Aujourd’hui je vais traiter avec vous des définitions de l’acédie, pour commencer par une connaissance conceptuelle, qui ne va pas suffire, plus tard il faudra voir comment ces concepts se réalisent dans la réalité où ils ont été abstraits, mais nous commençons par les définitions parce que c’est une façon d’aborder ce phénomène si riche, si complexe.
On aurait pu commencer dans l’autre sens, voir comment elle se présente dans la réalité, la décrire, mais il me semble qu’il est utile de commencer par cette description parce qu’on ne parle pas de l’acédie, on ne connaît pas le concept de l’acédie, on en parle rarement, elle ne figure pas dans la liste des vices capitaux, mais certainement dans le vice capital de l’envie, l’acédie est la source de toute envie, car, comme nous le verrons, l’acédie est une envie, une envie contre Dieu et contre tout ce qui est de Dieu, contre l’œuvre même de Dieu, contre la création, contre les saints… Il s’agit donc d’un phénomène démoniaque opposé au Saint-Esprit.
Pour autant, on ne parle pas de l’acédie comme on ne parle pas – dans de nombreux milieux – des 7 vices capitaux que l’on connaît par le catéchisme, et dont les saints pères du désert préféraient dire qu’ils étaient des pensées. Cela nous fait comprendre que les vices capitaux sont quelque chose de lié à l’esprit, ils apparaissent dans l’homme et agissent dans l’homme comme des pensées, ils apparaissent dans son intelligence et sont ensuite inscrits dans ses neurones – disons-le ainsi – de sorte que ces données de l’intelligence dominent l’âme de l’homme et déterminent aussi sa volonté de sorte qu’il agit habituellement en faisant le mal. Ce sont les vices opposés aux vertus, qui sont les bonnes habitudes qui lui permettent de faire le bien.
L’acédie est donc un fait que nous devons connaître, et parce qu’elle est si peu connue – dans ma longue expérience de prêtre, j’ai constaté cette absence de connaissance du phénomène de l’acédie – ou si elle est connue, c’est seulement théoriquement et on ne sait pas appliquer la définition théorique aux faits concrets dans lesquels elle se manifeste, il y a une très grande ignorance tant de la théorie que de la pratique de l’acédie, on ne sait pas la reconnaître et dire où elle se trouve.
Il est donc utile de consacrer ces programmes à la connaissance de l’acédie, car elle est d’une importance primordiale en tant que péché capital contre la charité.
Ce phénomène de l’acédie se retrouve partout, il hante constamment l’âme de l’individu, de la société et de la culture.
Dans l’individu comme tentation – plusieurs fois – nous verrons que c’est une tentation, ce n’est pas toujours un péché, il n’y a pas toujours de culpabilité dans l’acédie, il y a une culpabilité dans l’acceptation de la tentation de l’acédie. C’est pourquoi elle se présente tout d’abord comme une tentation, comme une tristesse qui, si on l’accepte, peut devenir un péché, et si on accepte le péché par habitude, cela peut devenir une habitude et alors il y a une facilité à actualiser le mal, à pécher par acédie, en étant attristé par les choses divines.
Ce péché s’est établi comme une sorte de civilisation, de culture, il y a une véritable civilisation de l’acédie, une configuration socio-culturelle de l’acédie, de sorte que l’acédie se retrouve sous forme de pensées et de théories mais aussi sous forme de comportements acédiques, de théories acédiques, qui sont enseignés dans des chaires populaires ou académiques. Je pense aux chaises populaires quand je dis par exemple : les salons de coiffure, là dans les salons de coiffure on donne des doctrines – beaucoup de fois – et on transmet des erreurs beaucoup de fois avec un faux magistère, un magistère qui au lieu de dire la vérité transmet des erreurs et où on transmet aussi des comportements erronés – en se référant à tous les vices capitaux, mais en se référant en particulier à l’acédie – comme s’ils étaient vrais. Je me réfère aux chaires académiques, car bien souvent il y a des visions qui sont présentées comme scientifiques, par exemple toutes les histoires noires (légendes) concernant l’Église, les œuvres des saints, la défiguration des saints, la défiguration de l’histoire de l’Église qui sont présentées comme mauvaises alors qu’en vérité elles étaient bonnes (par exemple les croisades ou l’inquisition), et l’acédie est précisément cela : prendre le mal pour le bien et le bien pour le mal.
