Votre quotidien vous amène-t-il à vous demander : et si je quittais mon emploi pour devenir instructeur de plongée ? Qu’est-ce que ça ferait de faire quelque chose que j’aime pour vivre ?
Si vous avez déjà envisagé de troquer les lampes fluorescentes contre la bio-flourescence, lisez la suite ! Aujourd’hui, nous rencontrons deux plongeurs qui ont quitté leurs emplois conventionnels et ont choisi de devenir instructeur de plongée et de vivre une vie de plongée à la place. L’un a déménagé dans les Caraïbes, et l’autre est resté plus près de chez lui.
Pour Ash McKnight, la frustration de travailler 16 heures par jour dans la restauration le laissait aspirer à plus. Après avoir lu une annonce dans le journal local offrant des cours de plongée gratuits, sa vie a changé à jamais.
Loin de se douter que ce cours d’initiation était un cours PADI Discover Scuba. Il a rapidement développé une passion pour la plongée, qui l’a finalement conduit à une nouvelle vie sous les tropiques. « J’ai toujours voulu aller aux Caraïbes et ouvrir un restaurant ou un bar quelque part, mais toutes les offres tombaient à l’eau. La décision de devenir instructeur de plongée m’a ouvert une nouvelle opportunité de déménager », dit-il.
Mais avant que McKnight ne fasse ses valises, il a enseigné la plongée sous-marine pendant un an en Ontario, au Canada, avant de décrocher son premier emploi en eaux chaudes à Grand Cayman. Il est rapidement devenu coordinateur de formation, puis a poursuivi sa formation pour devenir PADI Course Director, son poste aujourd’hui.
Dans une journée typique, McKnight, « passe un peu de temps au bureau, généralement le matin, à organiser et programmer la formation. Mais en regardant la vue incroyable qui s’offre à moi derrière ma fenêtre, je profite toujours de l’occasion pour sortir et plonger dans l’eau bleue cristalline. La journée se termine normalement par une bonne bière fraîche dans un bar local où tous les plongeurs se rencontrent et socialisent. »
Instructeur PADI Paul Quiggle a reçu sa première certification de plongée un jour de neige en janvier 2002. Il plongeait régulièrement sur des sites locaux dans la région de Seattle et également lors de vacances tropicales. Quiggle avait travaillé jusqu’à devenir Rescue Diver au moment où son employeur (une institution financière) a été racheté, et il a décidé qu’il était temps de changer.
Dans un premier temps, Quiggle a déménagé en Californie, « J’ai fait un peu de travail de scientifique citoyen pour Reef Check California et j’essayais d’obtenir un emploi avec eux comme coordinateur bénévole ; cependant, je savais que je devais approfondir ma formation en plongée et devenir un PADI Pro pour faire de la plongée un concert à temps plein. »
Quiggle a décidé de compléter sa formation professionnelle PADI à Roatan, un endroit qu’il ne connaissait pas beaucoup. « J’ai toujours rêvé de vivre sur une île des Caraïbes et de faire de la plongée à plein temps alors que je tapais des e-mails à 23 heures le soir dans mon précédent emploi. »
Sa décision s’est avérée fortuite : c’est à Roatan qu’il a rencontré sa future femme. « Elle était venue rendre visite à un ami canadien qui travaillait au centre de villégiature… Je l’assistais dans son cours de découverte de la plongée sous-marine. Nous nous sommes simplement regardés la première fois et les étincelles ont jailli. »
Lorsqu’on lui demande s’il a des regrets quant à sa décision de devenir instructeur de plongée, Quiggle répond : « J’aurais aimé devenir pro plus tôt ! Si vous savez que vous avez un amour et une passion pour la plongée, alors suivez-le et voyez où la vie vous mène. Je me suis retenu parce que j’avais peur de quitter la « sécurité » de mon ancienne carrière. Oui… je gagne moins d’argent maintenant, mais je n’ai jamais été aussi heureux de ma vie. »
Pour devenir un instructeur de plongée performant, McKnight donne trois conseils. Premièrement, faites toujours preuve de professionnalisme. Ensuite, soyez ouvert et prêt à apprendre de nouvelles choses. Enfin, l’obtention d’un permis bateau et l’expérience du travail sur un bateau sont un gros plus.
En outre, Paul Quiggle recommande d’enseigner autant de classes que possible et d’obtenir une variété de qualifications d’instructeur spécialisé pour vous rendre plus commercialisable. De plus, il note que la patience et l’empathie pour ce que vivent les nouveaux plongeurs sont des caractéristiques personnelles importantes.
« C’est vraiment gratifiant de voir l’excitation sur le visage des étudiants lorsqu’ils remontent de leur première plongée. Même une chose simple comme voir une étoile de mer ou un crabe pour la première fois sous l’eau rend les gens super excités. J’aime aussi aider les gens à surmonter leur peur d’être sous l’eau et les emmener dans un nouvel endroit qu’ils peuvent aimer et aider à protéger à l’avenir. Plus il y a de gens qui savent combien de créatures incroyables se trouvent sous l’eau, plus il y aura de défenseurs pour garder les océans en bonne santé et les écosystèmes en équilibre. »
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Enfin, si vous êtes prêt à faire vos valises pour compléter votre formation d’instructeur dans une destination nouvelle et éloignée, visitez PADI Travel pour obtenir des conseils.
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