Beyond the FringeEdit
John Bassett, diplômé du Wadham College d’Oxford recommanda Moore, son compagnon de groupe de jazz et un talent de cabaret en pleine ascension, au producteur Robert Ponsonby, qui mettait sur pied une revue comique intitulée Beyond the Fringe. Bassett a également choisi Jonathan Miller. Moore a ensuite recommandé Alan Bennett, qui à son tour a suggéré Peter Cook.
Beyond the Fringe était à l’avant-garde du boom de la satire britannique des années 1960, bien que les premières représentations du spectacle à Édimbourg et en province en 1960 aient eu un accueil mitigé. Lorsque la revue est transférée au Fortune Theatre de Londres, dans une production révisée par Donald Albery et William Donaldson, elle fait sensation, en partie grâce à une critique favorable de Kenneth Tynan. Il y avait également un certain nombre d’éléments musicaux dans le spectacle, utilisant la musique de Dudley Moore, le plus célèbre étant un arrangement de la marche du Colonel Bogey dans le style de Beethoven, que Moore semble incapable de mener à terme.
En 1962, le spectacle est transféré au John Golden Theatre de New York, avec sa distribution originale. Le président John F. Kennedy assiste à une représentation le 10 février 1963. Le spectacle se poursuit à New York jusqu’en 1964.
Partenariat avec Peter CookEdit
Lorsque Moore retourne au Royaume-Uni, on lui propose sa propre série sur la BBC, Not Only…. Mais aussi (1965, 1966, 1970). Elle a été commandée spécifiquement pour servir de véhicule à Moore, mais lorsqu’il a invité Peter Cook, leur partenariat comique a été si remarquable qu’il est devenu un élément permanent de la série. Cook et Moore sont surtout connus pour leurs sketchs de deux hommes de la classe ouvrière, Pete et Dud, en macs et casquettes de tissu, commentant la politique et les arts, mais ils ont également façonné une série de personnages uniques, généralement avec Moore dans le rôle de l’intervieweur d’un des excentriques de la classe supérieure de Cook.
Le couple a développé une méthode peu orthodoxe pour scénariser le matériel, utilisant un magnétophone pour enregistrer une routine ad-libbed qu’ils auraient ensuite transcrite et éditée. Cela ne leur laissait pas assez de temps pour répéter complètement le script, ils avaient donc souvent un jeu de cartes de repérage. Moore était célèbre pour ses « cadavres » et, comme les émissions étaient souvent diffusées en direct, Cook le faisait délibérément rire afin d’obtenir une réaction encore plus forte du public en studio. La BBC a effacé une grande partie de la série, bien que certaines des bandes sonores (qui ont été publiées sur disque) aient survécu. En 1968, Cook et Moore passent brièvement sur ATV pour quatre émissions d’une heure intitulées Goodbye Again ; cependant, elles ne sont pas aussi bien accueillies par la critique que les émissions de la BBC.
Au cinéma, Moore et Cook apparaissent dans le film comique britannique de 1966 The Wrong Box, avant de coécrire et de jouer dans Bedazzled (1967) avec Eleanor Bron. Situé dans le Londres swing des années 1960, Bedazzled est réalisé par Stanley Donen. Le couple termine la décennie avec des apparitions dans le film d’action Monte Carlo or Bust et dans The Bed Sitting Room de Richard Lester, basé sur la pièce de Spike Milligan et John Antrobus. En 1968 et 1969, Moore se lance dans deux aventures comiques en solo, d’abord dans le film 30 is a Dangerous Age, Cynthia et ensuite, sur scène, pour une adaptation anglicisée de Play It Again, Sam de Woody Allen au Globe Theatre dans le West End de Londres.
Dans les années 1970, la relation entre Moore et Cook devient de plus en plus tendue, l’alcoolisme de ce dernier commençant à affecter son travail. En 1971, cependant, Cook et Moore reprennent des sketches de Not Only….But Also et Goodbye Again, ainsi que de nouveaux matériaux, pour créer la revue scénique Behind the Fridge. Ce spectacle a fait une tournée en Australie en 1972 avant d’être transféré à New York en 1973, sous le nouveau titre Good Evening. Cook apparaît fréquemment sur et hors scène, en état d’ébriété. Néanmoins, le spectacle s’est avéré très populaire et il a remporté des Tony et des Grammy Awards.
Lorsque la représentation de Good Evening à Broadway s’est terminée, Moore est resté aux États-Unis pour poursuivre ses ambitions d’acteur de cinéma à Hollywood, mais le couple s’est retrouvé pour animer Saturday Night Live le 24 janvier 1976 lors de la première saison de SNL. Ils ont interprété un certain nombre de leurs routines de scène classiques, notamment « One Leg Too Few » et « Frog and Peach », entre autres, en plus de participer à quelques sketchs avec l’ensemble de l’émission.