Que dit l’Église à propos de l’acédie ? que nous dit le catéchisme de l’église catholique sur l’acédie, doctrinalement quelle est la vérité sur ce démon de l’acédie. Le Catéchisme de l’Église Catholique présente l’acédie parmi les péchés contre la charité, remarquez combien elle est importante et sérieuse, combien il est important de la connaître parce que c’est une aptitude et un péché contre l’amour de Dieu, et l’amour de Dieu est notre destinée éternelle, c’est notre salut, de sorte que le démon de l’acédie est directement opposé au plan divin pour nous conduire à l’amour de Dieu et pour vivre éternellement dans l’amour de Dieu, Combien il est important de le savoir pour pouvoir s’en défendre, et combien est grave l’ignorance qui entoure ce phénomène, ce fait spirituel, qui est devenu à l’heure actuelle une culture qui nous entoure partout, qui pousse et abonde comme l’herbe dans les champs sans être nommée.
Que dit le Catéchisme de l’Eglise catholique ? il nous dit que c’est un péché contre la charité, et il l’énumère dans une série de péchés contre la charité, dont le premier est l’indifférence, ceux qui ne se soucient pas de Dieu, les agnostiques qui disent ne pas savoir si Dieu existe ou non et ne sont pas intéressés à approfondir le sujet, ils se présentent comme indifférents au fait religieux, à Dieu, à l’Église, aux saints, à toutes les choses saintes, aux sacrements, ils sont indifférents aux sacrements, ils n’ont rien à dire sur les sacrements, ils sont indifférents.
Le deuxième péché contre la charité est l’ingratitude, et l’indifférence est une forme d’ingratitude, car comment être indifférent devant ce Dieu à qui l’on doit tant de bienfaits, à commencer par la création, par la terre, par la famille, par l’amour, par tous les biens, par toutes les choses qui rendent la vie belle. Devant l’auteur du bien, comment peut-on être ingrat envers Lui ? et que certains lui sont indifférents, sont des péchés contre l’amour, sont des ignorances – parfois – que s’ils ne sont pas coupables, ils sont tout de même nuisibles, car l’indifférent, le tiède, l’ingrat, se prive de ces biens fondamentaux pour la vie humaine.
Le troisième péché que le catéchisme énumère contre la charité est la tiédeur, c’est-à-dire qu’il y a un amour de Dieu, il y a des formes de foi, il y a les vertus théologales, mais de manière tiède, comme le Seigneur le dit dans l’Apocalypse « parce que vous n’êtes ni froids ni chauds je vais vous vomir de ma bouche », c’est une froideur, une tiédeur dans l’amour divin, et dans un monde froid comme celui dans lequel nous sommes, les tièdes finissent par geler, personne ne persévère dans la foi dans ce monde froid s’il n’est pas fervent dans la foi.
En quatrième lieu, le catéchisme énumère l’acédie, cette tristesse pour les biens divins, cet aveuglement pour les biens divins qui rend l’homme paresseux pour les vertus de la religion et de la piété, et c’est ce que nous voyons chez tant de baptisés qui vivent de façon tiède la vie cultuelle et qui ne vont pas à la messe – par exemple – sont capables de se réjouir du culte divin, ou de célébrer avec une vraie joie, avec une vraie joie, non pas avec un bruit ostentatoire qui est parfois comme une joie mondaine dans le lieu sacré, mais pour la vraie joie de Dieu, comme la gloire nous le dit dans la messe : nous te remercions pour ta grande gloire, nous te remercions pour ta gloire Seigneur, nous nous réjouissons que tu sois glorieux et que tu sois grand, et que tu te manifestes aimant et divin dans les œuvres de la création, dans les œuvres du salut, dans les œuvres de ta Divine Providence qui nous accompagnent quotidiennement.
Ceux qui s’en privent se privent de la vraie joie, de la joie la plus profonde, de la joie réelle pour laquelle ils ont été créés, et ils vivent dans un état d’hébétude et sont laissés à la merci de petites joies mondaines, ou cherchant à satisfaire cette tristesse de l’âme, ce manque du bien suprême – qui réjouirait leur cœur – pour lequel l’âme est attristée. Le psalmiste dit : « Pourquoi es-tu triste, ô mon âme, pourquoi me troubles-tu ? attends Dieu, afin de pouvoir le louer à nouveau », l’âme sans Dieu est attristée, et est souvent pourvue de joies et de plaisirs mondains qui n’étanchent pas tout à fait sa soif de Dieu et donc elle est plongée dans la société dépressive, au milieu de laquelle nous sommes, une société qui se passe de Dieu, et donc c’est une société dépressive et triste, qui devient dépressive.
Les gens s’agitent en cherchant le bonheur dans les biens terrestres, on leur promet que le bien-être produira le bonheur, or il n’en est rien, Aristote l’a déjà exclu, le bien-être n’est pas le bonheur, à commencer par le fait que le bien-être est toujours transitoire, il arrive un moment où le malaise éclate et nous avons besoin d’un bien qui nous rende heureux même quand nous sommes mal, même au milieu du malaise, c’est pourquoi il est si important de ne pas perdre de vue le vrai bien, le vrai bonheur, et de ne pas succomber à ce démon de l’acédie – de la tristesse – qui ne sait pas se réjouir des biens divins.
