Récemment, j’ai reçu un message d’une lectrice du blog me demandant si j’avais des conseils sur l’allaitement végétalien pour sa future parente végétalienne. C’est là que ça m’a frappé – je n’ai jamais parlé de mon parcours d’allaitement ici sur le blog, même si ma fille a presque deux ans !
Alors aujourd’hui, je vais remettre les pendules à l’heure, et partager ce qu’a été mon expérience d’allaitement végétalien.
« Mais attendez… le lait maternel est-il végétalien ? ». Oui, il l’est ! Alors que les végétaliens vont à l’encontre de la consommation de lait qui provient d’autres espèces (et qui leur est très probablement retiré sans leur consentement), il est parfaitement végétalien pour les humains d’allaiter leurs bébés humains. Le lait de chaque mammifère est parfaitement adapté aux besoins de leurs petits. Voir plus d’infos sur ce sujet ici.
Lorsque j’ai récemment googlé « histoires d’allaitement végétalien », j’ai été surprise de voir que beaucoup d’articles qui apparaissaient étaient des histoires effrayantes de bébés végétaliens mal nourris, et comment les végétaliens devraient repenser leur idée d’élever leurs enfants de façon végétalienne.
En même temps, j’ai connu beaucoup de familles végétaliennes, dont la mienne, où les enfants ont été végétaliens et allaités avec succès dès la naissance. J’ai l’impression que la plupart de ces histoires n’atteignent jamais la surface de la sensibilisation du grand public, alors c’est à nous de commencer à changer cela.
Mon parcours d’allaitement végétalien a eu beaucoup de hauts et de bas, mais si j’enlève les inconvénients et les nuits sans sommeil, j’admets que j’ai beaucoup apprécié. C’était une merveilleuse expérience de rapprochement pour moi et ma fille. Mais quand le moment est venu de lui dire adieu, il s’est avéré que nous étions tous les deux prêts.
Quand j’ai eu l’idée de ce billet, j’ai pensé à simplement suivre la chronologie de notre histoire d’allaitement. Mais comme j’ai tendance à radoter et à manquer des points importants, j’ai décidé d’organiser ce post comme une Q &A avec les questions les plus fréquemment posées qui couvrent divers aspects de notre chronologie d’allaitement.
Vous avez des questions sur l’allaitement en général ? Mon amie Stacey, une éducatrice en lactation certifiée, propose un cours d’allaitement en ligne complet qui explique tout ce que vous devez savoir pour une expérience d’allaitement réussie, et répond aux questions que se posent la plupart des nouvelles mamans ou des futures mamans. Jetez un coup d’œil à ce que contient le cours de Stacey par ici.
Combien de temps avez-vous allaité votre fille ?
J’ai allaité bébé J jusqu’à une semaine à peine de son anniversaire de 18 mois. Au départ, j’avais prévu de l’allaiter jusqu’à ses 1 an – c’est ce que recommande l’Académie américaine de pédiatrie. Une fois que nous sommes arrivés à ce point, nous avons simplement continué notre routine et avons allaité pendant encore (presque) 6 mois.
J’ai entendu parler d’autres mamans végétaliennes (et non végétaliennes) qui continuent à allaiter bien après l’âge d’un an. C’est merveilleux si cela fonctionne à la fois pour la maman et pour l’enfant, mais je ne pense pas qu’il faille se forcer à continuer ou se sentir jugée si cela ne fonctionne pas.
Si vous avez trouvé mon blog en cherchant des informations et des conseils pour les parents et les enfants végétaliens, consultez mon article avec 20+ ressources parentales végétaliennes, des guides de nutrition végétalienne pour les enfants aux livres, magazines, sites Web utiles, etc.
Avez-vous suivi un régime spécial en tant que maman végétalienne allaitante ?
Je n’ai rien fait de spécifique pour soutenir ma capacité à allaiter en tant que végétalienne, et j’ai plutôt suivi les signaux de mon corps. Au cours des premiers mois, j’avais envie d’aliments plus gras comme les noix, le beurre de cacahuète, les avocats, etc. – Je suppose que cela se produisait parce que mon corps avait besoin de graisses supplémentaires pour la production de lait.
