Liste de contrôle : Effets des caractéristiques des milieux de culture sur la gestion de l’eau et des nutriments
- Éviter le compactage des milieux de culture. Les contenants doivent être légèrement remplis et l’excédent brossé sur le dessus. N’empilez pas les contenants de culture et ne les remplissez pas trop à l’avance.
- Ajoutez de l’eau aux mélanges à base de tourbe avant de remplir les plateaux à bouchons pour aider à créer plus d’aération.
- Testez le pH, la conductivité électrique et la mouillabilité du milieu avant de l’utiliser.
- Ne modifiez pas votre milieu de culture actuel sans expérimenter d’abord pour voir si les changements peuvent affecter vos pratiques culturales.
- Si vous mélangez vos propres milieux, mélangez soigneusement les composants, mais ne les mélangez pas trop, surtout si un milieu contient de la vermiculite ou un engrais à libération contrôlée.
- Ne stockez pas les milieux qui contiennent de l’engrais, surtout s’ils sont humides.
- Évitez la contamination des composants des milieux finis en gardant les amendements dans des sacs fermés ou en couvrant les piles.
- Évitez la contamination des milieux commerciaux ensachés en gardant tout sac brisé couvert.
- Il est conseillé de porter un masque crépusculaire lors de la manipulation de la tourbe sèche ou de la vermiculite pour éviter d’inhaler ces matières.
- Utiliser des surfactants de temps en temps pour assurer un mouillage rapide du milieu.
Effets des caractéristiques des milieux de culture sur la gestion de l’eau et des nutriments
Les milieux de culture sont constitués de mélanges de composants qui fournissent de l’eau, de l’air, des nutriments et un support aux plantes. Les milieux fournissent un support aux plantes, tandis que les nutriments sont fournis par les engrais ajoutés. L’eau et l’air sont fournis par les pores du milieu. Quatre facteurs principaux affectent l’état de l’air et de l’eau dans les conteneurs : les composants et les ratios du média, la hauteur du média dans le conteneur, la manipulation du média et les pratiques d’arrosage.
Seule une partie de l’eau ajoutée au média est disponible pour l’absorption par les racines. La capacité de rétention d’eau disponible est la quantité d’eau retenue dans la zone des racines et disponible pour les plantes entre l’arrosage et le moment où la plante se fane. Dans un pot de 6 pouces, environ 65 % de l’espace interstitiel est rempli d’eau après que le pot ait été saturé et qu’on l’ait laissé s’égoutter. En général, environ 70 % seulement de cette eau est disponible, le reste étant appelé eau non disponible. La quantité d’eau disponible dépend de l’adhérence de l’eau aux particules des matériaux qui composent le milieu (tension matricielle). Par exemple, la tourbe a une teneur en eau non disponible relativement plus élevée que la roche pour une tension matricielle donnée. Cette variabilité de la disponibilité de l’eau dans les différents types de composants du milieu signifie qu’il n’y a pas deux milieux exactement identiques en termes d’approvisionnement en eau des plantes. Il est donc difficile de savoir quand arroser. Une autre caractéristique importante des composants du milieu qui influence les pratiques d’arrosage est la mouillabilité, c’est-à-dire la capacité du milieu sec à absorber rapidement l’eau lorsqu’il est humidifié. Un surfactant utilisé occasionnellement peut aider le média à se réhumidifier plus facilement. Le choix des médias devrait être influencé par les systèmes et les pratiques d’irrigation.
