Pashupatinath, ou Pashupati, est un temple hindou situé sur les rives de la rivière Bagmati à Deopatan, un village situé à 3 km au nord-ouest de Katmandou. Il est dédié à une manifestation de Shiva appelée Pashupati (Seigneur des animaux). Il attire des milliers de pèlerins chaque année et est devenu très connu bien au-delà de la vallée de Katmandou. Le temple est interdit aux non-hindous, mais on peut avoir une bonne vue du temple depuis la rive opposée de la rivière.
Histoire du temple de Pashupatinath
On ne sait pas avec certitude quand Pashupatinath a été fondé. La tradition dit qu’il a été construit par Pashupreksha de la dynastie Somadeva au 3e siècle avant JC, mais les premiers documents historiques datent du 13e siècle. La secte ascétique Pashupata était probablement liée à sa fondation.
Pashupati était une divinité tutélaire des anciens souverains de la vallée de Katmandou ; en 605 AD, Amshuvarman s’est considéré comme favorisé par son toucher des pieds du dieu.
À la fin du Moyen Âge, de nombreuses imitations du temple avaient été construites, comme à Bhaktapur (1480), Lalitpur (1566) et Bénarès (début du XIXe siècle). Le temple original fut détruit à plusieurs reprises jusqu’à ce qu’il reçoive sa forme actuelle sous le roi Bhupalendra Malla en 1697.
Selon une légende rapportée dans les textes locaux, notamment le Nepalamahatmya et le Himavatkhanda, le dieu hindou Shiva fuit un jour les autres dieux de Varanasi pour se rendre à Mrigasthali, la forêt située sur la rive opposée de la rivière Bagmati par rapport au temple. Là, sous la forme d’une gazelle, il dormait avec sa compagne Parvati. Lorsque les dieux le découvrirent et tentèrent de le ramener à Varanasi, il traversa la rivière d’un bond jusqu’à la rive opposée, où l’une de ses cornes se brisa en quatre morceaux. Après cela, Shiva se manifesta sous le nom de Pashupati (Seigneur des animaux) dans un linga à quatre visages (chaturmukha).
Ce qu’il faut voir au temple Pashupatinath
Le temple Pashupati se dresse au centre de la ville de Deopatan, au milieu d’une cour ouverte. C’est un temple pagode carré à deux niveaux construit sur un socle à un seul niveau, et il s’élève à 23,6 mètres au-dessus du sol. Des portes dorées et argentées richement ornées se trouvent sur tous les côtés.
De part et d’autre de chaque porte se trouvent des niches de différentes tailles contenant des images peintes en or de divinités tutélaires. A l’intérieur du temple lui-même se trouve un étroit déambulatoire autour du sanctuaire. Le sanctuaire contient un linga d’un mètre de haut à quatre faces (chaturmukha) représentant Pashupati, ainsi que des images de Vishnu, Surya, Devi et Ganesh.
Les prêtres de Pashaputinath sont appelés Bhattas et le prêtre en chef est appelé Mool Bhatt ou Raval. Le prêtre en chef n’est responsable que devant le roi du Népal et lui rend compte périodiquement des affaires du temple.
Les jambes de force sous les toits, datant de la fin du XVIIe siècle, sont décorées de sculptures en bois représentant des membres de la famille de Shiva comme Parvati, Ganesh, Kumar ou les Yoginis, ainsi que Hanuman, Rama, Sita, Lakshman et d’autres dieux et déesses du Ramayana.
Le vaste terrain du temple de Pashaputi comprend de nombreux autres temples, sanctuaires et statues anciens et importants. Au sud du temple, par exemple, se trouve Chadeshvar, un linga Licchavi inscrit du 7e siècle, et au nord du temple se trouve un temple de Brahma du 9e siècle. Sur le côté sud du temple de Pashupati se trouve le Dharmashila, une pierre où sont prononcés les serments sacrés, et des piliers avec des statues de différents rois Shah.
Dans le coin nord-est de la cour du temple se trouve le petit temple pagode de Vasuki, le roi des Nagas. Vasuki a la forme d’un Naga (serpent mythique) à partir de la taille, tandis que les parties inférieures sont un enchevêtrement complexe de corps de serpents. Selon la croyance locale, Vasuki a élu domicile ici afin de protéger Pashupati. On peut souvent voir des dévots circumambuler et vénérer Vasuki avant d’entrer dans le sanctuaire principal.
La rivière Bagmati, qui coule à côté du temple Pashaputinath, a des propriétés hautement sacrées. Ainsi, ses berges sont bordées de nombreux ghats (lieux de baignade) à l’usage des pèlerins. Rénover ou aménager ces sites a toujours été considéré comme méritoire.
Arya Ghat, datant du début des années 1900, revêt une importance particulière car c’est le seul endroit où l’on peut obtenir de l’eau lustrale pour le temple de Pashupatinath et c’est là que les membres de la famille royale sont incinérés. Le principal site de crémation est Bhasmeshvar Ghat, qui est le site de crémation le plus utilisé dans la vallée de Katmandou. Le lieu de baignade préféré des femmes est le Gauri Ghat, au nord.
De l’autre côté de la rivière Bagmati se trouvent 15 sanctuaires votifs, les Pandra Shivalaya, qui ont été construits pour enchâsser des lingas à la mémoire de personnes décédées entre 1859 et 1869.
Faits rapides sur le temple Pashupatinath
Informations sur le site
Temple Pashupatinath
Népal
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Hindouisme
Shiva Pashupati
actif
Visiteurs et informations de contact
27.710473° N, 85.348921° E
Deopatan, Katmandou, Népal
Kathmandou, Népal
Ouvert uniquement aux hindous.
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