Alopécie syphilitique-rapport d’un patient atteint de syphilis secondaire se présentant comme une alopécie mitée et revue de ses mimétismes communs
Ming Yang Bi AB1, Philip R Cohen MD2,3,4, Floyd W Robinson BS2, James M Gray MD2
Journal de dermatologie en ligne 15 (10) : 6
1. École de médecine, Baylor College of Medicine, Houston, Texas
2. Centre de santé de l’Université de Houston, Houston, Texas
3. Département de dermatologie, École de médecine de l’Université du Texas-Houston, Houston, Texas
4. Département de dermatologie, The University of Texas M.D. Anderson Cancer Center, Houston, Texas. [email protected]
Abstract
L’alopécie syphilitique est une manifestation peu fréquente de la syphilis secondaire, survenant chez seulement 4 % de ces personnes. Il s’agit d’une perte de cheveux non inflammatoire et non cicatricielle qui peut se présenter sous forme d’un motif diffus, d’un motif mité ou d’une combinaison des deux. L’article décrit le cas d’un homosexuel de 38 ans, par ailleurs asymptomatique, dont la présentation initiale de la syphilis était une alopécie mitée et inégale. De plus, les caractéristiques de différenciation de l’alopécie syphilitique et d’autres alopécies non cicatricielles d’apparence similaire sont passées en revue. Les affections qui imitent l’alopécie mitée comprennent d’autres alopécies localisées et non cicatricielles, comme l’alopécie areata, l’alopécie néoplastique, la tinea capitis et la trichotillomanie. Les caractéristiques cliniques et de laboratoire distinctives de l’alopécie syphilitique incluent d’autres changements cutanéo-muqueux associés à la syphilis secondaire, lorsqu’ils sont présents, et une sérologie positive pour la syphilis. Le traitement de choix est une injection intramusculaire unique de 2,4 millions d’unités de benzathine pénicilline G pour les patients non immunodéprimés ; cependant, notre patient a été traité avec trois doses hebdomadaires en raison de la crainte d’une éventuelle séropositivité. La perte de cheveux disparaît généralement dans les 3 mois suivant le traitement.
Introduction
L’alopécie syphilitique est une manifestation peu fréquente de la syphilis secondaire. Il s’agit d’une perte de cheveux non inflammatoire et non cicatricielle qui peut se présenter sous la forme d’un motif diffus, d’un motif mité ou d’une combinaison des deux . Le cuir chevelu est la zone la plus fréquemment touchée. Cependant, les sourcils, les cils, les aisselles, le pubis, la poitrine et les jambes peuvent également être touchés. L’alopécie syphilitique accompagne souvent d’autres symptômes cutanéo-muqueux de la syphilis secondaire, mais elle peut être le seul symptôme présent. Des individus chez qui l’alopécie syphilitique diffuse était la seule présentation initiale de la syphilis secondaire ont été décrits ; cependant, il y a peu de rapports récents dans lesquels l’alopécie syphilitique mitée était la seule présentation initiale. Un homme homosexuel de 38 ans chez qui l’alopécie mitée était la seule manifestation initiale de la syphilis secondaire est rapporté et les caractéristiques de différenciation des alopécies non cicatricielles d’apparence similaire sont passées en revue.
Rapport de cas
Un homme homosexuel de 38 ans, par ailleurs en bonne santé, a présenté une perte de cheveux depuis mars 2009. Il a rapporté une perte de cheveux progressive en plaques de 1 cm sur son cuir chevelu postérieur. Son seul médicament était Astelin (azélastine HCl) en spray nasal, qu’il a commencé à utiliser quelques semaines avant la présentation pour des allergies saisonnières. Le patient a déclaré avoir un partenaire domestique stable. Cependant, il n’a pas nié la promiscuité en dehors de cette relation.