C’est pendant la tournée de Broadway de Good Evening que Cook a persuadé Moore de prendre l’humour de Pete et Dud plus loin sur les disques de longue durée comme Derek et Clive. Chris Blackwell a fait circuler des copies pirates à des amis du monde de la musique et la popularité de l’enregistrement a convaincu Cook de le commercialiser sous le nom de Derek and Clive (Live) (1976). Deux autres albums « Derek and Clive », Derek and Clive Come Again (1977) et Derek and Clive Ad Nauseam (1978), ont ensuite été publiés. Ce dernier a également été filmé pour un documentaire, Derek and Clive Get the Horn. Dans le film, il est clair que les tensions entre les deux hommes étaient à un point de rupture, Moore quittant à un moment donné la salle d’enregistrement en chantant « Breaking up is so easy to do ». En 2009, il a été révélé qu’à l’époque, trois forces de police britanniques distinctes avaient voulu qu’ils soient poursuivis en vertu des lois sur l’obscénité pour leurs enregistrements comiques « Derek et Clive ».
La dernière apparition significative du partenariat a eu lieu dans Le Chien des Baskerville de 1978, où Moore a joué le rôle du Dr Watson face au Sherlock Holmes de Cook, ainsi que trois autres rôles : en travesti ; en unijambiste ; et au début et à la fin du film en tant que pianiste flamboyant et espiègle. Il a également écrit la musique du film. Son co-star Terry-Thomas l’a décrit comme « le film le plus scandaleux dans lequel j’ai joué… il n’y avait pas de magie… c’était mauvais ! ». Le film n’a pas été un succès critique ou financier.
Moore et Cook se sont finalement retrouvés pour le bénéfice annuel américain pour les sans-abri, Comic Relief, en 1987, et à nouveau en 1989 pour un public britannique au bénéfice d’Amnesty International, The Secret Policeman’s Biggest Ball.
Moore a été profondément affecté par la mort de Cook en 1995, et pendant des semaines, il téléphonait régulièrement au domicile de Cook à Londres, juste pour entendre la voix de son ami sur le répondeur téléphonique. Moore assiste au service commémoratif de Cook à Londres et, à l’époque, de nombreuses personnes qui le connaissent remarquent que Moore se comporte bizarrement et l’attribuent au chagrin ou à l’alcool. En novembre 1995, Moore s’associe à son ami et humoriste Martin Lewis pour organiser un hommage de deux jours à Cook à Los Angeles que Moore co-anime avec Lewis.
En décembre 2004, la chaîne de télévision Channel 4 au Royaume-Uni diffuse Not Only But Always, un téléfilm dramatisant la relation entre Moore et Cook, bien que l’accent principal de la production soit mis sur Cook. À peu près à la même époque, la relation entre les deux a également fait l’objet d’une pièce de théâtre intitulée Pete and Dud : Come Again de Chris Bartlett et Nick Awde. Dans cette production, Moore est le sujet principal. Se déroulant dans un studio de chat-show dans les années 1980, elle se concentre sur la relation comique et personnelle de Moore avec Cook et les directions prises par leurs carrières après la séparation du partenariat.
MusicEdit
Durant les années 1960, il forme le Dudley Moore Trio, avec le batteur Chris Karan et le bassiste Pete McGurk. Après le suicide de McGurk en juin 1968, Peter Morgan a rejoint le groupe pour le remplacer.
Les principales influences musicales avouées de Moore étaient Oscar Peterson et Erroll Garner. Dans une interview, il s’est souvenu du jour où il a finalement maîtrisé le strum de la main gauche unique de Garner et était si excité qu’il s’est promené pendant plusieurs jours avec sa main gauche jouant constamment cette cadence. Ses premiers enregistrements comprennent « My Blue Heaven », « Lysie Does It », « Poova Nova », « Take Your Time », « Indiana », « Sooz Blooz », « Baubles, Bangles & Beads », « Sad One for George » et « Autumn Leaves ». Le trio se produit régulièrement à la télévision britannique, fait de nombreux enregistrements et a longtemps résidé dans la boîte de nuit londonienne de Peter Cook, l’Establishment. Entre autres albums, ils ont enregistré The Dudley Moore Trio, Dudley Moore joue le thème de Beyond the Fringe et All That Jazz, The World of Dudley Moore, The Other Side Of Dudley Moore et Genuine Dud.
Moore était un ami proche du producteur de disques Chris Gunning et a joué du piano (non crédité) sur le single de 1969 « Broken Hearted Pirates » que Gunning a produit pour Simon Dupree and the Big Sound. En 1976, il joue du piano sur l’album In Another Land de Larry Norman, en particulier sur la chanson The Sun Began to Rain. En 1981, il enregistre Smilin’ Through avec Cleo Laine.
Il a composé les bandes sonores des films Bedazzled (1967), 30 is a Dangerous Age, Cynthia (1968), Inadmissible Evidence (1968), Staircase (1969), The Hound of the Baskervilles (1978) et Six Weeks (1982), entre autres.
