Corail et cactus de nom seulement, le cactus corail (nom botanique : Euphorbia lactea Crest ou Euphorbia lactea ‘Cristata’), combine deux plantes succulentes pour former une seule plante en forme d’éventail composée d’une crête (la partie en forme de corail) et d’une racine de cactus (l’Euphorbia neriifolia) en dessous.
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Succulente cultivée originaire d’Inde et du Sri Lanka, elle pousse désormais naturellement dans de nombreuses régions tropicales et subtropicales. D’autres noms pour le cactus corail incluent la plante candélabre, l’Elkhorn à crête et la plante candélabre à crête.
Une plante d’apparence inhabituelle figurant dans de nombreux jardins de cactus, le cactus corail ressemble à un grand corail avec des feuilles froissées, semblables à des choux. Les bords des feuilles peuvent être violets, verts, rubis, blancs ou jaunes avec du rose.
Sources : 1, 2, 3, 4
Faits sur le cactus corail
L’Euphorbia lactea Crest à l’allure excentrique ajoute du flair à tout jardin. Les fanatiques de plantes les plus conservateurs de votre entourage pourraient même demander « Qu’est-ce que c’est que cette chose ? ». Le cactus corail ne pousse qu’à environ deux pieds de haut, de sorte que vous pouvez le placer presque n’importe où dans votre maison ou votre jardin.
Arrangez le cactus corail dans des jardins en conteneurs ou sur des rebords de fenêtre avec des Kalanchoés, des plantes, des cactus et des plantes à pagaies. Cette plante peut être cultivée à l’extérieur toute l’année dans les zones de croissance 10 et 11 de l’U.S.D.A. et en été dans les climats plus modérés.
Bien qu’il ne soit pas aussi épineux que les cactus ordinaires, il y a toujours un potentiel d’accidents. Toutes les parties de la plante contiennent des toxines, alors soyez prudent lorsque vous déplacez le cactus corail ou que vous effectuez des travaux sur lui (ou autour de lui).
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Voici une vidéo rapide, « Euphorbia lactea crest « de la chaîne vidéo YouTube du California Cactus Center avec quelques informations sur la plante
Plantation et propagation du cactus corail
Les cactus corail sont rarement rempotés. Ne les rempotez que lorsque cela est nécessaire. Il est préférable de vérifier la plante dès que vous la ramenez du magasin ou de la pépinière pour déceler des signes d’empotage inadéquat, de sol ou de racines liées. Si vous découvrez l’une de ces conditions, transférez la plante dans un pot légèrement plus grand avec un bon drainage.
Propagez votre plante avec des boutures au printemps. Faites-les sécher pendant quelques semaines avant de les mettre en pot. Lorsque vous les retirez de leur contenant d’origine, gardez la motte en un seul morceau. Creusez des trous larges dans le sol, pas des trous profonds et étalez les racines vers l’extérieur. Tassez la zone autour des racines avec de la terre.
Évitez de mettre de la sève de cactus corail sur votre peau ou dans vos yeux. Elle est toxique, vous devrez donc porter des gants et des lunettes de protection. Si vous avez des animaux domestiques ou de jeunes enfants, placez vos plantes Euphorbia lactea Crest dans un endroit sûr, comme sur une étagère haute ou dans une pièce à l’écart.
Greffage d’un cactus corail
- Pour greffer votre propre cactus corail, vous aurez besoin d’une plante Euphorbia neriifolia et d’une plante Euphorbia lactea. Suivez les étapes suivantes :
- Faites une coupe en forme de V au bas de la crête de l’Euphorbia lactea. Assurez-vous que la coupe s’incurve vers l’extérieur.
- Coupez la souche de l’Euphorbia neriifolia en forme de V. La coupe doit se courber vers l’intérieur.
- Placez les deux sections ensemble, de manière à ce qu’elles s’emboîtent fermement. Couvrez le joint avec de la cire à greffer. (Cela empêche la plante de devenir trop sèche.)
