Budapest, Hongrie – Le Szabadsag ter de Budapest, ou place de la Liberté, n’est pas étranger à la controverse.
Une extrémité comporte un mémorial aux soldats soviétiques et est entourée par l’ambassade américaine et une statue de deux mètres de haut de l’ancien président américain Ronald Reagan en pleine chevauchée.
L’autre extrémité abrite une église réformée dont le clergé est associé au parti nationaliste d’extrême droite Jobbik. Un buste de l’amiral Miklos Horthy, le dirigeant de la Hongrie qui s’est rangé du côté de l’Allemagne nazie, se trouve à l’entrée.
Maintenant, le gouvernement Fidesz actuellement au pouvoir érige un monument aux victimes de l’occupation nazie de la Hongrie. On y verra un aigle, représentant l’Allemagne nazie, attaquer l’archange Gabriel, représentant les victimes hongroises.
Cependant, certaines de ces victimes ne sont pas satisfaites.
« Falsification historique »
« L’idée que la Hongrie a souffert sous le joug de l’Allemagne nazie ? C’est une falsification historique », a déclaré le Dr Agnes Heller dans une interview à Al Jazeera. « La Hongrie a collaboré avec l’Allemagne nazie. »
Heller, éminente philosophe hongroise, est née à Budapest en 1929. Jeune fille juive, elle a vécu l’occupation nazie de Budapest, durant laquelle son père a été déporté à Auschwitz. Il n’a pas survécu.
Le premier ministre hongrois Orban remporte un troisième mandat
L’Allemagne nazie n’envahit la Hongrie qu’en mars 1944, un peu plus d’un an avant la fin de la guerre. Le régime de Horthy, au pouvoir de 1920 à 1944, a maintenu une alliance avec l’Allemagne nazie, allant jusqu’à mettre en œuvre des lois reflétant les lois anti-juives de Nuremberg.
Après l’invasion nazie, Horthy a été autorisé à rester à la tête de l’État. Un gouvernement favorable aux nazis fut nommé et la déportation massive des Hongrois juifs commença. En juillet 1944, environ 440 000 Hongrois juifs avaient été déportés à Auschwitz.
Cela a laissé une marque indéniable sur les habitants de Budapest. « Si vous érigez une statue qui symbolise l’expérience historique de ces personnes, vous devez avoir une discussion avant de le faire », a déclaré Heller. « Vous ne pouvez pas prendre une décision sans écouter la perception de l’événement par les gens. »
Au début de l’année, le gouvernement Fidesz a annoncé que le monument serait achevé le 31 mars.
« Le gouvernement hongrois n’a pas du tout impliqué la communauté juive. Aucun plan préalable, aucune discussion », a déclaré Tamas Desi, le responsable des relations étrangères de Mazsihisz, la plus grande organisation représentant la communauté juive hongroise.
Le gouvernement a reporté le monument au 31 mai pour tenir de nouvelles négociations concernant le design, mais ces négociations n’ont jamais eu lieu.
Le tollé public
En raison de l’histoire sordide et du manque de discussion entourant le monument, des manifestants se sont rassemblés autour du site de construction pour protester quotidiennement. Bien que les manifestants aient employé des tactiques pacifiques, ils ont été expulsés de force par la police à la fin du mois d’avril.
Certains ont suggéré que le conflit entre la police et les manifestants reflète une division en Hongrie – comme le prouve un sondage récemment publié qui montre que 39 % des Hongrois pensent que le monument falsifie l’histoire, tandis que 38 % pensent qu’il s’agit d’un mémorial digne d’intérêt. Vingt-trois pour cent ne sont pas sûrs.