Carrière ultérieure dans le cinéma, la télévision et la musiqueEdit
À la fin des années 1970, Moore s’installe à Hollywood, où il tient un second rôle dans le film à succès Foul Play (1978) avec Goldie Hawn et Chevy Chase. L’année suivante, il a décroché son premier rôle dans 10 de Blake Edwards, qui est devenu l’un des plus gros succès au box-office de 1979 et lui a conféré un statut sans précédent de premier rôle romantique. Moore enchaîne avec le film comique Wholly Moses ! qui n’est pas un grand succès.
En 1981, Moore apparaît dans le rôle-titre de la comédie Arthur, un succès encore plus important que 10. Avec Liza Minnelli et Sir John Gielgud, le film est un succès commercial et critique, Moore est nommé à l’Oscar du meilleur acteur, tandis que Gielgud remporte l’Oscar du meilleur second rôle pour son rôle de serviteur sévère mais compatissant d’Arthur. Moore a perdu contre Henry Fonda (pour On Golden Pond). Il remporte toutefois le Golden Globe du meilleur acteur dans une comédie musicale. La même année, à la télévision britannique, Moore est le sujet invité de l’émission An Audience With….
Ses films suivants, Six Weeks (1982), Lovesick (1983), Romantic Comedy (1983) et Unfaithfully Yours (1984) ne connaissent qu’un succès modéré. Il remporte un autre Golden Globe du meilleur acteur dans une comédie musicale ou une comédie en 1984, en jouant dans Micki + Maude, réalisé par Blake Edwards, avec Amy Irving.
Les films suivants, dont Meilleure défense (1984), Santa Claus : The Movie (1985), Tel père tel fils (1987), Arthur 2 : On the Rocks, une suite de l’original, Crazy People (1990), Blame It on the Bellboy (1992) et une adaptation animée de King Kong, ont été inconstants en termes de réception critique et commerciale. Moore finit par désavouer la suite d’Arthur, mais, plus tard, Cook le taquinera en affirmant qu’il préférait Arthur 2 : On the Rocks à Arthur.
En 1986, il anime à nouveau le Saturday Night Live, mais sans Peter Cook cette fois.
Moore a été le sujet de l’émission britannique This Is Your Life, pour la deuxième fois, en mars 1987, lorsqu’il a été surpris par Eamonn Andrews dans son restaurant de Venice Beach ; il avait déjà été honoré par l’émission en décembre 1972.
En plus d’être acteur, Moore a continué à travailler comme compositeur et pianiste, écrivant des partitions pour un certain nombre de films et donnant des concerts de piano, qui ont été mis en évidence par ses parodies populaires de favoris classiques. Il a également joué le rôle de Ko-Ko dans la production de Jonathan Miller de The Mikado à Los Angeles en mars 1988.
En 1991, il a sorti l’album Songs Without Words et en 1992 Live From an Aircraft Hangar, enregistré au Royal Albert Hall de Londres.
Il a collaboré avec le chef d’orchestre Sir Georg Solti en 1991 pour créer une série télévisée de Channel 4, Orchestra !, qui a été conçu pour présenter au public l’orchestre symphonique. Il a ensuite travaillé avec le chef d’orchestre américain Michael Tilson Thomas sur une série télévisée similaire, Concerto ! (1993), également conçue pour initier le public aux concertos de musique classique.
Moore est apparu dans deux séries pour CBS, Dudley (1993) et Daddy’s Girls (1994) ; cependant, les deux ont été annulées avant la fin de leur diffusion.
Moore avait été interviewé pour le New York Times en 1987 par la critique musicale Rena Fruchter, elle-même pianiste accomplie, et les deux sont devenus des amis proches. En 1995, la carrière cinématographique de Moore était sur le déclin et il avait du mal à se souvenir de ses répliques, un problème qu’il n’avait jamais rencontré auparavant. C’est pour cette raison qu’il est renvoyé du film de Barbra Streisand, Le Miroir a deux visages. Cependant, ses difficultés étaient en fait dues à l’apparition de l’état de santé qui a finalement conduit à sa mort. Choisissant de se concentrer sur le piano, il fait appel à Fruchter comme partenaire artistique. Ils se produisent en duo aux États-Unis et en Australie. Cependant, la maladie ne tarde pas à se manifester là aussi, car ses doigts ne font pas toujours ce qu’il veut. D’autres symptômes, tels que des troubles de l’élocution et des pertes d’équilibre, sont interprétés à tort par le public et les médias comme un signe d’ivresse. Moore lui-même ne sait pas comment expliquer cela. Il s’installa dans la maison familiale de Fruchter dans le New Jersey et y resta pendant cinq ans ; cependant, cela mit à rude épreuve à la fois son mariage et son amitié avec Moore, et elle l’installa plus tard dans la maison voisine.