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Comment savoir si une opale est vraie ? Pourquoi est-il si important de le savoir ?
La véritable opale est une pierre de grande valeur, et ce n’est jamais un bon jour quand il vous arrive d’acheter une fausse opale parce que vous ne saviez pas mieux. L’opale est une version amorphe et hydratée du minéral silice, et cette forme a une teneur en eau réelle (de trois à vingt et un pour cent). Elle est officiellement classée comme un minéraloïde et peut être trouvée dans les fissures des roches. Certaines des roches où l’opale peut se former comprennent le basalte, la limonite, la rhyolite et la marne.
La réserve la plus importante d’opale est exploitée en Australie, et il se trouve également que c’est la pierre précieuse nationale du sous-continent. Ce qui rend l’opale différente de toutes les autres pierres précieuses habituellement collectées, c’est sa teneur en eau ; elle a tendance à diffracter la lumière.
L’opale véritable se décline en de nombreuses couleurs, du blanc au jaune, en passant par l’orange, le brun, le magenta, etc.
La plus rare de toutes est la teinte noire et rouge, et vous pouvez être sûr que les opales rouges et les opales noires sont les plus précieuses et les plus prisées dans le monde des bijoux.
L’opale incolore, appelée « potch », ne présente aucune teinte ni aucun soupçon d’aucune couleur, et c’est pourquoi on l’appelle « opale commune ».
L’opale précieuse, ou le type utilisé en joaillerie, présente généralement un jeu des plus complexes de différentes couleurs. Cette interaction est due à la superposition des molécules d’opale intercalées avec la cristallisation physique du minéraloïde.
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Repérer une vraie opale par rapport à une fausse
Il existe différentes façons de vérifier si la pierre précieuse que vous avez est la vraie.
1.Vérifiez si l’opale a une doublure ou un support blanc ou noir
D’abord, vérifiez si l’opale a une doublure ou un support blanc ou noir. Si c’est le cas, alors la combinaison de minéraux est artificielle, et selon le nombre de couleurs que vous avez, vous pouvez détenir un doublet ou un triplet. Les doublets ou les triplets ne sont pas nécessairement faux, mais vous n’avez pas d’opale pure.
Lorsque l’opale est liée pour devenir un doublet ou un triplet, d’autres minéraux sont utilisés pour compléter la construction, et l’adhésion est d’origine humaine. Les laboratoires et les fabricants utilisent également des supports en plastique pour ces constructions.
2.Vérifiez le côté de l’opale
Voyez-vous de fines couches qui semblent avoir été collées les unes aux autres ? C’est un autre cas de fusion d’origine humaine, et oui, vous pouvez avoir un double ou un triplet – encore une fois. L’opale précieuse pure n’adhère pas aux autres gemmes.
Un autre signe que vous tenez peut-être une construction d’opale modifiée ou fabriquée par l’homme est l’inspection du dos du spécimen. L’opale artificielle ou modifiée a généralement un dos en plastique lisse. La véritable opale, en raison de sa formation naturelle, n’aura pas un dos complètement plat et doux.
Une petite quantité d’opale précieuse est généralement liée à un échantillon de sa roche hôte (également appelée le bloc brun) ou à un autre matériau de support comme le verre ou même la vitrolite. La présence de tout contenu supplémentaire qui est collé au corps principal de l’opale indique une modification lourde du côté du fabricant.
3.Vérifiez la surface de l’opale précieuse
L’opale précieuse authentique n’a pas un aspect vitreux, même si c’est un minéraloïde. Une finition apparemment polie signifie probablement que l’opale a été coiffée ou recouverte d’une autre couche, soit pour la protéger, soit pour modifier son esthétique. Divers matériaux sont utilisés pour recouvrir les constructions d’opales en couches. Certains fabricants utilisent du plastique, tandis que d’autres coiffent l’opale précieuse avec du verre bien poli.
Peu importe à quel point le verre peut être poli, c’est toujours du verre, et il adhère à la gemme. Si vous examinez l’opale de côté et que vous pouvez voir directement à travers la première couche facilement, vous tenez probablement un triplet.
Il existe également des opales synthétiques sur le marché. Celles-ci peuvent être difficiles à différencier des vraies ou des naturelles car elles sont destinées à simuler le minéraloïde naturel. Un gemmologue formé ou un bijoutier expert vous dira si le spécimen est une opale précieuse ou une opale synthétique.
4.Test visuel
Un autre test visuel qui est intéressant et précis est le test du brouillard d’eau.
Submergez l’opale dans l’eau pendant un certain temps et laissez la pièce absorber un peu d’eau. Si vous avez un triple ou un doublet en main, une partie de l’eau commencera à s’infiltrer entre les couches d’adhérence (au moins une couche d’adhérence est présente) et provoquera de la buée. Vous verrez immédiatement le suintement de l’humidité entre les feuilles lorsque vous tiendrez la pièce pour inspection en présence d’une lumière naturelle intense.
Encore, cela ne signifie pas que l’opale est fausse ; cela signifie qu’elle n’est pas entièrement constituée du minéraloïde.
Est-il correct de dire que l’opale synthétique est une fausse opale ?
Pas vraiment, mais il faut noter ici que les gemmes synthétiques n’ont pas la même valeur que l’opale précieuse extraite, car elles sont cultivées en laboratoire.
Les pierres précieuses cultivées en laboratoire sont considérées comme des alternatives de premier choix, et elles sont également beaucoup moins chères que les pierres précieuses d’origine naturelle. La même règle s’applique si vous achetez d’autres types de pierres précieuses comme les diamants. Les diamants cultivés en laboratoire sont décidément moins chers, et ils sont chimiquement identiques aux diamants qui se produisent naturellement profondément sous la surface de la Terre.
Une autre chose que vous devez savoir sur les opales cultivées en laboratoire est que parfois, les fabricants leur ajoutent des matériaux d’augmentation. Donc, chimiquement parlant, lorsque cela se produit, la gemme cultivée en laboratoire n’est plus chimiquement identique à l’opale précieuse extraite. La caractéristique numéro un qui vous permet de distinguer les opales synthétiques des opales naturelles est leur porosité accrue. La densité des pierres précieuses cultivées en laboratoire est également beaucoup plus faible que la silice naturelle, ce qui fait que le produit final est plus léger et plus poreux.
Lorsqu’on les examine au microscope, les opales cultivées en laboratoire présentent également des structures de couleur super uniformes. Les gemmes naturelles, précisément parce qu’elles ont été formées par des flux de pression et de température, auront des irrégularités naturelles au sein de leurs structures minéraloïdes. Si vous faites briller une opale synthétique avec une lumière UV, elle ne brillera pas non plus.
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