Chaque fois que je tirais du lait et que je le mettais au réfrigérateur, je remarquais qu’il formait une couche de graisse assez épaisse sur le dessus après quelques heures. Ma fille a adoré ça, et a continué à doubler son poids environ trois mois après sa naissance en buvant exclusivement mon lait.
Il y a des listes d’aliments à base de plantes sur internet qui sont censés aider à la production de lait. En les consultant, j’ai découvert que j’en mangeais déjà quelques-uns : des flocons d’avoine tous les matins, du fenugrec dans mes plats d’inspiration indienne, un accompagnement de patates douces et de légumes frais ici et là.
J’ai trouvé quelques recettes de biscuits de lactation végétaliens sur Pinterest et j’en ai fait quelques-unes. La plupart appelaient à des ingrédients comme l’avoine, les graines de lin, la levure de bière en poudre (j’ai utilisé cette marque), etc. Bien que ces biscuits étaient délicieux, je ne peux pas dire que j’ai vu beaucoup de différence dans ma production de lait.
Il s’avère qu’il est très peu probable que le régime alimentaire affecte la capacité d’une femme à produire du lait maternel : il y a beaucoup de mamans végétaliennes qui n’ont aucun problème de lactation, et des mamans non végétaliennes qui connaissent un problème de production de lait.
Si une femme a du mal à produire suffisamment de lait pour son bébé (ou est incapable de produire du lait du tout), il est plus probable que cela se produise à cause de ses niveaux hormonaux, de problèmes héréditaires, etc, et non à cause de son alimentation.
Avez-vous pris des suppléments pour soutenir la production de lait maternel ?
Pendant ma grossesse, je prenais cette multivitamine et ce supplément d’oméga-3 à base d’algues, et après l’accouchement, j’ai simplement continué à les prendre.
Environ 5 mois plus tard, j’ai remarqué que ma production de lait était devenue moins abondante (en fait, elle s’est juste égalisée). Une amie m’a recommandé de compléter avec ces capsules de fenugrec qu’elle avait elle-même utilisées avec succès pour obtenir plus de lait lorsqu’elle allaitait son fils.
Je les ai prises pendant environ six mois, et ma production de lait était suffisante pour les besoins de ma fille. Je ne peux pas garantir à quel point cela avait à voir avec la supplémentation, mais tant que mon bébé était heureux, je l’étais aussi.
À quelle fréquence avez-vous allaité ?
Pendant les 6 premiers mois, j’ai allaité ma fille à la demande, de jour comme de nuit. Elle voulait manger toutes les 2 à 3 heures pendant la journée, un peu moins pendant la nuit.
Lorsque la régression du sommeil de bébé J à 4 mois a frappé, elle se réveillait toutes les heures après environ 23 heures, et comme elle ne savait pas encore comment se rendormir sans le sein, j’allais l’allaiter à chaque fois (cette privation de sommeil ne me manque pas du tout ! 🙂 ).
Après mes 6 premiers mois de parentalité, j’ai réalisé que je devais nous mettre sur un horaire quotidien, sinon j’aurais perdu la tête. Nous avons donc élaboré l’horaire suivant :
- – Heure du réveil : allaitement
- – 1 à 2 heures d’interaction, de jeu, etc.
- – Avant la 1ère sieste : allaitement
- – Après la 1ère sieste : déjeuner (nous avons introduit les aliments solides à 6 mois)
- – Interaction, jeu, promenade
- – Avant la 2ème sieste : allaitement
- – Après la 2ème sieste : allaitement (si bébé J le demande)
- – Plus de jeux avant le dîner
- – Dîner en famille
- – Au coucher : allaitement
- – Au coucher
- – Pendant la nuit : allaitement 1-2 fois ou plus
Donc en moyenne nous avons fait environ 6-7 séances d’allaitement par jour en plus des aliments solides de 6 mois à environ un an quand bébé J a commencé à aller à la crèche 2 fois par semaine. À ce moment-là, j’ai réduit les séances d’allaitement avant la sieste, et en quelques mois, elle a également abandonné la séance du matin.
Vers 16-17 mois, nous n’avons allaité qu’après la sieste, avant le coucher et pendant la nuit.
Voir aussi : 15 recettes végétaliennes pour enfants du blog que ma fille de 2 ans maintenant adore.