L’examen du cuir chevelu postérieur a montré une alopécie mitée en plaques de 1 cm (Fig. 1). Ces zones d’alopécie étaient exemptes d’autres lésions cutanées. Aucune perte de cheveux n’a été notée au niveau des aisselles, du pubis, des sourcils et des cils. L’examen génital était normal et il n’y avait pas de lymphadénopathie ou d’autres lésions cutanéo-muqueuses.
La formule sanguine complète et les plaquettes, les analyses chimiques sériques de base, les tests de la fonction hépatique, les tests de la fonction thyroïdienne et les anticorps antinucléaires étaient dans les limites normales ou absents ; son RPR était réactif avec un titre de 1:256. Un test visant à déterminer la présence ou l’absence du virus de l’immunodéficience humaine (VIH) a été recommandé. Cependant, le patient a refusé toute évaluation supplémentaire.
Le patient a été traité par trois injections intramusculaires hebdomadaires de 2,4 millions d’unités de benzathine pénicilline G. À la fin du traitement, le patient n’a signalé aucune autre progression de son alopécie.
Discussion
Histoire
En 1940, McCarthy a décrit deux types d’alopécie associée à la syphilis. « L’alopécie syphilitique symptomatique » peut se présenter comme une alopécie diffuse ou mitée, accompagnée d’autres lésions de syphilis secondaire sur le cuir chevelu ou ailleurs . « L’alopécie syphilitique essentielle » peut se présenter comme une alopécie diffuse, une alopécie mitée ou une combinaison des deux ; le patient est par ailleurs exempt de toute autre manifestation cutanée de la syphilis secondaire .
Epidémiologie
La prévalence de l’alopécie syphilitique rapportée dans la syphilis secondaire varie de 4 % à 12,5 % , avec une prédominance chez les hommes homosexuels . La plus grande étude qui a examiné la prévalence de l’alopécie syphilitique dans la syphilis secondaire est une revue rétrospective de 854 patients atteints de syphilis secondaire entre 1965-1984 au Middlesex Hospital à Londres. Ces patients comprenaient 72 (8,7%) hommes hétérosexuels, 695 (84,3%) hommes homosexuels et 57 (6,9%) femmes. Parmi ceux qui avaient une syphilis secondaire, environ 4 % avaient développé une alopécie syphilitique. Parmi les personnes atteintes d’alopécie syphilitique, 5 (15,6 %) étaient des hommes hétérosexuels, 24 (75,0 %) des hommes homosexuels et 3 (9,4 %) des femmes. Le statut sérologique de ces patients n’a pas été précisé. Dans une autre étude portant sur 89 patients non traités atteints de syphilis secondaire au University Teaching Hospital de Lusaka, en Zambie, entre février et décembre 1984, on a noté que 10 (11,2 %) patients présentaient une alopécie du cuir chevelu. Là encore, le statut VIH de ces patients n’a pas été précisé .
Des études ont montré que la co-infection par le VIH est fréquente chez les patients atteints de syphilis. Les taux de co-infection par le VIH ont été rapportés comme étant aussi élevés que 60 % à Los Angeles et San Francisco, 51 % à Chicago et 34 % à Houston . Ces données soulèvent la question de savoir s’il existe une différence dans la prévalence de l’alopécie syphilitique entre les personnes séropositives et les personnes séronégatives.
Dans une étude portant sur 24 patients séropositifs pour le VIH atteints de syphilis et traités à la clinique ambulatoire de dermatologie infectieuse de l’Institut de recherche clinique Evandro Chagas entre 1997 et 2003 à Rio De Janeiro, au Brésil, 3 (12,5 %) patients présentaient une alopécie en plaques . Si les pourcentages d’alopécie syphilitique diffèrent entre les patients séronégatifs et les patients séropositifs, il n’a pas été possible de conclure sur la base de cette étude secondaire au petit nombre de patients.
Une prédominance d’hommes, en particulier d’hommes homosexuels, présentant une alopécie syphilitique a été notée dans les revues ci-dessus ainsi que dans les cas rapportés . Cette observation n’est pas surprenante étant donné que plus de 60 % des nouveaux cas de syphilis surviennent chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes .
