Si vous êtes sur le point de subir une intervention chirurgicale, l’anxiété pourrait momentanément vous donner des papillons et vous donner l’impression que votre cœur s’emballe. Mais l’opération elle-même peut laisser certaines personnes avec un pouls rapide et des battements de cœur, connus sous le nom de fibrillation auriculaire postopératoire, ou afib.
La plupart du temps, la fibrillation auriculaire après une opération ne dure que peu de temps – quelques heures à quelques jours, explique Shephal Doshi, MD, directeur de l’électrophysiologie cardiaque au Providence Saint John’s Health Center et électrophysiologiste cardiaque au Pacific Heart Institute de Santa Monica, en Californie. Mais une fois que vous avez fait l’expérience de la fibrillation auriculaire, vous avez un risque accru d’en souffrir à nouveau. Il est plus probable qu’elle devienne une condition chronique dans les cinq ans suivant votre premier épisode, dit le Dr Doshi.
La chirurgie peut déclencher cette condition en raison du stress qu’elle impose au corps. « Tout type de stress sur votre système peut provoquer une fibrillation auriculaire », explique Smit Vasaiwala, MD, professeur adjoint de cardiologie à la Stritch School of Medicine du Loyola University Medical Center à Maywood, et électrophysiologiste au Center for Heart and Vascular Medicine du Loyola Gottlieb Memorial Hospital à Melrose Park, tous deux dans l’Illinois.
« Certains types de chirurgie, notamment les chirurgies cardiaques, sont plus susceptibles de provoquer une afib que d’autres, en particulier les chirurgies à cœur ouvert », explique le Dr Vasaiwala.
La fibrillation auriculaire survient chez 5 à 40 % des personnes qui subissent un pontage aorto-coronarien, selon une étude publiée en 2012 dans l’Avicenna Journal of Medicine. Une autre étude portant sur 229 personnes ayant subi un pontage aorto-coronarien a révélé que près de 25 % d’entre elles ont connu un épisode de fibrillation auriculaire par la suite. Ces résultats ont été publiés en septembre 2014 dans la revue Heart, Lung and Vessels.
La fibrillation atriale est également fréquente après une chirurgie de remplacement de la valve cardiaque. Elle est survenue chez plus de 40 pour cent des participants ayant subi une chirurgie de remplacement de la valve aortique, selon une étude publiée en avril 2014 dans le Journal of the American College of Cardiology.
L’âge avancé est un autre facteur de risque de fibrillation auriculaire. Environ 25 % des personnes âgées de plus de 85 ans qui subissent une chirurgie abdominale présentent une afib, selon une étude publiée en janvier 2015 dans le World Journal of Surgery. Le fait d’avoir une maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC) et d’être obèse augmente également le risque d’afib post-opératoire, selon Vasaiwala.
Comment réduire votre risque de fibrillation auriculaire après une chirurgie
Parce que la santé cardiaque globale joue un rôle dans le développement de la fibrillation auriculaire après une chirurgie, Doshi veut que ses patients soient en aussi bonne santé que possible avant la chirurgie. « Une part importante du traitement de la fibrillation auriculaire est la prévention », dit-il. « Nous pouvons être en mesure d’ajuster leurs médicaments et de les mettre dans la meilleure forme possible avant la chirurgie. »
Travaillez avec votre médecin pour planifier un régime alimentaire plus sain et améliorer votre condition physique avec de l’exercice, suggère l’American Academy of Orthopaedic Surgeons.
Voici ce que vous pouvez faire d’autre pour réduire votre risque de fibrillation auriculaire:
- Demandez à votre médecin un soulagement de la douleur post-opératoire. La recherche suggère que la douleur peut déclencher une réponse qui contribue aux battements cardiaques irréguliers post-opératoires, selon une étude publiée en 2011 dans la revue ISRN Cardiology.
- Demandez à votre médecin les résultats de vos analyses sanguines pré-opératoires. La même étude a révélé que l’anémie (une carence en fer), un déséquilibre électrolytique et un taux élevé de sucre dans le sang pourraient être des facteurs de risque de fibrillation auriculaire post-opératoire.
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Prise en charge de la fibrillation auriculaire après une intervention chirurgicale
Lorsque vous êtes en salle de réveil après une chirurgie cardiaque ou autre, vous êtes susceptible d’être placé sur un moniteur cardiaque afin que le personnel infirmier puisse vérifier que vous ne souffrez pas de fibrillation auriculaire en recherchant une fréquence cardiaque supérieure à 160 battements par minute (la normale est de 60 à 100 battements par minute, selon l’American Heart Association). La plupart des gens peuvent sentir si leur cœur palpite et si leur pouls s’accélère. Mais certaines personnes, épuisées par l’opération, peuvent ne pas le sentir, explique le Dr Doshi. C’est pourquoi les patients sont étroitement surveillés.
La plupart du temps, l’afib post-opératoire disparaît d’elle-même. Si ce n’est pas le cas, vous devrez peut-être prendre des médicaments pour contrôler à la fois la fréquence cardiaque et le rythme cardiaque.
Votre médecin peut également vous donner un anticoagulant pour prévenir un accident vasculaire cérébral, qui est la plus grande préoccupation avec l’afib. Les anticoagulants empêchent la formation de caillots qui peuvent se détacher et provoquer un accident vasculaire cérébral. Mais selon le type d’opération que vous avez subie, votre médecin devra peut-être attendre – pour votre sécurité – avant de vous prescrire un anticoagulant. L’attente peut varier d’un jour à une semaine environ, précise le Dr Doshi.
Selon l’ampleur de l’afib, votre cœur peut avoir besoin d’être choqué pour revenir à un rythme normal avec une procédure connue sous le nom de cardioversion, note l’Institut cardiaque et vasculaire de la Johns Hopkins Medicine à Baltimore.
La sensibilisation à l’afib entraîne une réduction du risque
Si vous présentez des facteurs de risque d’afib – tels que l’hypertension artérielle, une affection cardiaque ou l’hyperthyroïdie – et que vous prévoyez une intervention chirurgicale, discutez-en avec votre médecin.
Une fois rentré de l’hôpital, appelez immédiatement votre médecin si vous ressentez des signes et des symptômes de fibrillation auriculaire. N’attendez pas votre rendez-vous de suivi, souligne le Dr Vasaiwala.
Savoir les symptômes de la fibrillation auriculaire
Selon l’American Heart Association, les symptômes peuvent inclure :
- Des battements cardiaques frémissants, palpitants ou battants
- Fatigue générale ou fatigue à l’effort
- Des battements cardiaques rapides et irréguliers
- Des vertiges, des évanouissements et une faiblesse
- Un essoufflement, une anxiété
- Des sueurs
- Des douleurs ou une pression dans la poitrine
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