L’allaitement exclusif contre le biberon – qu’est-ce qui est mieux ?
Si vous faites vos recherches, vous tomberez sur deux écoles de pensée opposées avec des opinions tranchées sur les raisons pour lesquelles leur méthode est la meilleure.
Les partisans de l’allaitement exclusif (EBF) pensent que nourrir un bébé via le sein exclusivement forme un lien plus fort entre la mère et son enfant, aide le bébé à se sentir plus en sécurité et peut-être plus confiant à l’avenir, etc.
Plus, le lait maternel humain est considéré comme supérieur aux préparations pour nourrissons pour diverses raisons.
Les défenseurs de l’alimentation au biberon font valoir que l’utilisation d’un biberon (avec du lait maternel ou des préparations pour nourrissons, ou les deux) facilite la vie de la maman puisqu’elle n’a pas à être la seule responsable de l’alimentation de l’enfant.
C’est pratique pendant les longues nuits sans sommeil, ou si la maman laisse le bébé à une autre personne qui s’en occupe.
Ces deux écoles de pensée s’affrontent souvent, ce qui donne lieu à des discussions en ligne animées entre leurs adeptes. Je ne veux pas prendre parti parce que je suivais en quelque sorte les deux approches en même temps. De plus, je ne veux pas être ostracisée par la communauté des mamans végétaliennes qui se trouvent souvent à favoriser l’EBF.
Cependant, il est important pour moi de souligner une chose.
Juger quelqu’un parce qu’il nourrit son enfant au biberon et/ou au lait maternisé est problématique parce que cela ne tient pas compte des circonstances de cette personne.
Et si elle nourrit au biberon parce qu’elle a dû retourner au travail puisqu’elle ne peut pas se permettre de rester à la maison ?
Qu’en est-il si elles nourrissent au lait maternisé parce qu’elles occupent des emplois moins rémunérés où la possibilité d’utiliser un tire-lait peut être inexistante ?
Qu’en est-il si elles ont un long trajet quotidien qui rend difficile de trouver une occasion de tirer le lait ou de transporter le lait tiré à la maison en toute sécurité ?
Alors, à moins de connaître l’histoire complète, ne jugeons pas. Mieux encore, ne jugeons pas même si nous ne connaissons pas toute l’histoire 🙂
Related : five things I wish I would have done differently in my first year of parenthood.
Dans mon propre cas, j’ai eu l’occasion de rester à la maison avec bébé J après sa naissance, en faisant un peu de travail à temps partiel à la maison quand elle faisait la sieste. Cela m’a donné l’occasion d’allaiter exclusivement, même si ce n’était pas mon objectif.
Je n’étais personnellement pas opposée à l’idée d’utiliser à la fois le sein et le biberon avec du lait maternel exprimé pour nourrir ma fille (aucun jugement pour les personnes qui utilisent du lait maternisé cependant).
Cependant, bébé J avait d’autres plans : elle ne s’est jamais réchauffée à l’idée de boire au biberon, peu importe combien nous avons essayé. Par conséquent, je devais être disponible pour la nourrir TOUT. LE. TIME.
Au cours des (presque) 18 mois de notre parcours d’allaitement, il n’y a eu qu’une poignée de nuits où je n’ai pas eu à me lever au milieu de la nuit, ou de jours où j’ai pu quitter la maison pour quelques heures toute seule. Inutile de dire que j’étais épuisée et que je me sentais souvent piégée.
En fin de compte, j’en suis venue à la conclusion que la combinaison du sein et du biberon fonctionnerait probablement mieux si nous décidions un jour d’avoir un autre enfant.
(Au fait, au cas où vous vous demanderiez pourquoi je pompais si ma fille ne buvait pas au biberon : pendant quelques temps, je donnais une partie de mon lait maternel à une autre maman de ma communauté.)
Si vous avez décidé de prendre la voie de l’allaitement exclusif mais que vous ne savez pas par où commencer, jetez un œil à ce cours en ligne pour l’allaitement exclusif créé par mon amie Stacey, éducatrice en lactation certifiée et fondatrice de Milkology.org.
Stacey propose également un cours d’allaitement en ligne qui aide les nouvelles mamans et les futures mamans à apprendre tout ce qu’elles doivent savoir pour réussir leur expérience d’allaitement.