Erzsebet Toth, qui tient un café près du monument, ne voit pas de raison de s’inquiéter. « Il y a eu beaucoup de manifestations, mais personnellement je n’ai pas d’opinion sur la question », a-t-elle déclaré. « Je suis neutre. »
Tamas Arpad, un jeune diplômé de l’université, était favorable au monument. « Nous, les Hongrois, avons subi de nombreuses occupations », a déclaré Arpad à Al Jazeera. « Une statue qui commémore l’une des pires ne devrait pas provoquer un tel scandale. »
« Pour
« –
est absolument inacceptable. C’est d’autant plus inquiétant qu’il intervient à un moment où les auteurs du parti des Croix fléchées sont enseignés dans les écoles hongroises. »]
« Le pays est profondément divisé politiquement, et cette division se propage dans le domaine de l’histoire », Janos Gado, rédacteur à Szombat, le magazine juif qui a commandé le sondage. « Par conséquent, il n’y a pas d’accord ».
Le désaccord ne se limite pas aux frontières de la Hongrie. Des organisations de l’étranger se sont rendues à Budapest pour exprimer leur mécontentement à l’égard du monument.
Sacha Reingewirtz, la présidente de l’Union des étudiants juifs de France, est venue à Budapest pour prendre la parole lors d’une des manifestations quotidiennes. « Pour le 21e siècle, c’est absolument inacceptable », a déclaré Reingewirtz dans une interview à Al Jazeera. « C’est d’autant plus inquiétant que cela arrive à un moment où les écrivains du parti des Croix fléchées sont enseignés dans les écoles hongroises. »
Reingewirtz faisait référence à Jozsef Nyiro, un auteur hongrois qui a siégé au parlement pendant le court règne du parti fasciste des Croix fléchées, qui a renversé Horthy lors d’un coup d’État soutenu par les nazis en octobre 1944 et a déporté environ 80 000 Juifs supplémentaires avant la fin de la guerre. Depuis septembre 2013, les œuvres de Nyiro étaient des lectures obligatoires dans les écoles publiques hongroises.
Moving to the right
Certains considèrent le monument et l’inclusion de Nyiro dans le programme scolaire hongrois comme faisant partie d’une stratégie plus large visant à plaire aux électeurs d’extrême droite.
Jobbik est le principal concurrent du parti de centre-droit au pouvoir, Fidesz, et a remporté plus de 20 % des voix lors des dernières élections nationales. Pour cette raison, beaucoup affirment que le Fidesz se déplace plus à droite pour courtiser les partisans du parti ultra-nationaliste.
Dans tout le pays, des rues et des places sont renommées en l’honneur de l’amiral Horthy. Le gouvernement n’a pas fait grand-chose pour arrêter cela. « Il n’y a pas d’entrave à la construction de bustes de Horthy ou au changement de nom des places Horthy », explique Desi. « Ils disent que c’est aux municipalités de décider. »
Beaucoup pensent que la réintroduction de Horthy crée un récit historique qui sanctionne la rhétorique de l’extrême droite. « Ce point de vue différent et faux de l’histoire vient du Jobbik. Ce qu’ils pensent est clair, ce n’est pas un secret pour eux ou pour nous », conclut Desi.
Ces événements inquiètent aussi Heller, d’autant plus qu’il n’y a pas de concurrence sérieuse de la part de la gauche. Lors des récentes élections législatives hongroises, l’alliance de gauche n’a remporté que 38 sièges sur 199. « La gauche libérale est faible, elle a des conflits entre elle et ne présente pas de véritables solutions », a-t-elle déclaré.
La société hongroise a besoin de solutions. Selon une enquête menée par l’Institut de recherche Tarki, près de 47 % des Hongrois vivaient dans un ménage qui connaissait la pauvreté, le chômage ou l’exclusion sociale en 2012.
Pour autant, Heller ne pense pas que les stades construits pour symboliser le progrès et les statues destinées à commémorer les victimes soient les solutions dont le pays a besoin.
« Les gens ont faim, et vous ne pouvez pas proposer une solution d’État-providence parce qu’elle nécessite des fonds à redistribuer. Ce qui reste n’est pas redistribué, on construit des stades. »
Comme pour la toute nouvelle statue de Freedom Square ? « Ce monument est un mensonge pur et simple », a déclaré M. Heller.