Présentation clinique
L’alopécie syphilitique est une perte de cheveux non inflammatoire et non cicatricielle associée à une syphilis secondaire. Elle peut se présenter soit par elle-même sans autres lésions muqueuses ou cutanées de la syphilis secondaire comme « alopécie syphilitique essentielle », soit avec d’autres symptômes de la syphilis secondaire, comme « alopécie syphilitique symptomatique » . L’alopécie syphilitique n’est pas observée dans la syphilis primaire, sauf si elle est associée à un chancre du cuir chevelu .
L’alopécie dans la syphilis secondaire peut se présenter sous forme de plaques localisées appelées alopécie mitée, d’alopécie diffuse ou d’une combinaison des deux . Parmi celles-ci, l’alopécie mitée est la plus fréquente et la plus caractéristique de l’alopécie syphilitique .
Le schéma diffus de l’alopécie associée à la syphilis est rarement rapporté dans la littérature actuelle. Il est rare que la perte diffuse de cheveux sur le cuir chevelu et sur d’autres parties du corps soit le seul symptôme de la syphilis secondaire. De même, l’alopécie mitée comme seul symptôme de présentation de la syphilis secondaire, comme démontré chez notre patient, n’a pas été décrite récemment.
L’alopécie syphilitique peut toucher n’importe quelle zone avec des cheveux, mais le plus souvent, elle touche le cuir chevelu . On a également rapporté des patients atteints d’alopécie syphilitique chez qui la perte de cheveux s’est produite sur les sourcils, les cils, la poitrine, les jambes, les aisselles et le pubis .
Pathologie
Les caractéristiques histopathologiques distinctives de l’alopécie syphilitique n’ont pas encore été établies en raison du manque de concordance entre les études précédentes basées sur un nombre limité de biopsies. Cependant, les caractéristiques qui sont plus communément présentes ou absentes dans l’alopécie syphilitique peuvent être utilisées comme une ligne directrice jusqu’à ce que des études plus importantes soient faites.
Dans une étude histopathologique de 12 patients atteints d’alopécie mitée en Afrique du Sud, Jordaan et Louw ont décrit les éléments caractéristiques de l’alopécie syphilitique : » un bouchon folliculaire, un infiltrat lymphocytaire clairsemé, périvasculaire et périfolliculaire, et une télogénisation et un amas de mélanine orienté vers les follicules » .
Lee et Hsu ont également réalisé une étude histopathologique de 9 patients atteints d’alopécie syphilitique à Taïwan. Quatre patients présentaient une alopécie mitée et les 5 autres une alopécie diffuse mais légèrement mitée. Leurs principales constatations comprennent une jonction dermo-épidermique normale, une diminution du nombre de follicules pileux, une catagenèse, une télogénèse et la présence de lymphocytes épars autour des bulbes pileux et des tractus fibreux. Des plasmocytes ont été notés dans 4 des 9 spécimens. Dans 2 des 4 spécimens présentant des plasmocytes, seuls 1 ou 2 plasmocytes ont été notés ; dans les 2 autres biopsies, des plasmocytes légèrement plus nombreux ont été observés. À l’exception des changements folliculaires, ces résultats histopathologiques ressemblent aux syphilides maculaires/maculopapulaires en dehors du cuir chevelu. Avec des changements folliculaires, l’alopécie syphilitique ressemblait beaucoup à l’alopécie areata .
Selon Lee et Hsu, l’alopécie areata peut être différenciée de l’alopécie syphilitique par la présence d’éosinophiles péribulbaires. Un infiltrat éosinophile péribulbaire n’a pas été noté dans les 9 spécimens d’alopécie syphilitique mais a été noté dans 9 (69%) des 13 spécimens d’alopécie areata. Ces résultats étaient statistiquement significatifs par le test de probabilité exact de Fisher (p=0,00144) .
