Situé à l’extrémité ouest des montagnes Maya, dans la réserve forestière de Chiquibul, Caracol se trouve sur un haut plateau de 500 m au-dessus du niveau de la mer qui tombe dans une vallée profonde au nord-ouest et s’élève en terrain vallonné au sud-ouest. Le site a été découvert en 1938 par Rosa Mai, un bûcheron à la recherche d’acajou.
La même année, le commissaire archéologique, A.H. Anderson, a visité le site et l’a nommé « Caracol » (escargot en espagnol).
Travaux archéologiques
En 1950, Linton Satterthwaite, de l’université de Pennsylvanie, visite le site pendant trois semaines. Ses fouilles se sont principalement concentrées sur la récupération de monuments en pierre. Au total, il en a trouvé trente-deux, ainsi que deux chaussées et cinq grandes cours. Revenant sur le site en 1951 et 1953 avec Anderson, ils cartographièrent la partie centrale du site. Paul Healy, de l’Université Trent, a étudié les anciennes terrasses agricoles mayas qui entourent Caracol plus tard en 1978 et 79.
La première saison du projet Caracol a commencé en janvier 1985. Grâce à leurs investigations, les Chase ont pu déterminer l’importance de Caracol dans la zone maya des basses terres du sud pendant la période classique.
Les recherches archéologiques à Caracol ont établi qu’avec Tikal au Guatemala et Calakmul à Campeche, le site avait autrefois une influence économique et politique considérable dans le monde maya ancien. Le centre de cette importante communauté était dominé par la structure massive connue sous le nom de Caana, « la place du ciel ». Cet immense complexe de palais et de temples reste aujourd’hui la plus haute construction humaine du Belize.
Directions
De la ville de San Ignacio, Caracol est à 2½ heures de route. Prenez la route Cristo Rey et conduisez en direction de Mountain Pine Ridge jusqu’à ce que vous atteigniez la station forestière Douglas D’Silva. Conduisez encore 45 minutes jusqu’à la réserve archéologique de Caracol.
Horaires d’ouverture
365 jours dans l’année de 8h00 à 17h00
Frais &Réservations
Belizéens : BZD$5.00
Non-Belizéens : BZD$10.00
Les Beliziens entrent GRATUITEMENT les dimanches et les jours fériés, prendre quelques pour de pièce d’identité.
Les groupes scolaires et gouvernementaux doivent contacter le bureau de l’IA pour obtenir un laissez-passer officiel pour visiter ce site.
Aménagements
 Stationnement gratuit |
 Centre des visiteurs & Musée |
 Trails |
 Pavillon de pique-nique. |
 Restaurants |
 Boutiques de cadeaux |
 Flore & Faune |
Filmage / Permis
Tout tournage commercial nécessite un permis de tournage. Pour plus d’informations, contactez l’Institut d’Archéologie.
Cérémonies de mariage – Droits &Permis requis contactez l’Institut d’Archéologie.