Le syndrome reproducteur et respiratoire porcin (SDRP) est une maladie du porc d’importance économique qui continue de frustrer les producteurs de porcs et les vétérinaires, décimant les populations de porcs et créant des ravages financiers pour les producteurs de porcs.
Des foyers cliniques de SDRP ont été signalés pour la première fois aux États-Unis à la fin des années 1980 ; cependant, l’étiologie ou la cause de la maladie est restée inconnue. Les signes cliniques du SDRP comprenaient un grave échec de la reproduction, une pneumonie post-sevrage, une diminution des performances et une augmentation de la mortalité.
Des foyers cliniques similaires ont été signalés en Allemagne en 1990 et se sont répandus dans toute l’Europe en 1991. En 1991, l’agent étiologique, le virus du SRRP, a été identifié par des chercheurs aux Pays-Bas et aux États-Unis.
Aujourd’hui, le SRRP est endémique dans la population porcine mondiale ; cependant, plusieurs pays, dont la Suède, la Suisse, la Nouvelle-Zélande et l’Australie, affirment être exempts de la maladie.
Le virus
Le virus du SDRP est un virus à ARN monocaténaire enveloppé qui est classé dans l’ordre des Nidovirales, la famille des Arteriviridae, le genre Arterivirus. Il existe deux prototypes majeurs du virus du SDRP dans le monde : l’isolat européen (virus de Lelystad) et l’isolat nord-américain (VR-2332).
Les propriétés du virus du SDRP incluent la capacité à induire une virémie prolongée, des infections persistantes et une réplication dans les macrophages, qui fonctionnent dans l’organisme comme une protection contre l’infection. En tant que virus enveloppé, la capacité de survie du SDRP en dehors de l’hôte est affectée par la température, le pH et l’exposition aux désinfectants.
Signes cliniques
Les épidémies de SDRP impliquent des épisodes d’échec de la reproduction (avortements du troisième trimestre ; parturition prématurée et niveaux élevés de momies fœtales, mortinatalité et décès néonatals ; et réduction des performances de croissance et mortalité élevée secondaire à la maladie respiratoire).
Toutefois, l’intensité de la maladie semble varier en fonction de l’isolat ou de la souche, et dans le pouvoir pathogène (capacité du virus à produire une maladie) de la virulence du virus du SDRP, tel qu’observé chez les animaux infectés expérimentalement. Le degré des signes cliniques ou extérieurs du SDRP peut être lié à une concentration virale élevée dans le sang et les tissus, secondaire à la capacité des souches très virulentes à se reproduire plus efficacement chez le porc.
Plusieurs autres facteurs, tels que l’âge de l’animal et la co-infection bactérienne, peuvent influencer la réplication du virus et les signes cliniques. Des études comparant les effets de l’âge ont déterminé que les animaux plus jeunes (4 à 8 semaines) infectés par le virus du SDRP présentaient une virémie (infection dans la circulation sanguine) plus longue ainsi que des taux d’excrétion et des taux de réplication dans les macrophages (cellules qui combattent l’infection) plus élevés par rapport aux porcs plus âgés (16 à 24 semaines).
De plus, certains agents bactériens, comme la pneumonie à Mycoplasma, semblent renforcer la durée et la gravité de la pneumonie et des lésions pulmonaires induites par le virus du SDRP.
De plus, il a été rapporté que l’infection par le virus du SRRP augmente la sensibilité des porcs à l’infection par Streptococcus suis de type 2 et escalade la gravité de l’infection par Salmonella cholerasuis.
Transmission
Le virus du SRRP est transmis directement par les porcs infectés et le sperme contaminé au sein et entre les populations porcines. Le virus du SRRP a été récupéré dans de nombreuses sécrétions et excrétions porcines, notamment le sang, le sperme, la salive, les fèces, les aérosols, le lait et le colostrum et le jus de viande.