Jordaan et Louw, cependant, ont constaté que 3 biopsies sur 12 de l’alopécie syphilitique contenaient des éosinophiles et ont conclu qu’une étude plus large est nécessaire pour déterminer l’utilité des éosinophiles pour distinguer l’alopécie syphilitique de l’alopécie areata. Au lieu de cela, ils ont conclu que l’infiltrat lymphocytaire clairsemé et l’absence de follicules pileux anagènes petits ou anormaux dans l’alopécie syphilitique la distinguent le plus sûrement de l’alopécie areata .
Diagnostic différentiel
L’alopécie syphilitique diffuse peut imiter l’effluvium télogène ou éventuellement l’alopécie androgénique, mais les imitateurs courants de l’alopécie syphilitique mitée comprennent d’autres alopécies localisées, non cicatricielles. Il s’agit notamment de l’alopécie areata, de l’alopécie néoplastica, de la tinea capitis et de la trichotillomanie (tableau 1) .
Alopécie areata . L’alopécie areata se présente comme une perte de cheveux soudaine, bien délimitée et localisée, le plus souvent sur le cuir chevelu. Elle peut toucher n’importe quelle zone poilue, comme la barbe ou les sourcils. L’étiologie et la pathogénie de l’alopécie areata ne sont pas claires. Son association avec l’antigène leucocytaire humain ainsi qu’une fréquence accrue d’auto-anticorps et d’autres maladies auto-immunes indiquent un trouble auto-immun spécifique à un organe .
Des « poils en point d’exclamation » caractéristiques qui s’effilent en proximal et s’épaississent en distal peuvent être trouvés dans ou à la périphérie de la plaque d’alopécie. Lors de la repousse, les poils peuvent initialement manquer de pigment, ce qui donne des poils blonds ou blancs. Les ongles peuvent également être concernés ; les modifications associées de la plaque unguéale peuvent inclure des piqûres, une trachyonychie, des lignes de Beau ou une onychorrhexie .
Une biopsie montrerait des infiltrats lymphocytaires T denses, CD4+ et CD8+ dans la région péribulbaire, décrits comme un « essaim d’abeilles ». En outre, il peut y avoir un nombre accru de follicules catagènes et télogènes et une infiltration éosinophile dans les stellaires. Le long de la membrane basale de la partie inférieure des follicules pileux, des études d’immunofluorescence ont détecté des dépôts de C3, d’IgG et d’IgM .
Parce que l’alopécie areata peut être associée à d’autres maladies auto-immunes telles que les troubles thyroïdiens et l’anémie pernicieuse, une évaluation de laboratoire (incluant des tests de la fonction thyroïdienne, des anticorps thyroïdiens et une numération sanguine complète et des plaquettes) peut être envisagée. Les corticostéroïdes (intralésionnels, topiques ou systémiques) ont été utilisés pour arrêter l’activité de la maladie .
Alopécie néoplastique. L’alopécie néoplasique est définie comme une perte de cheveux due aux métastases d’une tumeur maligne viscérale sur le cuir chevelu . Dans une étude portant sur 25 patients atteints d’alopécie néoplasique, 22 patients présentaient une alopécie des mois ou des années après le diagnostic de la tumeur primaire. Parmi les 3 patients restants, l’alopécie était la présentation initiale du cancer chez 2 patients et l’alopécie et le cancer étaient des diagnostics simultanés chez 1 patient .
Lorsque l’alopécie est le premier signe de présentation d’une malignité, une biopsie permettrait de poser un diagnostic définitif. L’examen histologique montrerait une infiltration de cellules tumorales provenant de la tumeur maligne primaire. Le traitement consiste à gérer le néoplasme primaire, bien que l’alopécie diffuse ultérieure soit un effet secondaire transitoire commun du traitement antinéoplasique .