- Fixez la plante avec de la ficelle pour maintenir les morceaux ensemble jusqu’à ce qu’elle guérisse.
La greffe devrait guérir en deux à trois semaines. Si ce n’est pas le cas, cirez à nouveau le joint de la plante et remplacez la corde. Veillez à ne pas déranger la plante pendant le processus de recirage.
De nouvelles pousses se formeront à partir de votre greffe de cactus corail. Coupez-les, faites-les sécher pendant quelques semaines, puis mettez-les en pot. Plantez les jeunes pousses. Si vous avez de la chance, ils formeront naturellement des crêtes.
Sol et engrais
Utilisez du terreau pour cactus, qui empêche les racines et les tiges de tremper dans l’eau et de pourrir. Un mélange de terreau pour cactus a un meilleur drainage que le terreau ordinaire. Certains mélanges achetés en magasin contiennent de la tourbe, qui absorbe l’humidité. Si la tourbe s’assèche, le sol devient sec et la plante en souffre.
Si les mélanges commerciaux ne sont pas à votre goût, faites un mélange de terre à cactus maison. Les personnes vivant dans des climats arides auront intérêt à ajouter plus de tourbe à leur mélange, tant que cela ne dessèche pas complètement le sol. D’autres combinaisons possibles comprennent cinq parts de terreau, une part de coir (fibre de noix de coco) et deux parts de pierre ponce. Le coir constitue un ingrédient idéal pour un mélange de terreau pour cactus, car il a un pH équilibré.
Fertilisez l’Euphorbia lactea Crest pendant sa phase de croissance, en été, au printemps et en automne. Utilisez n’importe quel engrais ménager pour plantes de force normale.
Température et éclairage
Le cactus corail aime le soleil et les températures chaudes, tout comme les cactus authentiques. Son seuil de température n’est pas tout à fait aussi élevé que celui des cactus du désert, mais il est plus élevé que celui de nombreuses autres plantes d’intérieur. Placez la plante à la lumière directe ou indirecte du soleil à des températures comprises entre 60 et 80 degrés. Toute combinaison de lumière solaire totale ou partielle au cours d’une journée donnée aidera votre plante à se développer. Vous n’avez pas besoin de la laisser en plein soleil toute la journée. Lorsque vous déplacez une plante d’intérieur dans votre jardin, augmentez son exposition à la lumière. Trop de lumière solaire vive trop tôt brûlera les feuilles de Coral Cactus.
Provisez au Coral Cactus de l’ombre et de la lumière solaire indirecte lors de températures élevées. Faites tourner la plante, afin qu’elle reçoive la lumière du soleil uniformément des deux côtés, sinon elle poussera de travers.
Voici un regard sur un Cactus corail d’extérieur dans un grand pot dans « My Coral Cactus Vid » de la chaîne vidéo YouTube de James Suozzo
Arrosage
L’Euphorbia lactea Crest aime un sol bien drainé et humide. Vérifiez la terre végétale avec votre doigt ou un crayon. Si les deux à quatre pouces supérieurs sont secs ou si les feuilles de « chou » tombent, arrosez le sol en évitant le feuillage. Mouillez abondamment, jusqu’à ce que l’eau s’écoule du fond du pot.
Une sur-arrosage peut tuer le cactus corail, donc vérifier le sol de la plante est plus important que de garder un horaire d’arrosage régulier.
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Précautions et problèmes
Bien que le cactus corail ait ses charmes, sa toxicité dissuade de nombreuses personnes de le posséder. Planter l’Euphorbia lactea Crest dans certaines régions peut mettre en danger les écosystèmes locaux. La plante libère également un latex toxique qui peut provoquer une irritation des yeux, une dermatite ou une cécité temporaire s’il entre en contact avec les yeux ou la peau, et des vomissements ou des nausées s’il est consommé.
Photo de Leonora (Ellie) Elking sous licence CC BY-SA 2.0
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