Hauteur des colonnes de médias et conteneurs
Un autre facteur reliant les médias aux relations air/eau dans la zone racinaire est la taille du conteneur de culture. Avec les milieux dans les conteneurs, la quantité d’air et d’eau retenue dans un milieu de culture donné est fonction de la hauteur de la colonne de milieu. Plus la colonne de milieu est haute, plus le rapport entre les espaces de pores remplis d’eau et les espaces remplis d’air est faible. Ceci est particulièrement important dans la production de bouchons où les petites cellules se drainent très mal ou pas du tout, ce qui entraîne une mauvaise aération de la zone des racines. Dans tous les conteneurs, il y aura une certaine quantité de milieu saturé au fond du conteneur après le drainage. Cela est dû à ce que l’on appelle une nappe phréatique perchée. La zone de saturation est une plus grande partie du volume total du milieu de culture dans un contenant très court, comme une cellule à bouchons.
Manipulation des milieux de culture
La façon dont les milieux de culture sans sol sont manipulés peut grandement influencer leurs caractéristiques d’air et d’eau. La principale préoccupation est d’éviter le compactage. Les récipients, y compris les plateaux à bouchons, doivent être légèrement remplis et l’excédent brossé sur le dessus. L’espace d’air peut être considérablement réduit par le compactage. Il ne faut à aucun moment empiler les conteneurs de culture. La teneur en eau du milieu avant le remplissage des conteneurs peut également être importante. L’ajout d’eau aux mélanges à base de tourbe avant de remplir les plateaux à bouchons fait gonfler le milieu et contribue à créer plus d’aération. L’eau ajoutée à environ 100 pour cent
du poids du milieu est suffisante pour les paquets de cellules. Les mélanges pour bouchons doivent être additionnés d’environ 200 % en poids d’eau avant de remplir les plateaux à bouchons. L’humidification du milieu avant de remplir des récipients plus grands n’a pas beaucoup d’avantages.
Composants du milieu de culture
Les milieux de culture utilisés pour la production de récipients dans les serres contiennent une variété d’ingrédients sans sol tels que la tourbe, la vermiculite, la perlite, les coques de noix de coco déchiquetées (coir), l’écorce compostée ou d’autres matériaux compostés. Les sols de plein champ ne sont généralement pas satisfaisants pour la production de plantes en conteneurs car ils n’offrent pas l’aération, le drainage et la capacité de rétention d’eau nécessaires et ils doivent être pasteurisés ou fumigés pour prévenir les maladies et les mauvaises herbes. La plupart des milieux de serre commerciaux destinés à la production de cultures en conteneurs contiennent 30 à 60 % de mousse de tourbe seule ou en combinaison avec de l’écorce de pin compostée. D’autres matériaux tels que la vermiculite et la perlite sont ajoutés pour affecter la rétention d’eau et l’aération.
Les milieux de culture sont conçus pour obtenir une porosité élevée et une rétention d’eau tout en assurant une aération adéquate. Une charge nutritive est ajoutée et le pH est ajusté à environ 6,0. Un agent mouillant non ionique est généralement ajouté aux milieux à base de tourbe et d’écorce de pin pour améliorer le mouillage initial. Tous deux peuvent devenir hydrophobes lorsque la teneur en humidité tombe en dessous de 40 %. Pour la plupart des cultures en serre, le pH initial du milieu de culture doit se situer entre 5,8 et 6,2. Comme la plupart des composants du milieu sont acides, on ajoute du calcaire dolomitique (carbonates de calcium et de magnésium) pour commencer à un pH acceptable et fournir du Ca et du Mg pour la croissance des plantes. Plus la taille des particules du calcaire broyé est petite, plus l’augmentation du pH du milieu est rapide. Les milieux mélangés commercialement ont généralement du calcaire déjà incorporé.
Les variations dans les recettes donnent des milieux conçus pour des situations particulières. Par exemple, une formulation pour la production de bouchons peut avoir une porosité élevée pour une aération adéquate dans les petites cellules de croissance, être tamponnée contre les changements rapides de pH et contenir une légère charge nutritive et un faible niveau d’agent mouillant. Les applications nécessitant un drainage rapide, comme les chrysanthèmes et les plantes vivaces cultivées en extérieur, bénéficient d’un milieu à haute porosité à base d’écorce de pin.