Formes d’acédie:
– L’indifférence est déjà une forme d’acédie, car si quelqu’un connaissait le bien de Dieu, il ne pourrait être indifférent à ce bien.
– L’ignorance qui ne connaît pas le bien de Dieu.
– L’ingratitude parce qu’il ne connaît pas les bonnes œuvres de Dieu, il ne les reconnaît pas.
– La tiédeur parce qu’il ne connaît pas le bien de Dieu.
Toutes ces formes sont des formes d’acédie, d’aveuglement au bien,
Et comment culmine l’acédie, le cinquième et dernier péché contre la charité est la haine de Dieu, comment est-il possible d’en arriver à haïr Dieu, comment est-il possible que le péché d’acédie existe, il semble que ces péchés ne sont pas logiques, si nous les examinons, l’indifférence n’est pas logique, l’ingratitude n’est pas logique, la tiédeur n’est pas logique, la tristesse pour le bien de Dieu n’est pas logique et la haine de Dieu n’est pas logique, cependant c’est tout un ensemble de péchés contre l’amour de Dieu qui bloque dans les cœurs l’accès au bonheur, à la béatitude, à la béatitude qui commence ici-bas : l’amour de Dieu.
La haine de Dieu est une conséquence ultime de l’acédie, une forme ultime d’acédie, quand on ne peut pas connaître le bien de Dieu, qu’on est indifférent, qu’on est ingrat ou tiède en amour – différentes formes d’acédie, de tristesse devant le bien divin – et qui culmine précisément dans la haine de Dieu, c’est de voir Dieu comme mauvais, c’est-à-dire que la vision démoniaque, satanique, c’est que Dieu est mauvais, Déjà dans la tentation d’Eve, Satan présente Dieu comme un être égoïste qui ne veut pas communiquer le bien divin à Eve, et qui, par conséquent, l’enlève pour prendre possession de ce fruit divin que l’égoïsme de Dieu lui interdirait, étant donné que Dieu a un moment pour le lui donner, Satan la fait se précipiter pour prendre possession d’un amour avant que cet amour ne lui soit donné.
Mais qu’est-ce que l’acédie proprement dite ? Saint Thomas dit, les saints pères disent, l’Église catholique nous dit, que l’acédie est une tristesse pour le bien, une incapacité à voir le bien ou – dans sa forme extrême – à considérer le bien de Dieu comme un mal.
Envie en général est une mauvaise tristesse, la tristesse est en fait une bonne passion, elle peut être mauvaise pour deux causes :
– il peut y avoir une mauvaise tristesse parce que son objet est un bien et alors c’est une mauvaise passion parce que la tristesse est pour un mal, quand quelqu’un est attristé par un bien alors ce n’est pas une vertu, c’est vicieux cette tristesse, c’est proprement de l’envie;
– ou aussi une tristesse peut être mauvaise parce que c’est une tristesse disproportionnée au mal qui est pleuré, et dans ce cas le type de dépressions ou tristesses excessives.,
L’absence de tristesse peut aussi être mauvaise, ne pas être attristé par la mort d’un être cher – par exemple – est une absence de mauvaise tristesse. À l’inverse, être attristé par le bien de son prochain est de l’envie, et donc l’envie est mauvaise. Les frères de Joseph étaient envieux de l’amour de Jacob pour Joseph, son frère, et c’est un exemple typique d’envie dans les Saintes Écritures, ou Saül lorsqu’il était attristé par les succès militaires de David et qu’il se sentait volé de sa gloire, mais nous verrons les exemples bibliques une autre fois, maintenant il est temps de voir l’acédie comme la tristesse, la tristesse pour le bien de Dieu, et cette tristesse peut être due à une ignorance du bien, simplement un aveuglement pour le bien, Saint Paul dit par exemple – en se référant aux personnes qui ne connaissent pas le créateur par les œuvres divines – que c’est pour cela que le Seigneur les livre à leurs passions, parce qu’ils pouvaient connaître Dieu par leurs œuvres ils ne l’ont pas connu, cet aveuglement pour connaître le Seigneur est une des formes de l’aveuglement de l’acédie.
