Selon son pedigree, son physique et, s’il a couru, ses performances sur l’hippodrome, un cheval de course peut coûter de quelques milliers à des centaines de milliers, voire des millions, de livres. Le prix d’achat initial typique est d’environ 15 000 £. Bien entendu, le prix d’achat initial n’est qu’un début ; par la suite, les propriétaires de chevaux de course doivent supporter des coûts annuels pour l’entraînement, l’assurance, les soins vétérinaires, l’enregistrement, l’entrée et le transport. Selon la British Horseracing Authority (BHA), le coût annuel de possession d’un cheval de course est, en moyenne, d’environ 23 000 £ pour un cheval qui court sur le plat et d’environ 17 000 £ pour un cheval qui court selon les règles de la chasse nationale.
Le coût prohibitif de la propriété pure et simple, ou unique, est l’une des raisons pour lesquelles de nombreux chevaux de course britanniques sont détenus par des syndicats ou, en d’autres termes, des groupes de personnes qui se regroupent, sous les auspices d’un entraîneur agréé, ou d’un gestionnaire de syndicat, pour partager le coût de la possession d’un ou plusieurs chevaux. Chaque membre du syndicat possède une petite part – généralement 2,5 %, 5 % ou 10 % – du ou des chevaux syndiqués et paie soit un montant unique, soit un montant initial, plus des frais d’entraînement mensuels continus.