Tinea Capitis . La tinea capitis est une infection des follicules pileux par des dermatophytes et peut se présenter sous la forme d’une alopécie inflammatoire ou non inflammatoire. En Amérique du Nord, Trichophyton tonsurans et Microsporum canis sont responsables de la majorité des cas. Cette infection est fréquemment observée chez les enfants afro-américains de moins de 12 ans .
Les infections à dermatophytes peuvent être endothrix ou ectothrix. Les invasions endothrix sont typiquement causées par T. tonsurans en Amérique du Nord. Cette infection se caractérise par une invasion fongique de la tige du cheveu, alors que la cuticule du cheveu reste intacte. Les cheveux infectés de cette manière se cassent au niveau du cuir chevelu et ne sont pas fluorescents lorsqu’ils sont examinés avec une lumière ultraviolette Wood .
Les invasions d’ectothrix sont généralement causées par M. canis en Amérique du Nord. Cette infection se caractérise par l’invasion de la cuticule du cheveu, ce qui entraîne une fragilité du cheveu et une cassure distale du cuir chevelu. Ce type d’invasion est fluorescent en vert sous la lumière de Wood .
Lorsque les lésions sont secondairement infectées, un kérion peut se développer. Un kérion se manifeste par une plaque érythémateuse avec des pustules, qui peut entraîner une cicatrice .
Le diagnostic de la tinea capitis peut être fait par un examen au microscope optique des raclages du cuir chevelu après application d’hydroxyde de potassium à 10 pour cent et culture fongique sur milieu de Sabouraud . Un traitement antifongique systémique est nécessaire pour pénétrer dans les follicules pileux et doit être poursuivi pendant 6 à 8 semaines .
Trichotillomanie. La trichotillomanie, un trouble du contrôle des impulsions, se caractérise par un arrachage chronique et compulsif de ses propres cheveux, généralement en réponse au stress ou comme manifestation de troubles psychiatriques. L’arrachage des cheveux peut avoir lieu pendant des moments dédiés (lorsque le patient consacre toute son attention à l’arrachage des cheveux) ou pendant des activités sédentaires, comme regarder la télévision ou s’allonger dans son lit .
Cliniquement, la trichotillomanie se présente comme des plaques d’alopécie irrégulières et localisées, principalement dans les régions du vertex, de l’occipital et du pariétal. A l’examen rapproché, les plaques de perte de cheveux présentent des cheveux cassés de longueurs variables .
Histologiquement, des follicules pileux arrachés avec des exsudats ou des hémorragies sont diagnostiques, mais cela n’est observé que chez une minorité de patients. La trichomalacie, ou distorsion complète d’un poil terminal complètement développé dans le bulbe, est également un diagnostic de la maladie et est également notée chez un petit pourcentage de patients. L’inflammation du bulbe pileux et les poils anagènes atrophiés sont tous deux absents .
Un diagnostic peut être posé lorsque les patients admettent s’arracher les cheveux. Une biopsie du cuir chevelu est indiquée lorsque les patients sont incapables de communiquer. La thérapie implique un soutien et une éducation parentale, une thérapie comportementale, une pharmacothérapie et/ou une évaluation psychiatrique, en fonction de l’âge du patient, de la gravité du problème et de la présence de comorbidités psychiatriques .
Pathogenèse
La pathogenèse de la syphilis et de l’alopécie syphilitique n’a pas été complètement élucidée. En raison des informations limitées provenant des études humaines, la pathogenèse postulée de la syphilis est largement dérivée de modèles animaux .
Il est postulé que Treponema pallidum pénètre par de petites cassures dans la peau . Singh et Romanowski ont passé en revue les mécanismes postulés de la pathogenèse et ont résumé les études antérieures pertinentes. Une étude portant sur l’inoculation intracutanée du spirochète à des lapins a montré que la taille de l’inoculum était directement liée à la probabilité de produire des lésions positives en champ sombre. Bien qu’en moyenne, un chancre apparaisse 3 semaines après l’inoculation initiale, une étude a montré qu’avec un inoculum plus important, une période d’incubation plus courte était observée, de sorte qu’avec un inoculum de 107 organismes, un chancre apparaissait en 5 à 7 jours. Une autre étude menée sur des volontaires humains inoculés avec ces organismes a donné des résultats similaires. Les études sur les animaux ont également montré que lors de l’inoculation, les organismes sont apparus dans les ganglions lymphatiques en quelques minutes et se sont disséminés dans tout le corps en quelques heures .
