Les champignons ne sont pas toujours nommés en fonction de ce que l’œil non averti voit. Bien sûr, le dos de faisan (Polyporus squamosus) et la queue de dinde (Trametes versicolor) sont deux exemples de champignons dont les fructifications ressemblent certainement à leurs titres choisis, bien que le champignon de cerf nécessite un outil utile – le microscope – pour vraiment comprendre la signification derrière son nom.
Il y a des cellules stériles qui couvrent la surface des branchies sous le chapeau, connues sous le nom de pluerocystidia, qui affichent des projections semblables à des bois de cerf à leurs extrémités. Tous les champignons (pas même toutes les espèces de Pluteus) ne contiennent pas de pleurocystides à pointe en bois de cerf. Il s’agit d’une caractéristique unique qui aide à caractériser Pluteus cervinus. Microscope ou pas, ce champignon est toujours capable d’être facilement identifié sur le terrain.
Le champignon cervin est assez commun dans les forêts de feuillus du printemps à l’automne. Comme son mode de croissance est saprophyte (décomposition de la matière organique), vous verrez généralement le champignon sylvestre pousser sur du bois dur mort (généralement des bûches ou des souches) et occasionnellement sur de la sciure de bois. Si votre spécimen est vraiment un champignon sylvestre, mais que, pour une raison quelconque, il semble pousser à partir du sol, le bois est très probablement enterré. Le champignon sylvestre est de taille moyenne et peut être trouvé poussant solitaire ou poussant occasionnellement en groupe (mais pas nécessairement en grappes).
Les caractéristiques clés d’identification sont facilement visibles sous le chapeau. Le champignon de cerf contient des branchies rosées étroitement espacées et qui s’assombrissent avec l’âge.
Les jeunes spécimens peuvent sembler posséder des branchies blanches, bien que lorsqu’ils sont cueillis et manipulés, ils sont destinés à devenir brun rosâtre. Le champignon de cerf produit une empreinte de spore rosâtre. Remarque : les champignons Entoloma, dont certains sont toxiques, contiennent également des branchies roses. Cependant, ces derniers champignons affichent généralement un mode de croissance terrestre (ils poussent à partir du sol) et ils contiennent des branchies attachées (les branchies courent vers le pied et le touchent).
Le champignon des cerfs, contrairement aux espèces Entoloma, contient des branchies libres. En d’autres termes, les branchies s’arrêtent court et ne touchent jamais vraiment la tige. Il n’y a pas d’anneau autour du pédoncule, ni de voile partiel laissant des restes sur aucune partie du champignon.
Le champignon de cerf est comestible, bien qu’il ne soit pas nécessairement considéré comme un choix. Son odeur et sa saveur de radis peuvent avoir un goût quelque peu amer, et sa nature fragile le rend difficile à manipuler. Le fait que sa saison de croissance chevauche celle des morilles, du moins au printemps, n’aide pas non plus. Quoi qu’il en soit, le champignon de cerf est comestible et fréquemment rencontré, et il peut être facilement identifié en vérifiant qu’il possède tous les traits énumérés précédemment.
Liste de contrôle d’identification:
Capuchon : 2-4″ de diamètre ; typiquement en forme de cloche et devenant convexe avec l’âge ; brun grisâtre ; occasionnellement strié de fibrilles
Papilles : Blanches à rosées, devenant plus foncées avec l’âge ; non attachées à la tige (branchies libres) ; fermées
Tige : Jusqu’à 4″ de long et 1/2″ d’épaisseur ; parfois un peu plus grand à la base
Impression des spores : Rosâtre
Habitat : Individuel ou en groupe sur les troncs et les souches de bois dur ; le bois peut être enterré
Réseau : Largement répandu en Amérique du Nord
Look-alikes : Les espèces Entoloma poussent généralement à partir du sol et ont des branchies rosées attachées
Edibilité : Comestible