L’effet de mémoire de la batterie est une réduction de la longévité de la charge d’une batterie rechargeable, en raison d’une décharge incomplète lors des utilisations précédentes.
Certains types de batteries, comme le nickel-cadmium et le nickel-métal-hydrure, peuvent développer un effet de mémoire lorsqu’elles ne sont que partiellement déchargées avant d’être rechargées. Cette « mémoire » réduit la capacité des charges ultérieures et donc la durée de vie future de la batterie dans un appareil donné. L’effet peut également être causé par des chargeurs mal conçus.
L’effet mémoire peut être atténué par une utilisation diligente de la batterie : décharge et recharge complètes. On peut reconditionner les batteries avec un effet mémoire par des cycles de décharge et de charge profondes. Certains chargeurs ont également des modes spécifiques de reconditionnement des batteries.
Les nouveaux types de batteries, comme celles à base de lithium ion et de lithium polymère, offrent une meilleure capacité et une meilleure aptitude à maintenir une charge lorsqu’elles ne sont pas utilisées, tout en ne démontrant pas non plus d’effet mémoire lorsqu’elles sont partiellement déchargées.
En général, la plupart des gens qui ont un chargeur décent n’ont plus à s’inquiéter de l’effet mémoire. Seules les charges partielles cohérentes ont tendance à produire l’effet. En fait, vider complètement la capacité est pire pour la longévité globale des cellules et seulement conseillé par ceux qui recherchent une tension maximale à des fins telles que les opérations de télécommande.