La persistance est une caractéristique du virus du SRRP liée à la transmission directe en ce sens que les porcs peuvent maintenir l’infection pendant des périodes prolongées. La transmission aux porcs négatifs a également été démontrée par des voies indirectes, notamment les aiguilles, les combinaisons et les bottes, les véhicules de transport contaminés, les insectes et les aérosols. Des travaux récents ont démontré la capacité de certaines souches du virus à se déplacer par les aérosols jusqu’à 5-6 miles.
En revanche, alors que le personnel d’élevage n’héberge pas le virus dans ses voies respiratoires, le virus peut être transmis aux porcs sensibles après un contact avec des mains contaminées.
Diagnostics
Depuis que le virus a été isolé à l’origine il y a des décennies, des changements importants sont intervenus dans le domaine du diagnostic des porcs. Des tests peu sensibles pour la détection du virus, comme l’isolement du virus dans un milieu de culture cellulaire, ont été complétés par des tests rapides, très sensibles et spécifiques de réaction en chaîne par polymérase (PCR). Le test PCR peut être effectué sur une base qualitative (positif vs négatif), ainsi que sur une base quantitative (quelle quantité de virus est présente dans l’échantillon).
Les laboratoires sont maintenant équipés pour effectuer ces tests le jour même de leur collecte, ce qui permet de relayer les résultats par voie électronique dans les 24 heures ou moins. Les échantillons qui peuvent être testés comprennent les tissus, le sang, la salive, le colostrum et l’air, par exemple.
En outre, le séquençage de l’acide nucléique ou « empreinte virale » peut également être effectué afin de suivre le virus et de mieux comprendre l’épidémiologie ou la distribution dans une population de porcs après une épidémie.
Les anticorps contre l’infection par le virus du SRRP peuvent être détectés à l’aide de tests immuno-enzymatiques (ELISA) afin de mieux comprendre la prévalence de l’infection dans une population ou un troupeau.
Enfin, de nouveaux moyens d’échantillonnage, tels que l’écouvillonnage sanguin et la collecte de fluide oral, ont fourni aux praticiens des outils précieux qui nécessitent moins de travail et de coûts et peuvent être utilisés pour détecter à la fois le virus et les anticorps.
Impact sur le cheptel reproducteur
En raison de son impact économique, le SRRP a révolutionné l’industrie porcine, favorisant le changement à travers l’état de santé du cheptel reproducteur, les flux d’animaux, les tests de diagnostic, la biosécurité des troupeaux et les efforts régionaux de contrôle/élimination.
Il est pratiquement impossible de vendre des reproducteurs de remplacement et du sperme provenant de populations infectées. Des tests agressifs (hebdomadaires, voire quotidiens) des troupeaux de semence et des centres d’insémination artificielle (haras) sont devenus une routine dans le but de caractériser avec précision le statut du SRRP.
Biosécurité
Dans le but de maximiser la biosécurité, les animaux de remplacement sont maintenant introduits dans les troupeaux de reproduction en grands lots, ce qui nécessite moins d’introductions par an. Les animaux reproducteurs de remplacement sont souvent livrés en tant que porcs sevrés et subissent des périodes d’acclimatation prolongées dans des unités de développement des cochettes désignées, où l’exposition à la variante du virus spécifique à la ferme, ainsi que la vaccination, renforcent la réponse immunitaire protectrice.
Les protocoles d’introduction des fournitures, du personnel, de l’assainissement des véhicules de transport et de la filtration de l’air entrant sont maintenant couramment pratiqués pour prévenir l’entrée de nouveaux variants, en particulier dans les régions à forte densité porcine.
Vaccination
Des vaccins commercialisés sont disponibles pour le virus du SRRP depuis 1994. Des produits à virus tué et à virus vivant modifié sont disponibles, bien que l’efficacité diffère considérablement entre les types de vaccins. En raison de la capacité du virus du SDRP à subir des changements génétiques rapides et constants, la capacité des vaccins à fournir une immunité solide pour toutes les souches a été impossible à démontrer.
