessus du niveau de la mer. La randonnée peut être raide et assez intense, mais les vues sont incroyables et en valent la peine. Renseignez-vous sur l’état des sentiers à l’office du tourisme avant de commencer la randonnée.
Il y a également une maison des papillons dans la région qui vaut la peine d’être visitée. Vous pouvez voir des papillons de mer à chacun des quatre stades, y compris l’œuf, la larve, la chrysalide et le papillon.
Le musée et les jardins botaniques de Machu Picchu, le centre écologique et les jardins de Mandor sont également intéressants.
Voisinage
Aguas Calientes est à seulement 6 kilomètres, soit une heure et demie de randonnée de Machu Picchu. La ville s’est développée spécifiquement pour les touristes, et en tant que telle, vous trouverez de nombreux hôtels et restaurants dans la région.
La ville a une place principale. L’avenue Pachacutec est la seule voie de circulation dans la ville et elle relie la place principale aux bains. A côté de la gare, où les trains arrivent de Cusco, se trouve un marché de souvenirs abrité. Il y a également un grand marché le long de la route vers Machu Picchu.
Nourriture et repas
Aguas Calientas est une ville touristique, et en tant que telle, les prix sont incroyablement gonflés. Cela est également vrai pour la nourriture. Confirmez le prix sur votre facture avant de payer car les arnaques ne sont pas rares. Demandez les prix avant de commander et ne payez que ce qui vous a été indiqué.
Il existe de nombreux restaurants en ville qui s’adressent spécifiquement aux touristes. Les pizzerias sont nombreuses et généralement décentes. Si vous recherchez la meilleure affaire, dirigez-vous un peu plus haut sur la colline où vous recevrez deux fois plus de nourriture pour la moitié du prix.
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