Ces oiseaux à bec crochu sont connus pour embrocher leurs insectes et autres petites proies sur des pointes telles que des épines et du fil barbelé.
Ils ont peut-être développé cette technique par accident, lorsque des proies qu’ils coinçaient dans des fourches de branches pour les manipuler, peut-être parce qu’ils n’ont pas de serres puissantes, se sont retrouvées coincées sur des épines.
En utilisant de façon répétée les mêmes pointes, les oiseaux se sont retrouvés avec des caches de nourriture. De nos jours, les mâles utilisent ces réserves de nourriture, ainsi que des objets d’exposition tels que des chiffons, des coquilles d’escargot et les sacs fécaux recouverts d’une membrane produits par les oisillons, pour attirer les femelles.
Les mâles ayant de plus grandes caches ont tendance à se reproduire avec les femelles arrivées le plus tôt, produisant ainsi plus d’oisillons. Ils peuvent même gagner deux compagnes. En faisant des caches, un oiseau peut marquer son territoire, amasser des provisions pour les périodes de vaches maigres et stocker des proies toxiques, comme les sauterelles lubrifiées, jusqu’à ce que les produits chimiques qu’elles contiennent se décomposent.
Le développement de cette technique peut aussi avoir été un accident, les mâles ayant d’abord empalé les insectes vifs pour attirer les compagnes avant de découvrir plus tard qu’ils devenaient propres à la consommation.
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