Une protection significative et partielle a été clairement démontrée chez les truies et les porcs en croissance lorsque les produits à virus vivant modifié ont été évalués. En raison de la capacité documentée des vaccins à virus vivant modifié à réduire l’excrétion du virus en aérosol à partir des sites de finition infectés vers le milieu environnant, une application potentielle de ces produits peut être la vaccination de masse des populations de finition du voisinage ou la « vaccination en anneau » autour des zones protégées, qui sera probablement tentée dans les projets régionaux de contrôle du SRRP.
Stratégies de flux d’animaux
En raison de l’effet que les infections simultanées par des bactéries et d’autres virus peuvent avoir sur les porcs infectés par le virus du SRRP, les stratégies de flux d’animaux, telles que le tout-venant par chambre, étable et site, ont été efficaces pour réduire l’impact clinique du complexe de la maladie respiratoire pendant la période du sevrage à la finition. Les pratiques de production ségréguées ont également été efficaces pour améliorer la santé et les performances des porcs en croissance.
Il faut souligner que, puisque le virus du SRRP peut traverser le placenta et infecter les porcelets pendant la gestation, la capacité d’éliminer le virus par l’adoption de pratiques de sevrage précoce n’a pas toujours été possible.
Élimination du virus
Dans un effort pour soutenir la position prise par l’American Association of Swine Veterinarians, le National Pork Board et le National Pork Producers Council – affirmant que l’élimination du virus du SRRP de l’industrie porcine nord-américaine est l’objectif à long terme – vont de l’avant à travers l’Amérique du Nord.
Plusieurs projets volontaires de contrôle et d’élimination par zone sont en cours. Ces projets ont démontré la capacité des producteurs et des praticiens à collaborer dans le but de diminuer l’incidence et la prévalence du virus du SRRP dans une région. Des outils tels que le Programme d’évaluation des risques liés aux animaux de production (PADRAP) ont fourni aux praticiens de nouveaux moyens de mesurer le risque au niveau des exploitations individuelles et des régions, ainsi que de mesurer l’impact des pratiques de biosécurité améliorées.
Ces projets ont fait progresser la formation de groupes de travail ; le partage ouvert des données de diagnostic ; la cartographie des régions pour décrire le statut du SRRP des fermes locales ; la filtration des sites clés, tels que les centres d’insémination artificielle, les unités de développement des cochettes et les fermes de multiplication des noyaux de filles ; et le partage des porcs et des installations dans le but de débarrasser un quartier du virus.
Comme il ne s’agit pas de programmes réglementés par le gouvernement, une participation à 100% n’est pas toujours possible. Cependant, ces projets ont démontré que la capacité de recruter une masse critique de producteurs peut entraîner des progrès.
Le SRRP persiste
Malgré toutes les avancées, le SRRP continue de défier l’industrie. Des souches hautement pathogènes ayant la capacité de se propager sur de longues distances par voie aérienne sont apparues. Les vaccins commerciaux offrent encore des résultats limités.
La recherche au niveau moléculaire pour identifier la base de la virulence et de l’immunité, ainsi que les efforts continus pour explorer le développement de nouveaux vaccins et la résistance génétique, sont très importants.
L’avancement des projets régionaux sera important pour maintenir l’élan des 2-3 dernières années.
Les autres défis comprennent l’augmentation de la participation des producteurs aux programmes volontaires, la recherche de sources de financement pour soutenir les tests de zone et la communication des succès et des échecs dans un effort d’éducation et d’amélioration des chances de succès futurs.
Bien que nous ayons accompli beaucoup dans notre capacité à comprendre cette maladie complexe, beaucoup plus de travail est nécessaire. La collaboration entre les producteurs, les praticiens et les scientifiques sera essentielle pour atteindre l’objectif à long terme d’éradication de ce virus difficile.
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