Les milieux prémélangés sont courants dans l’industrie des serres. Les fournisseurs proposent une diversité de mélanges sous forme préemballée (sacs, balles, super sacs) ou en vrac. Les recettes sont spécialement formulées pour la propagation, les cultures spécifiques ou les cultures générales. Si des quantités importantes sont nécessaires, les producteurs peuvent acheter des milieux personnalisés pour leur exploitation spécifique en demandant des amendements spécifiques, notamment de la chaux, des agents mouillants et des engrais.
Utilisation des composts dans les milieux de culture
Bien que la plupart des producteurs utilisent des milieux de culture sans sol à base de tourbe, il existe un intérêt croissant pour l’utilisation de composts en remplacement des milieux sans sol traditionnels, en particulier pour la production de cultures biologiques. Les mélanges à base de compost peuvent être achetés tout comme les mélanges sans sol, ou les producteurs peuvent composter les déchets organiques et créer leurs propres mélanges. Voir la section sur la gestion des déchets organiques pour plus de détails sur les composts.
Les recherches ont montré que les matières organiques qui ont été correctement compostées peuvent être utilisées avec succès dans les mélanges de rempotage. Cependant, lorsqu’il est utilisé comme composant d’un mélange de rempotage, la plupart du temps, le compost ne peut pas fournir suffisamment d’éléments nutritifs et un engrais supplémentaire doit être appliqué.
Bien qu’il soit possible d’utiliser 100 % de compost pour les cultures de serre en conteneur, la recommandation communément acceptée est d’utiliser le compost à environ 30-40 % par volume. La plupart des composts sont trop lourds, retiennent trop d’eau ou drainent trop, ou ont un EC de départ trop élevé pour être utilisés à 100 %.
Milieux de culture organiques
Plusieurs matériaux utilisés pour fabriquer des milieux de culture dans les serres « traditionnelles », comme la tourbe, la vermiculite et la perlite, peuvent être utilisés pour la production biologique. Vérifiez auprès d’un certificateur biologique.
Recettes pour les milieux de culture biologiques
De nombreux milieux biologiques différents peuvent être formulés à partir d’une foule de matériaux et d’additifs disponibles approuvés pour la production biologique. Un bon point de départ serait de suivre une recette éprouvée et d’apporter vos propres modifications par la suite. La publication NCAT (ATTRA) « Potting Mixes for Certified Organic Production » énumère environ 30 recettes différentes de milieux de culture disponibles sur www.attra.ncat.org.
Voici deux mélanges simples faits de matériaux couramment disponibles.
Notez que les mélanges ne contiennent pas d’agent mouillant ou d’engrais de démarrage. Il devrait se mouiller sans problème, mais assurez-vous que ces mélanges sont bien humidifiés avant la plantation et la fertilisation devrait commencer peu de temps après la plantation.
Classique 1:1 :1 Mélange à base de sol
⅓ yd3 de compost mûr
⅓ yd3 de terre de champ
⅓ yd3 de sable vif de champ ou de perlite
5 lbs de calcaire
Mélange classique Cornell
½ yd3 de tourbe de sphaigne
½ yd3 de perlite
10 lbs. farine d’os
5 lb de calcaire
5 lb de farine de sang
Les principales différences entre le mélange classique 1:1:1 et le mélange Cornell original est l’utilisation de la farine d’os et de la farine de sang pour fournir N et P au lieu d’un engrais chimique. Vous pouvez ajouter du sable vert pour le K ou appliquer un engrais après la plantation pour fournir du potassium (K). Un engrais liquide pour poissons et/ou un engrais à base d’extrait de varech seraient des choix probables.
Voici deux mélanges plus compliqués qui sont souvent cités pour la production biologique en serre.
