Le prénom Dorian est une création littéraire d’Oscar Wilde dans son roman de 1891 « Le portrait de Dorian Gray ». Il n’y a aucune preuve que Dorian comme prénom existait avant la publication du livre. On pense que Wilde a emprunté ce nom aux Doriens, l’un des groupes ethniques les plus importants de la Grèce antique. Ce sont les Doriens (Spartiates) qui ont participé à la guerre du Péloponnèse contre les Ioniens (Athéniens) au cinquième siècle avant J.-C. En référence à la tribu grecque, le nom Dorian viendrait de Dorus, fils de l’Hellène mythologique (le géniteur du peuple grec). L’étymologie de « Dorian » (grec : Δωριεύς) est encore débattue. Certaines sources crédibles suggèrent que dōris signifie « bois » (comme lieu d’origine). Une deuxième théorie vient du grec doru signifiant » manche de lance » ou » peuple de la lance » (étant donné les prouesses militaristes des Dorian). Enfin, dōron signifie « cadeau » en référence à un fragment de poème trouvé écrit par Tyrtaios au 7e siècle avant J.-C., qui se traduit en partie par « Zeus, l’époux de la belle Héra, a donné cette ville aux enfants d’Héraclès ». Cela confirme la croyance mythologique selon laquelle la migration de la tribu des Doriens vers le sud-ouest de la Grèce était essentiellement considérée comme « le retour d’Hercule ». Dans ce cas, les Doriens seraient considérés comme le « peuple du don ». Il y a aussi une autre signification potentielle pour le nom Dorian. Certains considèrent qu’il s’agit d’une forme anglicisée de l’irlandais gaélique Ó Deoradháin (descendant de Deoradhán), Deoradhán étant un ancien nom de personne signifiant « exilé, étranger ». Quoi qu’il en soit, dans le roman de Wilde, Dorian Gray est un personnage « faustien » qui conclut un pacte avec le diable en restant perpétuellement jeune tandis qu’un portrait de lui dans le grenier fait tout le travail de vieillissement. Le Dorian macabre et avide de plaisir n’a pas fait grand-chose pour décourager les parents d’utiliser ce nom intéressant. En fait, Dorian figure dans le Top 100 des noms masculins les plus utilisés en France et en Hongrie, et c’est un favori du Top 50 en Croatie.
