HP a confirmé qu’elle passait en pertes environ 8 milliards de dollars après la chute de la valeur d’EDS, suite à des décisions internes combinées au climat économique mondial.
Au début du mois, Hewlett-Packard (HP) a averti qu’elle passerait en pertes 8 milliards de dollars après la dévaluation de l’entreprise acquise en 2008 pour 13,9 milliards de dollars.
HP a confirmé cette réduction dans ses derniers résultats financiers, pour le troisième trimestre 2012.
La dévalorisation d’EDS a contribué à la plus grande partie de la perte de 8,9 Mds$, mais a été augmentée en raison d’une baisse de 5% du chiffre d’affaires.
Mais comment EDS, un pionnier des services informatiques avec une liste de clients que toutes les entreprises informatiques de la planète lui envient, a-t-il pu perdre de la valeur aussi rapidement ?
La perte d’expérience, une volonté d’obtenir des liquidités rapidement, une baisse des niveaux de service et une banalisation de l’informatique ont tous contribué, disent les sources.
Des affaires endommagées
Un ancien cadre, qui a été licencié par Hewlett-Packard, dit que la perte des compétences et de l’expérience lorsque HP a procédé à des licenciements a endommagé l’entreprise. « L’intérêt d’EDS, c’est que c’est le talent qui la faisait tenir, dit-il. Le personnel avait des relations fortes avec les clients, ce qui était différent de l’attitude de HP.
« Lorsque HP a acheté EDS pour la première fois et a fait preuve de diligence raisonnable, il tenait à ce que tout le monde soit transféré. Mais ensuite, elle a procédé à des milliers de suppressions d’emplois pour lever des fonds.
EDS avant HP
Créée aux États-Unis en 1962 par Ross Perot, Electronic Data Systems (EDS) était une société d’équipements et de services informatiques. Elle a commencé à fournir aux grandes entreprises du personnel qualifié en gestion du traitement électronique des données et du matériel informatique. En 1984, General Motors a acquis EDS pour 2,5 milliards de dollars avant de la lancer en tant qu’entreprise indépendante en 1996 et de devenir l’un de ses plus gros clients.
« Lorsque vous perdez des talents dans une entreprise de services, vous avez une entreprise différente. »
Il affirme que le fait que de nombreux anciens employés d’EDS, connus sous le nom d’EDSers, ont accédé à des postes de haut niveau dans tout le secteur des services informatiques en est la preuve. « EDS avait des relations externes solides avec les clients et les gouvernements, construites sur un personnel de longue date et axées sur le service à la clientèle. »
Bien que la perte de personnel clé ait joué un rôle énorme dans la disparition d’EDS, dit la source, cela a beaucoup à voir avec des attitudes contradictoires en matière de qualité de service.
« EDS avait ses problèmes, comme la plupart des sociétés informatiques, mais leur attitude était de fournir un service à la clientèle exceptionnel. HP était d’avis que ‘si nous sommes assez gros, nous établissons la norme’.
Il a déclaré que la stratégie d’investissement de HP a fait qu’EDS a été privée des fonds essentiels à sa prospérité. « Ce qui a fonctionné, c’est le maintien d’un portefeuille d’ITO/BPO à grande échelle qui a fourni les liquidités de base pour l’entreprise afin de maintenir les investissements actuels en termes de centres de données, de centres de ressources et d’offres. Ensuite, les applications et les performances commerciales solides ont permis d’augmenter la rentabilité, souvent sous forme d’ajouts « , explique-t-il. « Je pense que HP a détourné une grande partie du cash-flow de l’entreprise vers le fonds d’investissement pour acheter d’autres entreprises. »
Focus à court terme
Jean-Louise Bravard, directeur du cabinet de conseil en sourcing Burnt-Oak Partners, dirigeait auparavant l’activité de services financiers d’EDS au niveau mondial. Selon lui, il y a trois raisons principales pour lesquelles l’activité d’EDS a perdu de la valeur.
La première est l’accent mis sur les revenus à court terme plutôt que de construire des relations avec les clients sur le long terme. « Si vous essayez de traire les clients existants pour obtenir plus d’argent, vous perdez rapidement le cap », dit-il. Une raison connexe est de perdre le personnel qui avait de bonnes relations avec les clients.
Un autre élément clé de la disparition de la valeur commerciale est une mauvaise compréhension du BPO, dit Bravard. « HP a mal compris le BPO parce qu’il pensait qu’il s’agissait d’un service informatique. Il devrait être géré comme une entreprise avec des investissements constants, mais HP ne pense pas de cette façon. »
Bravard ajoute que la focalisation de HP sur l’informatique combinée à la banalisation de l’informatique a également eu un effet. « HP se concentre davantage sur l’informatique que sur l’entreprise, alors qu’il devrait s’agir d’un mélange des deux. »
Mark Lewis, responsable de l’externalisation au sein du cabinet d’avocats Berwin Leighton Paisner, affirme qu’une question plus appropriée à poser est la suivante : Comment et pourquoi l’acquisition d’EDS a-t-elle détruit autant de valeur chez HP ? De l’extérieur, c’est une combinaison de facteurs internes et externes, dit-il.
HP ne savait pas vraiment ce qu’elle prenait et comment elle allait digérer et faire croître la valeur d’EDS, elle a trop payé, l’intégration a été inefficace, les changements économiques depuis 2008 et HP a connu beaucoup de turbulences au sommet avec une direction peu claire.
Le professeur Ilan Oshri de la Loughborough School of Business affirme que les problèmes de HP, dans les services informatiques, sont profonds et qu’elle luttera jusqu’à ce qu’elle trouve son positionnement ou elle pourrait devenir un acteur mineur. « EDS est coincé au milieu. Elle n’a pas de modèle de délocalisation efficace comme les acteurs indiens qui les ont aidés à se positionner autour de la proposition de réduction des coûts et elle est loin de la proposition de valeur ajoutée par l’innovation offerte par des fournisseurs sophistiqués comme IBM. »
HP est une entreprise dans la tourmente. Lorsqu’elle a acquis EDS en 2008, son succès semblait garanti. Mais la combinaison de facteurs externes, les allégations de mauvaises pratiques d’intégration, les transformations technologiques et les turbulences économiques ont fait d’EDS une épine dans le pied de HP.