Jeremy Youngman, un tatoueur de 32 ans de Downers Grove, Ill. aime son contrôle des naissances comme il aime son art corporel : permanent.
À 27 ans, Youngman a subi une vasectomie. Contrairement à la grande majorité des 500 000 hommes qui se font stériliser chaque année aux États-Unis, Youngman était célibataire et n’avait pas d’enfants.
Pour Youngman, l’idée de mettre une femme enceinte était « la chose la plus effrayante du monde ». Il a dit qu’il savait depuis longtemps qu’il ne voulait pas être père, et qu’il ne voulait pas prendre de risques.
« C’est déjà assez difficile de prendre soin de moi-même, sans parler d’un enfant », a déclaré Youngman, ajoutant qu’il utilise toujours des préservatifs pour se protéger contre les maladies sexuellement transmissibles.
La moitié des grossesses aux États-Unis sont non désirées ou mal programmées, selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies. Pour certains jeunes hommes, compter sur les préservatifs ou sur la promesse d’une femme qu’elle prend la pilule n’est pas suffisant pour se protéger d’une progéniture non désirée, ils optent donc pour la vasectomie.
Bien que ces cas soient peu fréquents, la relative facilité et le prix abordable des vasectomies, ainsi que la possibilité de les inverser, en font une option attrayante pour certains hommes.
Les médecins font preuve de prudence dans ces cas-là. Si tout homme de plus de 18 ans peut légalement subir une vasectomie, les médecins peuvent refuser des hommes s’ils ne les jugent pas assez matures ou sûrs de leurs projets d’avenir.
« J’ai reçu un appel d’un lycéen de 18 ans, et c’était un non-non », a déclaré le Dr. Arif Agha, propriétaire du Vasectomy and Reversal Center of Chicago, à Oak Brook, Ill.
Le Dr Kiu Mostowfi, propriétaire de Vasectomy Clinics of Chicago, a déclaré que lorsqu’un homme de 24 ans l’a approché au sujet d’une vasectomie, il lui a dit qu’il était trop jeune et lui a suggéré de revenir dans un an après y avoir réfléchi. Lorsque l’homme est revenu un an plus tard et qu’il était toujours déterminé, Mostowfi a accepté de pratiquer la vasectomie.
Un autre patient de Mostowfi, Justin Holt, 27 ans, a déclaré que le médecin l’a cuisiné avec des questions « et si » pendant 40 minutes avant d’accepter de pratiquer sa vasectomie le mois dernier. Holt, qui vit dans le Logan Square de Chicago, a dit qu’il est sûr de ne jamais vouloir d’enfants.
« C’est la seule façon d’être responsable de moi-même et de mon comportement », a déclaré Holt, qui travaille comme spécialiste des données pour une société financière.
Bien que Holt ait dit qu’il n’a aucun regret, la finalité de la décision a été étonnamment émotionnelle.
« De temps en temps, vous avez cette pensée bizarre de « Je ne vais jamais être un père », ». Holt a dit. « C’est à parts égales terrifiant parce que vous n’êtes pas comme tout le monde, et aussi parce que vous avez pris cette décision extrême à 27 ans. »
Les médecins doivent donner des « conseils approfondis » sur les avantages et les risques de la vasectomie pour s’assurer que les hommes savent dans quoi ils s’engagent, a déclaré le Dr Chris Gonzalez, urologue au Northwestern Memorial Hospital.
Parmi les avantages : La procédure sans scalpel, introduite aux États-Unis dans les années 1980, dure généralement environ 15 minutes sous anesthésie locale et nécessite peu de temps de récupération. Son coût de 1 000 dollars est généralement couvert par les assurances.
Parmi les risques : Il y a la possibilité d’une douleur chronique, qui survient chez un homme sur 500. Et si les vasectomies peuvent être inversées, les hommes ne doivent pas y compter, disent les médecins. L’inversion de la vasectomie est une procédure complexe qui prend trois à quatre heures, et le coût de 10 000 à 25 000 dollars n’est généralement pas couvert par les assurances. De plus, les hommes ne retrouvent pas toujours leur fertilité, surtout s’il s’écoule plus de 10 ans entre la vasectomie et l’inversion.
« Nous voulons que les hommes considèrent la vasectomie comme une solution permanente », a déclaré Mme Gonzalez.
Don Anderson, un ingénieur en mécanique qui vit à Oak Park, a déclaré qu’il avait bien réfléchi avant de décider de subir une vasectomie à 34 ans, un an après son mariage. Lui et sa femme ont convenu qu’ils ne voulaient pas d’enfants, et ils étaient fatigués de combiner les préservatifs et la pilule contraceptive pour s’assurer qu’ils ne tombent pas enceintes. La vasectomie était moins chère et moins risquée qu’une ligature des trompes, l’intervention chirurgicale pour stériliser les femmes. Au lieu d’acheter une bague de fiançailles, ils ont décidé d’utiliser cet argent pour acheter une Mazda Miata rouge (pour elle) et une vasectomie (pour lui).
Anderson a déclaré que si son médecin ne lui a pas posé de problème, il est déçu d’entendre parler d’autres jeunes hommes qui se voient systématiquement refuser une vasectomie simplement parce qu’ils n’ont pas encore d’enfants.
« Quelqu’un qui est dans la vingtaine peut facilement décider d’avoir des enfants », a déclaré Anderson, maintenant âgé de 42 ans. « C’est ridicule qu’ils ne puissent pas prendre la décision de ne pas avoir d’enfants. »
Les hommes devraient réaliser qu’être stérile pourrait affecter leurs relations futures, a déclaré le Dr Laurence Levine, urologue au Rush University Medical Center. La plupart des inversions de vasectomie concernent les hommes qui se remarient et constatent que leurs nouvelles épouses veulent fonder une famille.
Mark Witt, de Park Ridge, dans l’Illinois, a subi une vasectomie parce que lui et sa femme ne voulaient pas d’enfants. Mais quand ils ont divorcé un an plus tard, il a découvert que c’était un facteur de rupture pour certaines femmes sur la scène des rencontres, a déclaré Witt, 48 ans, qui travaille dans l’administration des soins de santé.
« J’ai eu quelques regrets parce que j’ai perdu quelques bonnes femmes à cause de cela », a déclaré Witt.