« John Biernbaum’s Michigan State University Mix »
60-70%/yd3 tourbe de sphaigne
30-40%/yd3 vermiculite ou perlite
20-40 lbs./yd3 Engrais Bradfield Alfalfa 3-1-5
5 lbs. de calcaire
Pas d’agent mouillant
Pas d’engrais chimique
L’engrais Bradfield Alfalfa semble être suffisant pour porter les plantes à massif jusqu’à maturité, mais des applications supplémentaires d’engrais liquide pour poissons devraient être envisagées.
« La recette d’Eliot Coleman »
- 1. Mélangez des parties égales de farine de sang + phosphate naturel + sable vert.
- 2. Mélangez 14 lb de #1 par yd3 de mélange sans sol (mousse de tourbe + perlite ou vermiculite).
- 3. Laissez le mélange complet reposer pendant un mois ou plus avant de planter.
La farine de sang, le phosphate naturel et le sable vert fournissent N, P et K. Le mois après le mélange et avant la plantation permet vraisemblablement aux matières fertilisantes de se décomposer partiellement et de libérer les nutriments disponibles pour les plantes. Testez cette recette sur un petit nombre de plantes avant de l’adopter pour toutes vos plantes.
Mélanges organiques commerciaux
Vous ne voulez pas faire votre propre mélange ? Certains des fabricants connus de mélanges sans terre font des versions biologiques, comme Sungro Horticulture, Fafard et Premier Horticulture. Actuellement, Sungro Horticulture propose plusieurs types de milieux biologiques conditionnés pour les cultivateurs. La plupart sont approuvés par l’OMRI.
Culture en sac
Les sacs en plastique remplis de milieux de culture sans sol sont souvent utilisés pour faire pousser des cultures comme les tomates de serre. Les sacs sont généralement placés en rangées sur le sol et sont irrigués au goutte à goutte. La capacité de rétention d’eau relativement faible nécessite une irrigation fréquente et un contrôle précis de la distribution de l’eau et des niveaux de nutriments. Des analyses du sol doivent être effectuées chaque semaine pour surveiller la nutrition des plantes.
Culture en pleine terre : Lits de terre
Les producteurs de légumes de serre cultivent des cultures et des fleurs coupées peuvent cultiver directement dans le sol, ou sur des lits surélevés.
Le compactage du sol se produit souvent pendant la construction de la serre, ce qui peut limiter la croissance des plantes. Même lorsque la terre végétale est travaillée, les plantes peuvent souffrir une fois que les racines atteignent le sous-sol compacté. La meilleure approche pour la culture en terre est d’amender profondément le sol de la serre avec du compost ou de la mousse de tourbe. Testez le sol pour surveiller les sels solubles et prenez des précautions pour éviter la surfertilisation.
Lors de la culture directement en terre, le sol est traité à la vapeur pour tuer les agents pathogènes et presque toutes les graines de mauvaises herbes. Le traitement à la vapeur est préféré aux fumigants car il est plus rapide, très efficace et sûr. Voir les informations sur le traitement à la vapeur dans la section Gestion des maladies.
En plus de traiter le sol à la vapeur ou par fumigation pour la gestion des maladies, les plants de tomates de serre sont souvent greffés sur des porte-greffes résistants aux maladies pour la gestion des maladies. Voir les informations sous Gestion des maladies.
- Cox, D.A. 2008. Milieux de culture et engrais biologiques pour les serres.
- Faust, J. E. et E. W. Growing Media for Greenhouse Production, Université du Tennessee.
http://www.utextension.utk.edu/publications/pbfiles/PB1618.pdf - Kuepper, G. et K. Everett. 2004. Mélanges de rempotage pour la production biologique certifiée
http://attra.ncat.org/attra-pub/PDF/potmix.pdf - Robbins, J.A. et M. R. Evans. Milieux de culture pour la production en conteneurs dans une serre ou une pépinière, Université de l’Arkansas Division de l’agriculture, Cooperative Extension Service
https://www.uaex.edu/publications/pdf/FSA-6098.pdf
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