Il a été démontré que le T. pallidum se fixe aux cellules de mammifères in vitro. Bien que le mécanisme exact par lequel le spirochète pénètre dans les cellules de mammifères soit inconnu, il a été postulé que l’organisme pénètre via la liaison à des ligands spécifiques. Il a été démontré que T. pallidum pénètre les monocouches de cellules endothéliales et les membranes intactes ; cette invasion semble être un facteur de virulence critique .
Dans les lésions primaires, les T. pallidum ont été invariablement détectés par coloration argentique ; dans les lésions secondaires, les spirochètes ont été détectés chez 70 % des patients . Par conséquent, comme les spirochètes ne sont pas détectés dans toutes les lésions secondaires, il reste à déterminer si les spirochètes sont directement responsables de l’alopécie syphilitique.
La pathogénie de l’alopécie syphilitique n’a pas été élucidée en raison de l’incapacité à démontrer systématiquement la présence de spirochètes dans les follicules pileux. En 1991, Lee et Hsu ont émis l’hypothèse que l’inflammation péribulbaire observée dans 9 biopsies de cuir chevelu suggère que la syphilis alopécique est causée par des spirochètes présents localement, bien qu’ils n’aient pu détecter aucun organisme avec la coloration de Steiner modifiée. Ils ont cependant noté qu’à l’exception des changements folliculaires, les résultats histopathologiques étaient similaires à ceux des sphilides maculaires/macularpapulaires en dehors du cuir chevelu. Cette constatation suggère que le même processus pathologique qui se produit dans les syphilides muco-cutanées pourrait également être responsable de l’alopécie syphilitique.
En 2006, Nam-Cha et al. ont détecté T. pallidum dans une étude immunohistochimique d’une biopsie d’un homme hispanique séropositif de 24 ans présentant une alopécie syphilitique. Le spirochète a été détecté dans la région péribulbaire et a pénétré dans la matrice des follicules. Les auteurs ont utilisé la technique du complexe avidine-biotine-peroxydase qui implique un tampon de récupération d’épitope induit par la chaleur et un anticorps primaire contre T. pallidum. C’est la première fois que des organismes ont été détectés dans les follicules pileux, ce qui appuie la spéculation selon laquelle T. pallidum pourrait être responsable de l’alopécie syphilitique .
Traitement
La préparation, la posologie et la durée du traitement varient en fonction du stade de la syphilis, du statut VIH du patient et de la présence d’une neurosyphilis . Le reste de cette discussion se concentre sur le traitement de l’alopécie syphilitique, qui est le même que pour la syphilis secondaire.
Il y a une pénurie d’essais randomisés et contrôlés comparant différents médicaments ou préparations dans le traitement de la syphilis. Par conséquent, les recommandations actuelles en matière de traitement sont fondées sur les opinions des experts, les conclusions de séries de cas et les résultats d’essais non randomisés . Les lignes directrices des différentes régions varient et dépendent des traditions régionales, des préférences pour les médicaments oraux par rapport aux médicaments parentéraux, et de la disponibilité des ressources .
Selon les lignes directrices 2006 du Center for Disease Control and Prevention, une injection intramusculaire unique de 2,4 millions d’unités de benzathine pénicilline G est le traitement de choix de la syphilis secondaire chez les patients non immunodéprimés . L’alopécie disparaît généralement dans les trois mois suivant le traitement. Cependant, un taux d’échec sérologique allant jusqu’à 25 % a été signalé .
