Comment fonctionne la portée visuelle de la piste (RVR)

Vous avez probablement déjà vu les lettres « RVR » dans un rapport METAR. Vous avez peut-être aussi remarqué qu’elles n’apparaissent que lorsque la visibilité est faible. Alors, qu’est-ce que la RVR et comment fonctionne-t-elle ?

Comment cela fonctionne

La portée visuelle de piste (RVR) décrit la distance horizontale que vous pouvez vous attendre à voir le long d’une piste, en fonction de la vue des feux de piste à haute intensité (HIRL) ou d’autres éléments sur la piste qui présentent un contraste visuel.

L’équipement RVR se trouve généralement dans les grands aéroports, et les visibilités RVR peuvent être signalées pour un maximum de quatre pistes désignées dans un aéroport. Elle est calculée à l’aide de capteurs comme ceci :

Les capteurs sont situés le long de la piste, et ils sont environ 14 pieds plus haut que l’axe de la piste.

Sur la plupart des pistes équipées de RVR, il y a trois capteurs : un capteur de toucher des roues, un capteur de point médian et un capteur de roulement.

Lire la RVR à partir du METAR

S’il est bon de connaître les capteurs, il est encore mieux de pouvoir réellement lire la RVR. Alors sautons dans ce domaine.

La RVR n’est signalée que dans les aéroports qui disposent d’un équipement de détection de la RVR, lorsque la visibilité est de 1 statue mile ou moins, ou lorsque la RVR pour une piste aux instruments est de 6 000 pieds ou moins.

Dans un METAR, la RVR commence par la piste, codée par la lettre « R », suivie du numéro de la piste. Dans cet exemple, « R18R » signifie que la RVR est signalée pour la piste 18 droite.

(Captures d’écran tirées de notre cours en ligne Aviation Weather Products)

La visibilité RVR est codée à l’aide de quatre chiffres, représentant la distance RVR en pieds. Dans cet exemple, « 1600 » indique que la RVR de la piste 18R est de 1600 pieds.

Les incréments selon lesquels la visibilité RVR est décrite changent également à mesure que la visibilité devient plus faible. Plus la visibilité est faible, plus les incréments dans lesquels la RVR est décrite sont petits :

• Tous les 100 pieds, jusqu’à 1 000 pieds
• Tous les 200 pieds de 1 000 pieds à 3 000 pieds
• Tous les 500 pieds de 3 000 pieds à 6,000 pieds

Visibilité « supérieure », « inférieure » et variable

Si la visibilité est inférieure à la plus faible valeur RVR à signaler, un « M » est placé devant. Ici, « M0600 » indique que la RVR de la piste 18R est inférieure à 600 pieds.

Et si la visibilité est supérieure à la plus haute valeur à signaler, un « P » est placé devant. Ici, « P6000 » indique que la RVR de la piste 18R est supérieure à 6000 pieds.

Et lorsque la RVR varie de plus d’une valeur à signaler sur une période de 10 minutes, les valeurs la plus basse et la plus haute sont appariées avec un « V » entre elles. Dans cet exemple, « 0700V1000 », indique que la RVR de la piste 18R varie entre 700 pieds et 1000 pieds.

Utilisation de la RVR dans la vraie vie

Parce que la RVR n’est signalée que lorsque la visibilité est très faible, elle est le plus souvent utilisée par les pilotes d’entreprise et de ligne lorsqu’ils déterminent s’ils doivent effectuer une approche CAT II ou CAT III, ou quels sont leurs minimums de visibilité au décollage.

Mais les pilotes GA comme nous peuvent aussi l’utiliser. Bien qu’il n’y ait pas de minimums de visibilité sous la partie 91 pour commencer une approche, la RVR peut vous donner une idée générale si vous allez être en mesure de voir la piste ou les feux d’approche aux minimums. Dans le tableau ci-dessous, le « 24 » surligné en bleu est l’abréviation de la visibilité minimale RVR de 2400 pieds pour l’approche.

Si la RVR signalée à votre aéroport d’atterrissage est inférieure aux minimums indiqués sur la carte d’approche, vous devez réfléchir à votre aéroport de dégagement, car vos chances de voir la piste aux minimums ne sont pas très bonnes. Vous pourriez également envisager de sauter complètement votre approche et de vous diriger vers votre aéroport de dégagement.

Encore, vous n’avez pas besoin de respecter les minimums RVR pour tirer une approche et atterrir, mais vous avez besoin de ces trois choses :

• 1) Position continue pour atterrir sur la piste prévue
• 2) Visibilité de vol requise
• 3) Environnement de la piste en vue (référence visuelle approuvée pour la piste)

Bien que la « visibilité de vol » soit différente de la RVR (c’est ce que vous voyez par votre pare-brise), la RVR va vous donner une idée générale de ce que vous pouvez vous attendre à voir à la fin de votre approche. Et si la RVR signalée est inférieure à ce qui figure sur votre carte d’approche, vous aurez probablement du mal à atterrir à partir de l’approche.

Putting It All Together

Bien que la RVR ne joue pas le même rôle dans le vol GA que pour les opérateurs 135 et 121, c’est toujours un bon outil à utiliser lorsque la visibilité devient faible. Connaître la RVR de votre piste et la comparer à vos minimums d’approche vous donne une bonne idée de ce que vous pouvez vous attendre à voir (ou à ne pas voir) lors de votre approche. C’est aussi un bon indicateur pour savoir si vous devriez ou non tenter l’approche en premier lieu.

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