Le tableau ci-dessous montre chacun des points de l’échelle de classement par points moderne ainsi que les catégories descriptives et les abréviations correspondantes, et est suivi d’une liste d’explications détaillées des catégories et des caractéristiques de définition.
Note : La différence entre les grades Mint State et Proof
Le terme » Mint State » est une désignation du classificateur pour une pièce de monnaie régulière Business Strike qui n’a jamais circulé : c’est-à-dire une pièce dans le même état approximatif que lorsqu’elle a été produite pour la première fois. Une pièce Mint State (MS) est classée entre 60 (avec des marques) et 70 (impeccable/comme une pierre précieuse) – le grade le plus élevé qu’une pièce Business Strike puisse atteindre.
La désignation Brilliant Uncirculated (BU) est réservée aux pièces Business Strike qui n’ont jamais circulé (c’est-à-dire qui sont en Mint State) et se situent dans une fourchette de grades d’environ 60-63. Comme les pièces BU sont rarement évaluées à un point de prix assez élevé pour mériter le coût de leur envoi à une société de classement, elles sont généralement vendues en rouleaux de 20.
Les pièces Proof ne sont pratiquement jamais utilisées en circulation. Une Proof est frappée de la même manière qu’une pièce Business Strike mais avec l’ajout d’une préparation spéciale de la matrice avec un polissage pour améliorer sa brillance et sa réflectivité. Les épreuves sont principalement destinées aux collectionneurs. En tant que telles, ces pièces d’investissement de grande valeur sont classées dans leur propre catégorie distincte (PF ou PR 60-70) et sont généralement placées dans une housse de protection pour préserver leur valeur et leur beauté exceptionnelles.
L’échelle de classement par points
Les catégories de pièces expliquées
Pauvre (Basal) – Une pièce classée pauvre est fortement endommagée ou usée et lisse au point que le type est à peine lisible. Peu ou pas d’autres détails sont reconnaissables.
Fair – Ce grade est similaire à Poor, connotant des dommages et une usure sévères, sauf que, en plus du type, la date est maintenant aussi à peine identifiable.
About Good – Le type et la date d’une pièce About Good sont tous deux distinguables, bien qu’usés par endroits. Quelques lettres supplémentaires sont apparentes, mais pas nécessairement lisibles.
Bon – Malgré une usure générale importante, les principaux dispositifs et caractéristiques d’une pièce Bon sont reconnaissables dans leurs contours.
Très bon – Une pièce Très bon a un bord complet avec des dispositifs et des caractéristiques clairement discernables. La plupart des légendes sont facilement lisibles, malgré une usure globale importante.
Fine – Semblable à un grade de Very Good en termes de lisibilité et de détails (par exemple, un bord clairement défini, des légendes lisibles et des dispositifs clairs montrant quelques détails), un grade de Fine implique une usure plus modérée, mais encore uniformément répartie.
Very Fine – Un grade Very Fine indique une usure encore modérée, mais moins cohérente – un peu autour des points élevés et un peu en dessous. La pièce a des légendes clairement lisibles mais légèrement usées. Les dispositifs montrent de bons détails, et les bords sont propres.
Extrêmement Fine – Malgré une usure légère mais évidente, maintenant plus limitée aux points hauts, les légendes d’une pièce Extremely Fine sont nettes, et les dispositifs, clairs. Ce grade implique les premiers indices d’un réel attrait pour les yeux.
About Uncirculated – Les légendes et les dispositifs nets ne présentent qu’une trace d’usure sur les points hauts. Les pièces à peu près non circulées possèdent encore au moins 50 % de leur lustre original de la menthe, ce qui se traduit par un grand attrait pour les yeux.
État de la monnaie (choix) 60 à 64 – Les pièces de frappe commerciale de ce grade conservent généralement une grande partie de leur lustre original et sont considérées comme étant à l’état de la monnaie (sans usure). Principalement, des imperfections mineures, telles que des marques de sac ou une mauvaise coloration, empêchent ces spécimens remarquables d’obtenir les grades les plus élevés.
Etat de la monnaie (Gem) 65 à 70 – Ces pièces sont considérées comme des pierres précieuses et sont généralement très brillantes. Chaque grade supérieur reflète des choses telles que moins de marques de sac ou des détails plus nets, jusqu’au grade de MS70, qui est considéré comme parfait (zéro marque et aucune mauvaise tonalité).
Epreuve – Les désignations d’épreuve ne concernent que les pièces d’épreuve et sont basées principalement sur l’attrait visuel, la qualité du lustre et la présence ou l’absence de marques de contact, de hairlines, etc.
Qu’est-ce que le classement PLUS (+)
Depuis 2010, PCGS et NGC (les deux services de classement les plus importants et sans doute les plus respectés de l’industrie) ont ajouté une caractéristique PLUS à l’échelle de classement numismatique. Le grade PLUS permet de distinguer les pièces de la plus haute qualité dans un grade donné. Par exemple, en plus de voir des pièces classées MS65, vous trouverez désormais des pièces classées MS65+.
Le grade PLUS indique aux investisseurs, aux collectionneurs et aux marchands de pièces qu’une pièce est de meilleure qualité que ses homologues classés de manière similaire. Les pièces PLUS se situent dans la tranche supérieure de 20 à 30 % de leur grade. Étant donné qu’un grade PLUS indique les pièces de la plus haute qualité d’un grade particulier, les pièces classées PLUS peuvent (et c’est généralement le cas) demander une prime supplémentaire par rapport aux pièces classées standard dans ce même grade.