Pour les personnes allergiques à la pénicilline, on peut administrer par voie orale de la doxycycline 100 mg deux fois par jour pendant 2 semaines ou de la tétracycline 500 mg 4 fois par jour pendant 2 semaines ou de l’azithromycine 500 mg par jour pendant 1 semaine . Cependant, ces médicaments pénètrent mal la barrière hémato-encéphalique ; ils ne peuvent donc pas traiter ou prévenir la neurosyphilis de manière fiable, même chez les patients non infectés par le VIH. En outre, des études ont signalé la présence de T. pallidum résistant aux macrolides aux États-Unis et une résistance atteignant 88 % en Irlande. Le Center for Disease Control and Prevention recommande la prudence lors de l’utilisation de ces médicaments alternatifs car les données sont limitées pour soutenir leur utilisation dans le traitement de la syphilis précoce .
Pour les patients séropositifs et atteints de syphilis sans symptômes neurologiques, le Center for Disease Control and Prevention recommande une dose unique (ou des traitements supplémentaires comme 3 doses hebdomadaires) de 2,4 millions d’unités de pénicilline G benzathine . Étant donné que des patients ont évolué vers la neurosyphilis après une dose unique, l’approche plus conservatrice de 3 doses hebdomadaires peut être nécessaire pour les personnes séropositives ou pour celles dont le statut VIH est inconnu. On ne sait pas, cependant, si des doses répétées ou des doses plus importantes de benzathine pénicilline permettraient de prévenir la neurosyphilis .
Pour les patients atteints de neurosyphilis, le Center for Disease Control and Prevention recommande la pénicilline G cristalline aqueuse de 3 à 4 millions d’unités administrées par voie intraveineuse toutes les 4 heures, ou en perfusion continue totalisant 18 à 24 millions d’unités par jour, pendant 10 à 14 jours .
Les directives de traitement de la syphilis changent au cours des années ; il est donc recommandé de se référer aux dernières directives avant le traitement.
Conclusion
L’alopécie syphilitique est une manifestation peu commune de la syphilis secondaire. C’est une perte de cheveux non inflammatoire et non citrique qui peut se présenter sous la forme d’un motif diffus, d’un motif mité ou d’une combinaison des deux . Elle affecte le plus souvent le cuir chevelu. Cependant, toute zone comportant des cheveux peut être touchée. Les patients présentent souvent d’autres symptômes cutanéo-muqueux de la syphilis secondaire.
Les conditions cliniques qui imitent l’alopécie syphilitique diffuse comprennent l’effluvium télogène et l’alopécie androgénique ; celles qui imitent l’alopécie syphilitique mitée comprennent l’alopécie areata, l’alopécie néoplastique, la tinea capitis et la trichotillomanie. Lorsque les patients présentent une alopécie non inflammatoire et non cicatricielle avec un motif mité, la syphilis doit faire partie du diagnostic différentiel. Un examen cutané complet à la recherche d’autres lésions cutanéo-muqueuses de la syphilis secondaire et des tests sérologiques évaluant la syphilis doivent être effectués pour confirmer le diagnostic.
Histologiquement, des plasmocytes peuvent être présents dans l’infiltrat périfolliculaire des lésions d’alopécie syphilitique. Les autres changements pathologiques de l’alopécie syphilitique peuvent ressembler étroitement à ceux observés dans l’alopécie areata . Cependant, les caractéristiques qui peuvent distinguer l’alopécie syphilitique de l’alopécie areata comprennent l’absence d’éosinophiles , un infiltrat lymphocytaire clairsemé , et l’absence de follicules pileux anagènes petits ou anormaux .
Le traitement de choix est une injection intramusculaire unique de 2,4 millions d’unités de pénicilline G benzathine . Cependant, 3 doses hebdomadaires doivent être administrées aux personnes séropositives ou à celles dont le statut VIH est inconnu . L’alopécie devrait disparaître dans les 3 mois suivant le traitement .
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