Ik Kil est un cenote sacré dans la péninsule du Yucatán, près de Chichen Itza. Les cénotes sont très communs dans cette région du Mexique et les Mayas les utilisaient souvent pour des offrandes sacrificielles.
Si le terme vous est inconnu, un cénote est une fosse naturelle d’eau douce souterraine, parfois ouverte et d’autres fois complètement souterraine. Le terme vient du maya yucatèque « tsʼonot », qui signifie un endroit où l’eau souterraine est accessible.
Ces dolines sont le résultat de l’effondrement du socle calcaire qui expose l’eau en dessous. Sans entrer dans trop de détails, je dirai simplement que l’impact de l’impacteur Chicxulub, un astéroïde qui a frappé la terre il y a environ 66 millions d’années, est à l’origine des cénotes. Vous savez, celui qui a provoqué l’extinction des dinosaures ? Si vous êtes curieux, allez lire l’explication très intéressante du cratère Chicxlub et des cénotes.
Chaque cénote est unique et beaucoup d’entre eux ressemblent à un morceau de paradis oublié que l’on verrait dans les films d’aventure. Pour le meilleur ou pour le pire, la plupart d’entre eux ne sont plus oubliés, plutôt populaires et fréquentés par des milliers de touristes.
Découvrir le cénote Ik Kil
Le cénote Ik Kil est célèbre aussi en grande partie grâce à son emplacement à proximité du célèbre site archéologique de Chichen Itza. Il ne faut que cinq minutes de route et les taxis sont nombreux autour des ruines, il est donc assez facile de s’y rendre.
Comme par hasard, nous avons réservé notre hébergement juste en face de l’entrée du parc archéologique Ik Kil. C’est une petite oasis au milieu de la forêt, avec des bungalows immergés dans la verdure luxuriante. Pour compléter le tout, deux piscines scintillent au soleil, entourées d’arbres et de silence.
Nous nous rendons au cénote en fin d’après-midi, presque une heure avant la fermeture. Le temps est nuageux et maussade, donc nous ne nous préparons pas vraiment à nager dans le cenote. Nous portons tout de même nos bikinis sous nos vêtements, au cas où.
Nous entrons dans le parc et marchons sur des chemins étroits dans la forêt, avec pratiquement aucun autre humain en vue. Mais dès que nous entrons dans la zone du cenote, nous réalisons à quel point il y a du monde.
Les rires des enfants et les éclaboussures d’eau voyagent de la piscine naturelle jusqu’à la surface. En regardant en bas, nous voyons des dizaines de personnes nager et sauter dans l’eau.
Quelques faits intéressants
Contrairement aux autres cénotes autour de la péninsule du Yucatán, celui-ci a une grande ouverture au sommet, à environ 26 mètres de la surface de l’eau, avec des vignes suspendues au sommet. Puis il y a les cinquante mètres de profondeur du cénote rond, au fond duquel les archéologues ont trouvé diverses choses, des bijoux aux ossements humains.
On apprend que le cénote Ik Kil était en fait utilisé par les Mayas pour des sacrifices humains au dieu de la pluie Chaac. Cela explique les ossements.
Alors que nous commençons à descendre vers le cénote, nous trouvons un petit balcon qui surplombe le gouffre. A travers les lianes qui tombent du sommet jusqu’à la surface de l’eau, nous voyons des gens nager dans le « Sacré Cénote Bleu » comme on l’appelle aussi.
Un escalier sombre taillé dans le calcaire nous mène au cénote et au fur et à mesure que nous descendons, les voix remplissent l’air, résonnant dans l’étroit tunnel.
Apprendre de nos erreurs
La vue des gens sautant dans l’eau et nageant autour est trop invitante et malgré le fait que nous ne sommes absolument pas préparés, sans même une serviette pour nous sécher, nous décidons d’aller nous baigner.
Alors que je nage dans la piscine sans fond, j’essaie de ne pas penser aux restes sinistres qui se trouvent à plusieurs mètres sous mes pieds. La température de l’eau est agréable et en levant les yeux, je vois le bleu du ciel encadré par les parois feuillues du cénote. Le cénote Ik Kil est sans aucun doute l’un des endroits les plus spectaculaires où j’ai nagé.
Inconscients des conséquences, nous nous dirigeons vers l’extérieur et mettons nos vêtements par-dessus le bikini mouillé. Ils sont humides en quelques secondes mais nous avons la brillante idée de manger une glace. Et pourquoi ne pas la manger en se balançant sur les hamacs accrochés par les arbres dans une zone proche du cenote ?
La température baisse et le vent commence à être frisquet mais tout est si agréable. Nous nous balançons paresseusement dans nos hamacs, les branches des grands arbres se balançant au gré du vent.
Le prix de ce bel après-midi ? Une nuit passée à vomir toutes les 20 minutes, en espérant que cela se termine avant que je ne m’évanouisse sur le sol de la salle de bain. Pas ma meilleure nuit au Mexique.
Ainsi, assurez-vous de vous préparer avant de visiter le cénote. Apportez des serviettes et des vêtements de rechange. Aussi, vous devrez prendre une douche avant de nager dans le cenote.
Et rappelez-vous, pas de manger de la crème glacée en se balançant d’un hamac dans des vêtements mouillés. Mais encore une fois, c’est le Mexique donc ça aurait pu être un certain nombre d’autres choses qui m’ont rendu malade.
Infos utiles sur le Cenote Ik Kil
Pour s’y rendre : ADO a des trajets réguliers en bus depuis Valladolid et quelques-uns depuis Cancún également.
Où séjourner : Nous avons séjourné à l’hôtel Doralba Inn Chichen, dans un bungalow abordable immergé dans la nature. Il y a un restaurant sur place et il est idéalement situé près de Ik Kil et à une courte distance en voiture de Chichen Itza.
Frais d’entrée : L’entrée du cénote est de 80$ pesos, ce qui équivaut à environ 3 euros ou 3,50 USD.
Heures d’ouverture : Le cenote est ouvert tous les jours de 8h à 17h.
Services : Au cenote, vous trouverez une petite boutique (pour les glaces), un restaurant et des vestiaires. Vous pouvez louer des casiers, des serviettes et même des gilets de sauvetage.
Profitez de la baignade et retirez tout objet de valeur ! Il peut être difficile de récupérer votre montre sur les ossements de quelque victime sacrificielle au fond du cénote.
Just kidding.
Or not ?
P.S. : si vous prévoyez de visiter la péninsule du Yucatán au Mexique, consultez aussi mon article sur Isla Holbox.