L’acédie est donc cet aveuglement au bien de Dieu qui s’étend aussi à toutes les choses divines, elle s’étend à Notre Seigneur Jésus-Christ qui, par exemple, pleure sur Jérusalem et dit « si vous saviez le bien de Dieu qui aujourd’hui vous visite », Jérusalem a le Messie sous les yeux et ne sait pas reconnaître la présence de son Sauveur, c’est l’acédie, cet aveuglement qui nous permet de nous tenir devant le bien sans le savoir, cet aveuglement est très grave, il nous prive du bien, Jérusalem se prive de celui qui vient la visiter, et c’est pourquoi Jésus pleure sur elle.
Regardons maintenant un autre aspect de la définition de l’acédie qui peut nous éclairer davantage sur sa nature. Regardons un peu l’étymologie du mot acédie, qui vient du latin » acidia » et qui est apparenté à d’autres mots : âcre, acide… de sorte que déjà dans son étymologie il nous suggère que l’acédie est une forme d’acide là où il devrait y avoir de la douceur, au lieu de la douceur de l’amour de Dieu – car l’amour est doux – on nous vend cet acide, c’est comme la fermentation d’un bon vin qui produit un vinaigre. Notre Seigneur Jésus-Christ est offert sur la croix, au lieu de l’amour un vinaigre qui est symbolique, pour sa soif d’amour on lui offre du vinaigre et non la douceur de l’amour divin, de l’amour de ses fidèles, des disciples, et c’est le drame de Dieu, à la fin c’est encore le drame de Dieu de ne pas recevoir l’amour pour l’amour, et de recevoir l’acidité pour l’amour.
Mais le mot latin acidia vient à son tour du mot grec άκηδία (akedía) en grec est utilisé surtout comme le manque de piété envers les défunts qui ne reçoivent pas les honneurs qui leur sont dus selon la culture grecque, la négligence du culte des ancêtres familiaux, le manque de piété, de sorte que c’est aussi un aveuglement, un manque de considération, un manque d’amour pour ces personnes et ces dieux qui devraient être honorés et aimés.
Nous sommes arrivés à la fin de cette exposition de la nature de l’acédie, et il nous appartient maintenant de reprendre les conséquences funestes de cette acédie pour la vie spirituelle.
Je reprends d’un dictionnaire de spiritualité ce qu’on nous dit sur les conséquences de l’acédie, il dit : En s’attaquant à la vitalité de la relation avec Dieu, l’acédie a des conséquences désastreuses sur l’ensemble de la vie morale et spirituelle. Elle dissipe le trésor de toutes les vertus, l’acédie s’oppose directement à la charité – c’est le péché contre l’amour, envers Dieu et envers les créatures – mais elle s’oppose aussi à l’espérance, aux biens éternels – car nous ne jouissons pas du ciel – à la force morale – car la joie du Seigneur est notre force morale, Là où la joie de l’amour de Dieu fait défaut, il n’y a pas de force pour faire le bien. Elle s’oppose à la sagesse, au goût de l’amour divin, et surtout à la vertu de la religion qui se réjouit du culte – pourquoi les catholiques de tant de pays désertent-ils le culte du dimanche ?, Et comment se fait-il que même le culte du dimanche s’éloigne parfois de sa qualité d’adoration joyeuse dans le Seigneur, et qu’on utilise parfois un brouhaha bruyant qui ne célèbre pas la vraie gloire du Seigneur, mais devient plutôt un spectacle qui cherche à distraire ou à divertir afin de couvrir l’ennui d’une âme qui ne sait pas se réjouir en Dieu ? Ses conséquences sont clairement illustrées par ses défauts ou, pour utiliser le nom de la théologie médiévale, par ses filles : la dissipation, le vagabondage illicite de l’esprit, la pusillanimité, la petitesse d’esprit, la fadeur, la rancœur, la malice. Cette corruption de la piété théologique, qui engendre toutes les formes de corruption de la piété morale, engendre aussi des maux dans la vie sociale, dans la cohabitation – à plus forte raison dans la vie ecclésiastique, où l’on se réjouit du bien que Dieu fait à un autre parce qu’il ne le fait pas à un seul -, la détraction du bien, le murmure, la disqualification par la moquerie, la critique et même la calomnie des dévots.
Quelle chose importante à savoir sur ce mal dont nous allons continuer à nous occuper.
Chers frères, nous sommes reconnaissants de l’éclairage de Dieu et de l’Église sur ce démon de l’acédie qui nous met en garde contre lui, et je demande au Seigneur de vous bénir et de vous protéger – par l’intermédiaire de saint Michel Archange et de l’Ange gardien – de ce démon de l’acédie, qui nous attaque de l’intérieur, du fond de notre cœur, de notre âme, mais qui nous attaque aussi de la culture qui nous entoure. Nous nous retrouverons alors dans le prochain chapitre, où nous continuerons à approfondir et à éclairer ce danger qui nous entoure et qu’il est important de connaître.
