Nous avons tous vu les images – des sacs plastiques usagés en suspension dans les océans, des plages jonchées de débris plastiques. Les déchets plastiques constituent l’une des plus importantes crises environnementales de notre époque. On estime que 8 millions de tonnes de plastique pénètrent dans l’océan chaque année – s’ajoutant aux 150 millions de tonnes estimées qui y circulent déjà. Le plastique l’emporte déjà sur le plancton dans nos mers, et si nous ne changeons pas de cap, le plastique pourrait l’emporter sur les poissons dans l’océan d’ici 30 ans.
C’est ce qui a inspiré l’imprimé Océans. En particulier, nous avons été inspirés par le sort de la faune marine – nos voisins sur cette planète bleue qui ont hérité du problème que nous avons créé.
La tortue de mer moyenne est estimée vivre 80 ans – à peu près la même durée de vie que l’Américain moyen. Cela signifie qu’il y a des tortues dans l’océan aujourd’hui qui sont nées bien avant l’avènement de l’ère moderne du plastique, qui connaissaient les océans comme leur maison avant que nous ne commencions à rejeter nos débris plastiques dans un volume aussi stupéfiant. Les changements qui sont arrivés dans nos océans ont été rapides, implacables, écrasants.
Dans une étude récente, des chercheurs du Royaume-Uni, des États-Unis et de l’Australie ont échantillonné les sept espèces de tortues de mer du monde, en examinant 102 tortues de mer de l’Atlantique, du Pacifique et de la Méditerranée. Leurs conclusions : Chacune d’entre elles avait ingéré du plastique. Dans le monde entier, les scientifiques estiment que la moitié des tortues de mer ont ingéré du plastique.
On estime que des centaines de milliers de tortues de mer meurent chaque année de la pollution des océans, beaucoup d’entre elles ayant ingéré ou s’étant empêtrées dans des débris marins. Le plastique et d’autres déchets ressemblent terriblement à une méduse dans certains cas – mais en consommant ces débris, les tortues de mer peuvent souffrir de blocages dans leur système digestif, ce qui peut entraîner leur mort. Dans d’autres cas, le plastique dans leurs entrailles peut endommager la capacité d’une tortue à absorber la nourriture et les nutriments, affaiblissant l’animal au fil du temps.
Le problème du plastique commence beaucoup plus bas dans la chaîne alimentaire, bien sûr. La majorité du plastique dans l’océan est ce qu’on appelle du microplastique – de minuscules fragments, de cinq millimètres ou moins, décomposés à partir de plus gros morceaux. Ils ont transformé les océans en ce que les scientifiques appellent une « soupe de plastique ». Les animaux marins consomment ce plastique – et nous, à notre tour, nous consommons ces animaux. Des poissons contaminés par le plastique apparaissent maintenant dans les supermarchés, et les scientifiques tentent de déterminer non pas si nous mangeons du plastique dans nos fruits de mer – nous savons déjà que c’est le cas – mais quels pourraient en être les effets, et comment il est arrivé là.
Pour notre bien, et pour le bien de nos voisins marins, nous devons faire mieux. Nous sommes fiers de nous associer à 1% pour la planète sur ce produit, et nous nous sommes engagés à reverser au moins 1% des ventes de l’imprimé Oceans à des organisations soutenant la conservation des océans, le nettoyage des plages et la gestion de l’eau.
Il est de notre devoir de choisir le changement – en choisissant de réutiliser, de conserver, de protéger. Nous avons créé le problème stupéfiant de la pollution plastique dans les océans. Mais nous pouvons, nous aussi, endiguer la marée plastique. Nous espérons que notre imprimé Océans servira de petit rappel dans votre vie quotidienne que nous avons tous des choix qui s’additionnent pour un grand changement – et que si nous n’agissons pas maintenant, les eaux qui nous entourent pourraient ne jamais se rétablir.