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En juin, le département de la santé publique et de l’environnement de Denver a fermé indéfiniment le Beta Event Center, la dernière incarnation du club autrefois mondialement connu au 1909 Blake Street. Dans les semaines qui ont suivi, des personnes se sont introduites dans le club fermé et ont volé de l’alcool, selon la propriétaire actuelle, Valentes Corleons. L’avenir s’annonçait sombre, mais il a tenu bon, essayant de persuader la ville de lui donner une autre chance. Enfin, cette semaine, la ville lui a permis de reprendre ses activités.
Les lumières seront allumées, les DJs Squizzy Taylor et Hollywood Cook tourneront, et une centaine de personnes seront présentes pour la réouverture à guichets fermés du Beta le samedi 29 août.
Le club, qui a été un élément de base de la scène EDM de Denver pendant onze ans, a été fermé par les propriétaires d’origine, dont Bradley Roulier, en janvier 2019, peu de temps après que le patron de 33 ans Jacob Morton soit décédé d’une overdose à l’extérieur du club. Après avoir échoué à vendre l’espace, Roulier a annoncé qu’il rouvrirait au printemps sous le nom de Beta 2.0. Après plusieurs bosses avec la construction et les codes de la ville, il a finalement ouvert l’automne dernier.
Corleons, qui a ouvert d’autres lieux en ville, a acheté le club après cela et a ébouriffé des plumes quand il l’a ramené, comme le Beta Event Center, avec plus de hip-hop.
Puis le coronavirus est arrivé au Colorado et a fermé la ville en mars. Beta a rouvert en juin, et une semaine plus tard, la ville a ordonné la fermeture du club après que des vidéos aient fait surface montrant plusieurs invités et le personnel ne portant pas de masques. À l’époque, Corleons a déclaré qu’il était visé par la ville parce que ses clubs jouaient du hip-hop et attiraient des clients noirs.
« Je me bats avec eux depuis trois ans », a-t-il déclaré à Westword en juin. « Ils n’aiment pas mon public. Depuis trois ans, je souffre. Ils ont essayé de me retirer ma licence. ‘Si vous ne changez pas votre public, changez votre musique, mettez plus de sécurité, faites des fouilles par palpation….’. J’ai tout essayé. »
Maintenant, lui et les officiels de Denver se sont réconciliés.
« Nous avons une bonne relation avec la ville », dit Corleons. « C’est comme notre famille. Nous leur avons demandé une dernière chance. Nous allons faire tout ce qu’ils ont demandé. Ils veulent que nous ouvrions. Ils ne veulent pas que nous restions fermés. »
La réouverture s’accompagne toutefois de directives strictes. La ville autorisera le lieu, qui a une capacité de 1 000 personnes en période de prospérité, à accueillir un maximum de 100 personnes à l’intérieur. Les douze tables de huit places chacune sont déjà complètes pour le 29 août.
« Nous allons avoir beaucoup de sécurité et d’agents de police pour nous aider à faire respecter toutes les directives », dit Corleons.
Dans les semaines à venir, les DJs feront tourner de l’EDM et de la techno les jeudis, du Top 40 les vendredis, du hip-hop les samedis et de la musique latine les dimanches. À terme, Corleons prévoit d’apporter de la musique country le mercredi soir.
Diversifier la base de fans et répondre à toutes sortes de foules est essentiel à sa vision, dit-il. Il espère que les jeunes EDM qui ont passé leurs vingt ans dans les itérations précédentes de Beta reviendront et considéreront le club comme le leur à nouveau.
Mais avant tout, il doit garder ses clients et ses travailleurs en bonne santé, et la ville sur son dos.
« La sécurité est très importante », dit Corleons. « Nous devons nous assurer que tout le monde est en sécurité, que tout le monde porte des masques, qu’il y a une distanciation sociale. »
Les clients devront faire des réservations sur le site web de Beta, et aucun walk-in ne sera autorisé. Lorsque les clients arriveront, ils signeront une renonciation COVID-19 et seront assis par des hôtes. Le club offre de la nourriture et des boissons, et personne ne sera autorisé à danser.
« S’ils veulent aller aux toilettes, ils portent un masque et gardent une distance sociale », jure Corleons. « Nous allons faire du mieux que nous pouvons. Si nous ne le faisons pas, nous allons être fermés à nouveau. »
Pour plus d’informations sur les prochaines nuits de Beta et pour faire des réservations, rendez-vous sur le site du Beta Event Center.
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