À quoi ressemblait l’allaitement lorsque votre fille a commencé à manger des solides ?
À 6 mois, nous avons commencé à introduire les premiers aliments solides dans l’alimentation de bébé J. Au début, je faisais des purées libres de légumes et de fruits cuits à la vapeur et écrasés, mélangés à du lait maternel (courge musquée, courgettes, bananes).
Au cours de quelques semaines, j’ai diminué la quantité de lait que je mélangeais et j’ai rendu les purées plus épaisses. Bientôt, bébé J était capable de se nourrir d’une variété d’aliments que je préparais pour elle, à la manière d’un sevrage dirigé par un bébé. Voir mes recettes faciles de nourriture végétalienne pour bébé pour des exemples de ces aliments.
J’ai également commencé à lui donner un supplément de vitamine B3, et à saupoudrer de la levure nutritionnelle enrichie en vitamine B12 sur ses aliments.
Au début, nous ne donnions à bébé J les solides que pour le dîner, donc elle dépendait encore fortement du lait maternel pour la plupart de son alimentation. Vers 10 mois, elle mangeait des solides pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner, et était allaitée selon le calendrier que j’ai affiché ci-dessus.
Vers la fin de notre voyage d’allaitement, à 15-17 mois, nos séances d’allaitement étaient principalement pour notre lien plutôt que pour lui fournir plus de nutrition. Bébé J aimait boire le peu de lait que j’avais encore, et j’aimais me câliner avec elle en sachant que nos jours d’allaitement seraient bientôt terminés.
Pourquoi avez-vous décidé d’arrêter d’allaiter ?
Dans un monde parfait, j’aurais aimé continuer à allaiter bébé J jusqu’à ses deux ans. En réalité, peu après son premier anniversaire, j’ai commencé à voir de plus en plus de signes suggérant que nous devions arrêter.
Premièrement, la dépendance de bébé J à ma présence constante devenait de plus en plus gênante pour nous deux. Notre « temps de booby » était une béquille qui freinait son indépendance et ses capacités d’adaptation. Ne me parlez même pas de ses capacités à faire ses nuits 🙂
De plus, je craignais que, si jamais j’avais une urgence qui m’obligeait à m’absenter un jour ou deux, elle soit stressée au-delà de toute croyance.
Deuxièmement, j’ai remarqué que ma santé physique et mentale commençait à vaciller. Je perdais du poids, mes cheveux tombaient plus que d’habitude, j’avais des douleurs aux poignets. J’avais du mal à gérer ma dépression malgré la prise d’un antidépresseur.
Bien que je ne puisse pas prouver un lien entre les hormones de lactation et leur capacité à affecter ma santé, j’ai remarqué que la plupart de ces symptômes se sont atténués 2-3 mois après l’arrêt de l’allaitement.
Troisièmement, notre routine d’allaitement s’est arrêtée net peu de temps avant l’anniversaire de 18 mois de bébé J, lorsque toute notre famille a été atteinte d’un virus de l’estomac.
Bébé J a dû le contracter à sa garderie, et a été malade quelques jours avant Rob et moi. Elle a eu une nuit particulièrement mauvaise où aucune nourriture ou eau ne voulait rester dans son estomac pendant un certain temps. Heureusement, tout était terminé en un jour environ.
Puis Rob et moi nous sommes réveillés au milieu de la nuit, faisant la course jusqu’à la salle de bain pour vomir. Cela ne nous était pas arrivé depuis de nombreuses années – définitivement plus longtemps que nous sommes végétaliens. Tout comme avec bébé J, cela a duré une journée, puis les choses sont revenues à la normale.
Puisque nous avions toujours notre routine d’allaitement et que bébé J se sentait de nouveau bien, je l’allaitais comme d’habitude. Cependant, elle a de nouveau vomi pendant deux nuits d’affilée, même si elle allait bien pendant la journée.
C’est à ce moment-là que j’ai eu l’idée que peut-être une partie de ce microbe de l’estomac était encore dans mon système, et qu’elle l’attrapait de nouveau par mon lait maternel (notre plus grande séance d’allaitement avait lieu avant son coucher).
