Les mijoteuses, également connues sous le nom de slow cookers, ont la réputation d’être des appareils économiques et économes en énergie, mais selon l’University of Connecticut Cooperative Extension, la mijoteuse moyenne utilise à peu près la même quantité d’énergie pour cuire un repas que le four moyen. Cependant, il existe plusieurs variables qui déterminent l’efficacité de divers appareils de cuisson et, dans certains cas, les mijoteuses peuvent être un choix très économe en énergie.
L’utilisation énergétique des mijoteuses
L’utilisation énergétique des mijoteuses est mesurée en watts. Leur puissance en watts varie considérablement et est largement déterminée par leur capacité — plus l’appareil est grand, plus il utilise de watts. Par exemple :
- La mijoteuse Stay or Go 4-quarts de Hamilton Beach a une puissance nominale de 195 watts.
- La mijoteuse West Bend Oblong d’une capacité de 5 pintes a une puissance nominale de 220 watts.
- La mijoteuse Kenwood CP657 d’une capacité de 6,5 pintes a une puissance nominale de 320 watts.
Comment déterminer la consommation d’énergie
La plupart des mijoteuses ont plusieurs réglages (haut, moyen et bas) qui maintiennent l’appareil à différentes températures selon vos besoins. Plus le réglage est bas, plus la puissance est faible. Étant donné que la plupart des mijoteuses n’indiquent que la puissance maximale dans leurs spécifications, vous pouvez utiliser un moniteur de puissance pour déterminer la puissance qu’elles utilisent réellement sur un réglage donné. Branchez la mijoteuse sur le moniteur, puis branchez le moniteur sur le mur. Il dispose d’un écran LCD qui affiche la quantité d’énergie utilisée.
Efficacité énergétique
Certaines mijoteuses sont conçues pour une meilleure efficacité énergétique, de sorte que vous utiliserez moins d’énergie pour faire la même quantité de cuisson. Une façon de savoir si une mijoteuse est économe en énergie est de rechercher une étiquette Energy Star. Certaines mijoteuses sont dotées d’un capteur de température intégré pour les viandes, qui fait passer l’appareil en mode » chaud » une fois que la température désirée est atteinte — une caractéristique qui permet d’économiser de l’énergie en évitant de cuire le repas plus longtemps que nécessaire.
Mijoteuses contre fours
Les fours électriques fonctionnent à une puissance allant de 2000 à 3000 watts, mais ils ont un thermostat intégré qui active et désactive l’élément chauffant selon les besoins. Les mijoteuses consomment moins d’électricité que les fours électriques par heure, mais comme vous devez faire cuire les choses plus longtemps, les économies d’énergie s’annulent généralement.
Faire la comparaison soi-même
Il n’est pas difficile de jauger si un appareil de cuisson particulier consomme plus ou moins d’énergie qu’un autre. Vous pouvez utiliser un wattmètre pour connaître la consommation réelle d’énergie sur un réglage donné, ou vous pouvez regarder l’étiquette sur le ou le manuel d’utilisation pour connaître la puissance générale en watts. Il s’agit ensuite de faire le calcul.
Par exemple :
- Si votre mijoteuse tire 200 watts et qu’il faut 6 heures pour cuire un repas, cela représente 1 200 wattheures d’énergie. Si votre four électrique utilise 2 000 watts, mais qu’il cuit le même repas en deux heures, cela représente 4 000 wattheures.
- Puisque les fours électriques s’allument et s’éteignent par cycle avec un thermostat, vous devez multiplier ce nombre par le pourcentage du temps pendant lequel l’appareil tire réellement un courant. Vous pouvez le faire en écoutant attentivement l’appareil — vous entendrez un bourdonnement lorsque l’élément chauffant s’allume.
- Si elle s’allume 25 % du temps (un ratio typique), vous multiplierez 4 000 fois 0,25, ce qui équivaut à 1 000 wattheures — un peu moins que la mijoteuse.
Les compagnies d’électricité vendent l’électricité en kilowattheures (kwh), vous pouvez donc même regarder sur votre facture pour voir quelles seraient vos économies. Mille wattheures équivalent à 1 kilowattheure.
Variables
De nombreux facteurs entrent en jeu pour déterminer si une mijoteuse ou un four est l’appareil le plus efficace pour cuire un repas.
- Combien vous cuisinez – Les fours peuvent contenir beaucoup plus d’aliments qu’une mijoteuse, donc si vous cuisinez plusieurs éléments en même temps, un four est clairement plus efficace.
- Le type de four que vous avez – Les fours à convection et les fours autonettoyants sont plus efficaces que les fours électriques typiques.
- La façon dont vous utilisez le four – Ouvrir beaucoup la porte pour vérifier les aliments réduit l’efficacité du four.
- Les cuisinières par rapport aux fours – La cuisson sur une cuisinière est généralement moins efficace que l’utilisation d’une mijoteuse parce qu’il n’y a aucune forme d’isolation retenant la chaleur.
La beauté d’un repas en une seule fois
En raison de leur faible puissance, les mijoteuses reçoivent beaucoup d’attention en tant que moyen de cuisson économe en énergie. Malheureusement, ce n’est pas toujours le cas si l’on considère le temps qu’elles mettent à cuire les aliments. Cependant, elles encouragent les repas en une seule fois, qui sont intrinsèquement économes en énergie par rapport à un festin à plusieurs plats dont la préparation nécessite plusieurs brûleurs et un four.