Parce que j’avais de toute façon envisagé d’arrêter l’allaitement (voir mes première et deuxième raisons), cela m’a amené à envisager de le faire ce soir-là.
Je savais que bébé J allait être inconsolable de ne pas avoir son « booby time » avant le coucher. Mais j’aurais préféré traverser cela avec elle une fois pour toutes plutôt que de recommencer à l’allaiter en quelques jours, juste pour la sevrer à nouveau dans quelques semaines ou mois.
Ce fut un moment émouvant pour bébé J et moi (j’en ai parlé sur Instagram), mais il nous a fallu moins d’une semaine pour développer une nouvelle routine au coucher qui n’incluait pas l’allaitement, et dont bébé J et moi étions satisfaits.
Pourriez-vous recommander l’allaitement à toutes les mamans végétaliennes ?
Oui et non.
Oui – parce que c’est définitivement la meilleure façon de fournir une nutrition optimale à votre bébé dès la naissance. Le lait maternel de chaque maman est spécifiquement produit pour répondre aux besoins nutritionnels de son bébé, quels qu’ils soient.
Bébé a besoin de plus de matières grasses ? La maman produira un lait plus gras. Maman combat un rhume ? Son lait fournira les anticorps protecteurs à son bébé pour l’aider à rester en bonne santé.
Il va sans dire que l’allaitement est également plus facile et moins cher que le lait maternisé, et qu’il aide maman et bébé à avoir ce « temps à moi » spécial – quelque chose que j’ai vraiment chéri, surtout vers la fin de notre voyage d’allaitement.
Non – parce que chaque maman a le droit de décider ce qui va fonctionner le mieux pour elle et son bébé ET ne pas se sentir jugée pour son choix.
Si une maman décide de renoncer à l’allaitement au profit du biberon, quel que soit son raisonnement (ne pas être capable de produire du lait maternel ou ne pas en produire suffisamment ; reprendre le travail et être dépassée par le pompage sur le lieu de travail ; connaître des complications de santé physique et/ou mentale en raison des changements hormonaux, etc.) – c’est son droit.
Bien que j’aimerais qualifier ma propre histoire d’allaitement de succès, je dois admettre que j’ai lutté contre la dépression post-partum pendant au moins six mois après la naissance de bébé J, et contre l’anxiété post-partum pendant le reste de la période où j’ai allaité.
Ceci mettait à mal ma capacité à profiter de la maternité. Bien que je ne puisse pas prouver avec une certitude de 100% que ces problèmes de santé mentale étaient liés aux hormones de l’allaitement, je peux attester que quelques jours seulement après l’arrêt de l’allaitement, mon anxiété a considérablement diminué. Même mon mari Rob a remarqué le changement.
Quelques semaines plus tard, je me suis surprise à penser que j’appréciais maintenant la maternité plus que jamais auparavant.
J’avais enfin hâte d’aller la chercher à la garderie (elle y va trois matins par semaine), et d’attendre qu’elle se réveille de ses siestes. J’avoue que quelques mois auparavant, j’appréhendais souvent ces moments…
Cela étant dit, je sais que j’ai de la chance que mes troubles de santé mentale post-partum aient été assez faciles à gérer (les médicaments et la thérapie ont aidé), et que j’ai pu continuer à fonctionner normalement dans ma vie quotidienne.
Cependant, toutes les mamans souffrant de dépression post-partum n’ont pas cette chance… Si la dépression est causée par les mêmes hormones qui aident une femme à produire du lait, alors arrêter l’allaitement peut définitivement être le bon choix pour tenter d’éviter la tragédie.
C’est peut-être une conclusion un peu étrange à faire après avoir allaité exclusivement ma propre fille pendant près de 18 mois, mais maintenant je pense qu’il n’y a rien de mal si une maman décide de ne pas allaiter son enfant pour ses propres raisons, quelles qu’elles soient, et d’utiliser du lait maternisé à la place.
Alors, j’espère que vous avez une meilleure idée maintenant de ce qu’a été mon parcours d’allaitement végétalien. Si vous avez d’autres questions, n’hésitez pas à me le faire savoir !
Les photos de ce post sont une courtoisie de Rob Zavatsky (1-5) et Unsplash.com (6).
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